南荒城。
随着后续游戏头盔的发售，越来越多的玩家开始涌入这座海岸之城。早早地上线后，易天辰和柳雨涵十人在第一时间赶回南荒城，各自都在钱庄忙活了一阵，一些好东西自然都得给塞进去。
其后，易天辰十人浩浩荡荡地开赴了佣兵协会。零纪元中，对玩家的佣兵团组建，并没有什么苛刻的条件，只需要在佣兵团长处交纳100金币，提交一份注册信息即可。
佣兵团的初始等级为1级，并开启一级佣兵任务。完成佣兵任务，除了获得少量人物经验外，可获得大量佣兵活力值，活力值积累到一定数值，便可提升佣兵团等级，佣兵团等级达到5级，即可晋升公会。
原则上说，这也是零纪元中玩家组建公会的唯一方式。
佣兵协会坐落在南荒城的东北区，是一座圆形古堡建筑，仿制的是上世纪的欧式风格，有着一个高高的细细的塔尖，如同一支利箭般刺入苍穹，仿佛要将天空给扎个硕大的窟窿似的。
走进一瞧，这整个佣兵协会看似不大，却是内有乾坤，各种摆设虽算不得高端华丽，但处处透出一股威严之气。大厅呈长方形，两旁各立五名面色冷峻，手持长矛的佣兵守卫。
正上方，是一名身材高大如铁塔般的壮汉。双眉如剑，双目如炬，腰间悬一利剑，右手按压在剑柄上，左手间同样持着一把长矛，身后披风无风自动，脑门上飘动着一行小字---佣兵队长·撒淡。
“撒旦？”
随行的李铁龙大惊失色，顿时就瞪大了眼睛，片刻都不带眨的。易天辰微微一笑，伸手上前，轻轻拍了拍李铁龙的肩膀，神情淡定而从容：“不要紧张，是淡定的淡！”
众人莞尔，柳雨涵已经移步上前：“我要申请组建佣兵团！”
佣兵队长·撒淡目光一凛，仔细打量着眼前的柳雨涵，点了点头道：“佣兵团不是每个人都能建的，佣兵团更不是弱者可以建的，你想组建佣兵团，就必须通过本队长的试炼，你可愿意？”
“当然。”
“很好！”佣兵队长·撒淡继续道：“如果你能在两个小时之内为本队长带来黑魔树妖王的心，便算是通过试炼，本队长将给予你组建佣兵团的资格。如果失败，你也就不必再来见本队长了。”
系统提示：你所在的小队接受了任务黑魔树妖王的心，请即可前往黑魔树林，杀死100只黑魔小妖，并杀死黑魔树妖王，取得黑魔树妖王的心，带回交给佣兵队长·撒淡，任务限时120分钟。
任务接取成功，同时，两小时的倒计时也随之开始。离开佣兵协会后，易天辰和柳雨涵十人再次坐上马车，通过大地图确认了黑魔树林的坐标位置后，便一路向着南荒城东门疾行而去。
黑魔树林，具体位置在南荒城的东偏北三十度，直线距离二十里的密林中，正西与狮子平原相接，是一个出产35级怪物的区域，也是目前比较主流的玩家升级地段，是法师职业玩家的天堂。
因为黑魔树林的怪物移动速度都十分缓慢，又是近身物理攻击，魔法抗性非常低下。且由于小怪本就是一些树木类精怪，天生怕火，遭遇上火系魔法，那简直就是汽油招惹上了火星，不燃不足以证天理。
可惜，易天辰一行十人中，都没有法师职业，更不用说擅长火系魔法了。但一念至此，易天辰倒又想起了木婉晴之前还给他的熔岩法杖和烈焰四件套，这会挂在那系统交易平台，估计价格正涨得起劲。
※※※
上海，神寂工作室。
马傲看着电脑屏幕上正播放的视频，平静严肃的脸色忽地起了些变化，说不出是喜是怒，又抑或是两者都有。作为神寂公会的会长，马傲在游戏里摸爬滚打，也已有着十来个年头。
如今，年过三十的马傲，或许已没有昔日的冲劲，但多了一许稳重和老练。神寂公会能稳坐中国网游界第一公会的宝座长达五年，很大程度上说，与马傲的杰出作为，是脱不开关系的。
“以怪制怪，利用队友的仇恨牵引，引导小怪进入预定的位置，来达到卡点挑杀boss的目的，这一招确实高明！”马傲微微一笑，没有回头，只是淡淡地问了一声：“你们说……我神寂公会中，有人能做到这一点吗？”
身后，两个年轻人都是一愣，半响没了言辞。足足近三十秒的沉默后，左一人才叹息道：“会长，恕我直言，别说是做到，就算是想到估计都够呛。”稍停，又有些无奈道：“这个落木潇潇，可真是让我开了眼界了。”
右一人道：“会长，对于这个落木潇潇，你看我们是不是争取一下？”
“不用了。”
马傲摆手制止，沉声道：“我已经说过，对于这样一个人才，现在争取已经来不及了。而且……这个人可不是普通人呐！如果能争取，他现在应该坐在我神寂工作室副会长的办公室内！”
两人一怔，左一人道：“会长，你这话的意思是……”
“三年了……但这个身影，我是绝对不会认错的。”马傲叹息一声，似是自言自语道：“我一直有一种感觉，这个落木潇潇会是我们一个认识的人，今天一见，果不出所料啊！”
“会长……你认识这个落木潇潇？”右一人问道。
“怎么，难道你们不认识？”马傲没有回答，倒是反问了一声，见两人都是一脸的疑惑和不解，轻声一笑，摇了摇头道：“那……我提醒你们一点