那几个男童之中，林天瞧见了一个熟人，严汤。
严汤上次被林天和林立唆摆了一通，去找了符节令的儿子为姐姐出气，结果却被打伤，躺在床上养了几个月的伤。后来，严汤醒过味来，也知道中了林家的计，等到他好了，便一直想着找回场子来。
没想到回到小学，发现赵广也来了小学，严汤便决定将这表兄弟二人都教训一顿。广哥不到六岁，还是个矮墩墩的小童，家里人又一直宠着，只会哀哀的哭叫。
林立带着这个拖后腿的，怎么也打不过，只好护着广哥，偶尔还手。
“住手，谁再乱打，我就射死谁。”，林天大喝，拿着弓箭在手比划着。
严汤等人连忙停下手，林天又道：“严汤，你欺负我两个弟弟，必须磕头道歉。”
“我不要他磕头道歉，我要他也挨打。”，广哥发起了小性子，泪眼汪汪地替二表哥搽伤口。
严汤啐了一口道：“我凭什么对仇人家的儿子磕头道歉，要命就有一条，有种就拿去。林天你别以为做了吏就能怎么样，吏打小民是犯罪。”
大汉律令里规定小吏不可以与民斗殴，若是小吏打伤民，则给予重罚，严重者可能会革除吏职。
“哼，你倒是跟着严大人学了不少。”，林天重重地说着严大人三个字，语气中带着嘲讽，又道：“可惜你只知其一不知其二，我现在并不是小吏，而是官员，你是个小民，小民敢殴打官员，治重罪。”
严汤愣在那里，林立呸了一声，吐了口带血的口水，道：“和他废话作甚，他带着一帮人来打我和广哥两个，好不要脸，好汉不吃眼前亏，先还了再说。”
林天见林立的眼圈被打青了，也很气恼，便由着林立和广哥两人发泄了一通。林立先还了严汤两个黑眼圈，接着又在他的肚子上狠狠跺了几脚。
广哥在一旁拍手叫好。
林天将手伸进嘴里，打了个匪哨，过了一阵，巡街的里令来了，见到林天，行了个礼道：“林主簿，您这是？”
“这个顽童的父亲原来是丞相府的属官严延年，因为父亲被丞相府辞退，两次被京兆尹府关押而心生不服，欺负我的两个幼弟。你们以后在这一处巡街，多帮我看着点，替我照顾好幼弟。”，林天收起弓箭，将手背在身后，严肃地吩咐着。
严汤听到林天这般说他的父亲，心中更恨，脸上憋得通红，林天却不放过他，又道：“严汤，你我也是同学一场，虽然说子不言父之过，但也不可助纣为虐。看看你父亲对赵家和林家做的好事，若是旁人早全家拿着大棍打上你家去了，你反到来欺负幼童，羞也不羞。”
旁边几个幼童见了这个阵仗，吓得哆嗦，连忙向里令保证，从此之后再也不和严汤为伍，不敢乱欺负人。
严汤忿忿地回到了家中，林天说的那些话，让他面上难堪。人知耻而后勇，严汤本来也是个有血性的，林天叫破了他一向自欺欺人的想法。他也觉得父亲的确是做错了，阿母和姐姐们也被阿父连累的好惨，尤其是阿母，可能再也回不来了。阿母临行之前，阿父也并没有怎么去看望，严汤想到这里便不由得狠狠咒骂起来。
严若雪听到了林天二字，便出声询问，严若水又在一旁嘲讽地道：“你还惦记着那个商户家的小郎君呢？以前他还只是商户家的儿子，也没瞧上你，现在他都成了官吏了，你还是收了那份心吧。”
两姐妹又开始了每日的吵闹。李梅躲在屋内不出来，她每每以长辈的身份劝架，严若水便从眼中流露出鄙夷来。李梅被这鄙夷刺的说不起话，姐姐还在敦煌郡受罚，她和严延年又未成亲，两人这般，的确有些……
严汤听了心中更加烦闷，捧着头生闷气，现在这个家不像个家，父亲也不像父亲。他心中暗道，什么时候也像林天那般靠自己混个前程出来，将阿母接回身边奉养，这个小学不读也罢，他以前还指望着父亲升职，能进入太学求学，现在不用想了。
严延年大喝一声道：“都什么时候了，还这般不消停，也不怕邻居听了笑话。”，严延年的心情也是烦闷，本来好好的西域之行，又推迟到了明年的三月之后，行程到现在还未定下来，他身上又没有别的差事，日子越发难过了，只好靠着帮人写信赚些家用。
母亲即将来长安行腊祭礼，届时，他又有何面目见母亲。
严延年郁郁地出了门，在人群拥挤的大街上漫无目的行走着，却不知不觉间走到了张博的府上。
张博正在为爱妾死了难过。这个妾侍是他最爱的，才得手没有多久，长得美丽又擅长乐理，肢体柔软，美眸善睐。可惜家中大妇善妒，容不下，将个如花美眷磋磨的香消玉殒。张博心酸难过，独自坐在书房里饮酒，谁都不想见。
严延年没有意外的吃了个闭门羹，知道张博为了爱妾而伤心，便又慢慢地踱了回去。
既然张博喜欢美色，为他找一个便是。
严祭酒也在懊恼，赵兴快要参加策试了，却一点短处都没有抓着。严彭祖认为那个大宛国的古力，性情傲慢，身边的侍卫又个个粗壮。赵兴这样娇养着长大，只知道读书的博士官弟子，必然和对方相处不下去。
届时他只要鼓动着古力发个火，或者闹一闹，便能给赵兴扣上个不敬友邦来使的帽子，在品行上找点污点。
没料到，那个古力谁的帐都