就在苏牧离开京城的那个冬天，一场罕见的大雪席卷了整个九州，就连南方相对温暖的巽州、乾州和兑州都铺上了一层白色，北方的艮州、坤州和震州冻死了不少人，九州北边的荒人受灾更是严重，而且他们来年还得面对饥饿的考验。
荒人是典型的游牧民族，不事农耕，生产力低下，与九州保持着长期的贸易关系，主要用毛皮换取生活物资，当然，劫掠也是其手段之一，没有固定的居住地，抢了就跑，藏身于偌大的草原中，根本无迹可寻。
严寒冻死、冻坏了大量牲口、食物，荒人再难拿出多余的毛皮，而且九州也没有多余的粮食和他们交换，荒人不想挨饿，就只能去抢。
十余个较小荒人部落集体犯边，如蝗虫一般，所过之地寸草不生，很多地方就连草根树皮都被吃光了，尽管九州方面已经猜到会有这样的事情发生，并提前做好了准备，但荒人之勇猛却大大出乎了所有人的意料，他们已经没有退路，饿极了的人也能爆发出惊人的力量。
不是正式的军队进攻，镇守北疆的玄甲军并没有参与进来，而普通的边防军实力较弱，被打了个措手不及，仅仅一个春天就突入九州百余里，屠了二十多个乡村和小镇，然而抢到的东西仅够这些荒人活到这里，除非能抢到富余的食物，否则他们是不可能再回家的。
于是只好继续突进，继续战斗，继续抢。
突破了边防军后荒人就正式入境了，而境内的防御力量是远不如边境的，朝廷慌了，紧急调配一部分青龙族青甲军、白虎族素甲军和朱雀族赤甲军去北方边境支援，同时派出中州各城镇的驻守军前往拦截。
到得小满时节，支援军到达北疆，拦截军成功截住了南下的荒人，但因为战斗力远不如边防军，付出了极惨重的代价才将荒人部落一一消灭。
而在北方的大草原上，最大的九个部落已经谛结了停战协议，聚集起来商讨着南下的方案，依附着他们的数十个中、小型部落献上了全部的人力物力，只求九大部落能够南下，为他们带来足够的食物、将他们带去富饶的土地。
天气已经开始炎热，荒原的最长的草还没长及膝盖，比往年慢了很多，这样下去是肯定不够吃牲口的，牲口本来就被冻死了很多，再被饿死一部分的话，要恢复原先的规模就十分困难了。
夏至，一年中日照时间最长的一天，荒人九大部落率领着近三十万大军，分成三个大部队向坤州进发，这是背水一战，因为身后已经没有活路，他们只能向南。
九州大军严阵以待，白甲军和赤甲军的大部队也赶到了坤州，与玄甲军汇合，青甲军则分成两股，分别驻守于西北方的艮州和东北方的震州，以免荒人大军分出几股来往侧边进攻。
一场大战就这样爆发了，荒人大军同时对十多个边陲城市发动了攻击，玄甲军、素甲军和赤甲军奋力抵抗，击退了一波又一波的攻势，染红了一面又一面城墙。
燃烧尸体时冒起的黑烟没有一刻停止过，战势一直持续到白露才减缓，到了寒露才全方面停止，由于减员严重，荒人的饥荒情况得以缓解，开始准备原地过冬。
谁也没有料到，接下来的这个冬天，仍是残酷的严冬。
…………
荒人过得很辛苦，边防军也好不到哪里去，开春之后再度开打，但已经不像去年那样猛烈，两军就像两个没吃饱饭的孩子，你一拳我一脚的打，劳命伤财。
仍在荒原生活的人们送来了食物，能让这场消耗战继续打下去，九州的损耗不小，坤州之外的老百姓虽然不希望荒人攻过来，但也不可避免的发出了哀怨之声，他们看不到成堆的尸体、感受不到北疆的局势，只知道赋税越来越繁重，生活越来越贫苦。
持续了一年多的战争，涌现出了一大批英雄人物，其中最显眼的就是玄甲军第七军队九大队第五中队的前锋营副营长，那是个年轻人，还不到二十岁，打起仗来却勇猛无比，往往能激励全军士气。
前锋营有很多重刑、死刑犯，说白了就是专门拉去消耗敌人力气、磨损敌人武器的死士，全都是些桀骜不驯的玩命徒，经常会有明明没打战，自己却在军营里拼个你死我活的情况出现，然而第五中队前锋营的这些混蛋们却对他们的副营长佩服得五体投地，肯拼命的人不少，肯像副营长这样拼命的人还真没见过，在战场上高调到了极点，离开战场后又低调得像是棵小草。
这个年轻的副队长姓阮，叫阮小勉，听说是原中队长、现副大队长陶峰招进来的人，听说是个影武，但从来没人见他使用过自己的影魂，打战把衣服打坏的时候，他的身上往往已经被鲜血覆盖，也看不出来是哪个影武族的，只知道是飞禽类。
在阮小勉熟识的人中，王俊已经升为第五中队队长，彭辉接任了副队长，夏龙仍是具有最强战力的第一小队队长，范能仍懒洋洋的当着他的第三小队队长，据说二人都有机会晋升到别的中队做副队长，但都被拒绝了。
…………
成名的英雄中，还有一支特殊的队伍非常抢眼，他们没有战斗在第一线，却给予了前线很大的支援，战事开始后，但凡敢苛扣赋税的官员都被他们一一揪了出来，给予了严惩，足迹遍布整个九州。
最让人惊讶的是，他们从未办错过一个案子，每次办案都能找到确凿的证据，井井有条的公布