洛阳。
一座茶楼上。
李从荣与边镐相对而坐。
侧旁有茶釜正煮茶，清香袅袅。
李从荣看着边镐，“王兄在北境闹翻了天。”
“岂止是闹翻了天，而且有百年未见之大功收入囊中。”边镐神色平静。
李从荣问道：“先生就没有别的话要说？”
“听闻杨吴已经开始攻打楚地。”边镐道。
李从璟有些不满边镐此时还这副不温不火的模样，“不错！杨吴攻势如潮，楚王抵挡不住，已经向陛下求援。”
“陛下作何打算？”边镐问。
李从荣皱眉道：“陛下作何打算，孤王如何知晓？”
“既然殿下不知晓陛下打算，为何不向陛下出出主意？”边镐道。
李从荣又问：“出什么主意？”
“自然是发兵求援楚王的主意。”边镐道。
李从荣眉州皱得更甚，语气不善，“陛下计议未定，孤王贸然进言，若是合了陛下心意倒好，若是不合，岂非自找麻烦？”
“那就让陛下采纳殿下的进言。”边镐道。
李从荣问道：“先生有何高见？”
“两川已定，北境已平，帝国已无它患，岂非正是彰显王道，立德立威于天下的时候？”边镐道。
李从荣默然不语。
边镐不紧不慢倒了茶，将茶杯推倒李从荣身前，“殿下想要立功，总得有立功之地才是，如今四方平稳，除却楚地，还有哪处地方可去？”
李从荣没有去碰茶杯，默然半响，“还有夏州。前时陛下下诏，令党项人来朝，党项人竟然不遵诏令。当此之时，正可伐之。”
边镐摇摇头，“殿下可知，党项人缘何不来？”
李从荣答道：“朝堂风声，陛下有意迁党项人出夏州，另置节度使。”
“正是如此。”边镐点点头，“但夏州不可去。”
“为何不可去？”李从荣问。
“党项人骁勇善战，夏州又是险地，进可据守重镇，退可隐遁沙漠，王师前去，难以建功。”边镐道。
李从荣摸着茶杯，转了好半响，“楚地军功易得？”
“与楚联手，何惧区区杨吴？”边镐双目有光。
李从荣沉思半响，饮下茶水，“好！孤王这就进宫！”
起身走了几步，李从荣忽然停下脚步，回身看着边镐，意味深长道：“莫离回了洛阳，先生可知？”
边镐只是微微笑了笑，并未作答。
煮茶的侍女蜂腰肥-臀，眉宇间有风情万种，虽然着装淡雅，却也掩盖不了她本身的妩媚之气。
“先生让李从荣去说动李嗣源出兵楚地，是何用意？”那侍女规规矩矩坐在旁边，目不斜视，声音不大，但内容绝不是一介侍女该问的。
边镐自顾自品茶，“大吴攻楚，楚王求援，李唐到底发不发兵，却还是未知之数，需得让他去探明李嗣源的态度。”
那侍女冷笑两声，“先生可是让李从荣去说服李嗣源，若是他果真得手，岂非弄巧成拙？”
边镐摇摇头，也不在意侍女的态度，“军国大事，李嗣源自有计较，岂是李从荣能够说动的？”
侍女皱眉道：“若是李唐果真发兵楚地，那该如何？”
“该庆幸。”边镐道。
“庆幸李唐来阻扰大吴大业？”侍女声音更冷。
“庆幸领兵去做这件事的人是李从荣。”边镐道，“而不是李从璟。”
侍女寻思片刻，“李嗣源素来倚重李从璟，若是决意援楚，为何会派李从荣去？”
边镐道：“李从璟平两川、定契丹，功震天下，封无可封，除却一个东宫之位，李嗣源还有什么拿得出手？若是再让他在楚地立下大功，李嗣源难道去做太上皇？”
侍女冷笑道：“李家父子可是父慈子孝得很，这回联手唱的这处大戏，还不足以让人吃惊吗？期待李嗣源忌惮、打压李从璟，未免也太天真了些！”
“正因为父慈子孝，手心手背都是肉，李嗣源才会给李从荣立功的机会。”边镐成竹在胸，“就算李嗣源不忌惮李从璟，难道就不心疼他这个整日劳碌的长子？”
侍女又寻思了片刻，又问：“若是李嗣源让李从荣去了夏州，那会如何？”
“若是李唐对夏州动武，则必不会求援楚地。”边镐道。
侍女冷哼道：“先生说话可是高深得紧。”
“内政外战，这是李唐接下来要选择的东西。”边镐娓娓道来，“如今，李唐平两川、定契丹，有两件事可选。继续完善、深入天成新政，是为其一；继续向外征战，争霸天下，是为其二。以李唐目前的精力，二者只能选择其一。”
侍女略微蹙眉，显然是对军政之事不太精通，“为何只能二选其一？”
“深化天成新政，重心在于整治藩镇，整治藩镇，则必分其权、分其军。天成新政到了今日，若是继续深入，则必要令藩镇裁剪甚至是遣散军队，重募青壮为州军，这是最重要的一步，也是最难的一步。若说先前弱节度使之权，精选节度使之兵，还只是触及血肉，这回就是动其筋骨。若是此事顺利，日后李唐境内，将不复有藩镇，由此可知，继续削藩有多大动静，有多难。”
边镐饮了口茶，继续道：“李唐要保证藩镇不生乱，或说能平乱，禁军就不能外调，也就无法大规模支援楚地。”
侍女不解，“这跟夏州有何关系？”
边镐道：“李唐之藩镇，除却边军重镇军力依旧强大，