中午的时候，朱广平率领所有在家的领导班子为张朝阳举行了接风宴。
其实，大家心里都清楚，朱广平举行接风宴是醉翁之意不在酒，而是在于李云涛。
李云涛虽然只是一名普通干部，但他是组织部下派来宣布张朝阳任职公告的，代表的是县委组织部，甚至说代表的是县委。
再说了，作为县委组织部工作人员，李云涛经常下来检查工作，有时候还会被干部科抽调下来考核他们这些乡镇干部。所以说，他们这些工作做的好与坏，很大程度上就在于那些考核人员一句话，他们要是说你好了，你的成绩就有了，你也就有晋升的资本，他们要是说你工作一般，那你做的再好也没用，甚至会因为他们的一个评价而失去升迁的机会。
因此，大家对李云涛都奉若神灵，唯恐招待不周，都争着敬李云涛酒，反而把宴会的主角张朝阳晾在了一边。
直到大家都敬完李云涛酒之后，张朝阳才有机会敬酒。
张朝阳敬酒的时候，朱广平、李云涛、肖传海、徐华山、李明军和孟涛等人都喝了，只有皮长山只是抿了一小口。
当时，他还以为皮长山酒量不行，就没怎么放在心上。
然后，他刚放下杯子，皮长山就端起杯子敬朱广平和李云涛，而且敬朱广平和李云涛的时候，皮长山是一饮而尽。
对于这点，他张朝阳还没怎么放在心上，但接下来发生的事，让张朝阳受到了莫大的羞辱。
宴席结束时，作为级别最低的干部，张朝阳理所当然走在了最后，等所有人都走出房间之后，他才走出房间，就在走出房间的一瞬间，他看见皮长山正趴在孟涛的耳朵上，而且他还听见皮长山正对着孟涛轻声嘀咕着：“一个小小的乡长助理，拿什么臭架子，还要我们这些人都过来为他接风，朱书记也真是的……”
声音虽小，但张朝阳还是听到了，从那时起，他就对那个傲慢的年轻人产生了极其不好的印象，要不是经历几年的磨炼，他没准会冲上前讨个说法。
从小餐馆出来，张朝阳辞别孟涛，一个人回到了供销社。
供销社传达室内，老孔还没睡，正躺在藤椅上看电视，见张朝阳从外边走进来，从藤椅上坐了起来，并顺手打开门，叫住了正往大门里走张朝阳：“张助理，你进来一下。”
张朝阳停下身来，转过身，走进传达室，热情地同老孔打招呼道：“你好，大爷，有事吗？”
老孔从桌子上拿起一盒蚊香递到张朝阳的手中，道：“这里人少，蚊子多，睡觉前点上一根把蚊子熏熏再睡。”
张朝阳心里突然对老孔产生了一种由衷地感激，同时，对孟涛白天向他讲述的关于老孔的逸闻轶事产生了怀疑，心道：这样一位好心肠的老人怎会干出那种事呢？但孟涛讲的有根有据，又不容他不相信，因此，他怀着复杂的感情接过老孔递过来的蚊香，说了句谢谢，走出传达室。
回到房间点上蚊香之后，张朝阳拿起水桶再次走出房间，向房子最东头的自来水走去。
借着朦胧的月光，张朝阳看见一个女人俏丽的身影正在自来水前接水。