“阿弥陀佛。”
一片巨大的阴影掩进来，几乎笼罩了整个屋子。周才平转身，彭莹玉高大的身影和破旧的袈裟挡住了他的视线。
“师父，……，师祖！”周才平满面惊色，他反应极快，“扑通”跪下，叩头道：“拜见师祖。”
彭莹玉的视线中没有他，径直走到木桩前，低声又诵了一句佛号：“……阿弥陀佛。”
“郑施主，真是一件悲伤的事。”他伸出宽阔的手掌抚在郑晟的光头顶，“施主救人性命功德无量，又过了这道劫难，往后福运无边。”
郑晟艰难的睁开眼睛，彭莹玉的手心很温暖，仿佛能减轻了他些许痛楚。
“和尚，”他咧开嘴角，“我死不了了吗？”
“施主鸿运当头，又怎么会死呢。”彭莹玉闪身退到一边。周子旺施了个眼色，两个青衣汉子连忙上前解开绑在郑晟身上的绳索。
周才平仰脸看彭莹玉和义父的神色，情知不妙，又迅速低下头。在师祖面前，没有他说话的位置。
两个青衣汉子架起郑晟的肩膀走出刑堂，彭莹玉从头到尾没看一眼跪在地上周才平。里院安静的只有脚步声，郑晟迷迷糊糊中想，彭莹玉看起来那么和善的人，板起脸来竟然威势十足。这也许就是弥勒笑脸、金刚忿怒皆是慈悲相。
“义父，”等彭莹玉出门了，周才平壮着胆子小声招呼，他不知道自己该怎么办。周子旺回头恶狠狠的瞪了他一眼。一群人走到门口，况天仍然跪在雪地里。
“咳，”周子旺像是在嗓子里发痒。他试探性的说：“师父，郑郎中的事，是我和师弟考虑不周，师父息怒，我们一定向郑郎中好好赔礼。”
“罢了，”彭莹玉在况天面前停下脚步，宽敞的袈裟带出一阵冷风，“你起来吧。”
况天叩了个头，站起来。
彭莹玉恨铁不成钢，道：“你我要做的是遮天换日的大事，可你至今不改盗寇习性。用友者霸，用徒者亡。你见利眼红，不惜拔刀相向，真是让我失望啊。”
况天紧咬嘴唇，不敢说半个不字。
“师父教训的是，”周子旺想到周才平还在屋里跪着，道：“这件事是我糊涂了，没能阻止师弟和才平。”
“你心慈耳根子软，不是一天的毛病了。”彭莹玉默默的叹了一声，“你那个义子，年纪轻轻，骄气快要漫过头顶了。不经磨砺无以成大才，今夜就让他跪在这里，好好想想自己的过错。”
周子旺不敢忤逆，答应道：“遵命。”
一行人走出里院。
两个青衣汉子把郑晟架进一个温暖的屋子，扒下染满血污的棉衣，再把他平放在床上。片刻之后，进来两个仆妇，小心翼翼给郑晟擦干净的身子，又给裂开的大伤口上摸了一层黑乎乎的药膏，用干净的纱布包好。
掌灯时分，周家大院忙忙碌碌，婢女低着头端着才烧好的肉汤走向内院。
张宽仁推开房门走出来，站在走廊上观望，这两天他一直没有露面。
彭莹玉正皱着眉头在与周子旺说话，远远的看见他，眉头舒展开，走过去远远的合掌招呼：“阿弥陀佛，张舍，原来你还在周家堡。”
张宽仁连忙回礼：“彭师父来了，我当外面怎么突然变得这么热闹。”
“惊扰张舍了，”彭莹玉面沉如水，“周家堡来了贵人，我很欣喜。嗯……，元宵节后，我会去翠竹坪拜见老爷子。”
“家祖一定会很高兴。”张宽仁浅浅的笑，淡眉如远山。
从他出现在人前，无论面对何种局面，从没有过半点慌乱拘谨。彭莹玉上下仔仔细细打量他，忍不住赞叹：“难怪你年纪轻轻就当上光明使，张家的千里驹，果然不同凡人。”
“彭师父谬赞了。”
两刻钟之后，周家的热闹平息下去，周家堡恢复寒冬雪夜山村该有的状态。
郑晟喝完热气腾腾的肉汤，很快睡了下去。不管周子旺玩什么把戏，他下定决心就是不开口。
次日天明，辰时左右，两个仆妇过来给他喂了两碗鸡汤，这是从来没有的好待遇。
他吃完早饭睡了一觉，半上午光景，木门被推从外面开，彭莹玉慈眉善目走进来：“小施主，感觉如何？”
“还好，我这条命就在这里，要杀要剐随便，别玩这套把戏。”
“小施主没有伤到筋骨，歇息半个月后还是一条好汉。”彭莹玉不气不恼，坐在床头的椅子上，朝门外拍拍手。
周子旺和况天跟着走进来。周子旺在彭莹玉身后站立。况天站在床前，突然朝郑晟拱手作揖，瓮声瓮气道：“郑郎中，我况天利欲熏心，为求治天花的秘方，坏了郑郎中，请郑郎中责罚。”
“我责罚？”郑晟一只手撑起半边身子，冷笑道:“我能怎么责罚？”
况天把心一横，道：“要打要骂随你，你要是觉得现在不便，等你养好了身子再来鞭打我，我况天说话算数。”
郑晟情绪一激动，胸口几个正在结痂的伤口裂开。他疼的一龇牙，哼了一声，又平躺下去。
彭莹玉一挥手，况天退到一边。他再轻轻拍手，周才平和周才德兄弟俩走进来。
“郑郎中，有恩报恩，有仇报仇，在江湖行走，去掉恩怨还是朋友。”彭莹玉像是主持公道的侠士，“周才平，跪下。”
周才德站到况天身边，周才平双膝一弯，面朝彭莹玉跪下。
“事情的经过我都清楚，你是周家堡的大少爷，掌管了教