天渐渐地暗了。傍晚的霞光映照着九重宫殿上的琉璃瓦，流光溢彩，美丽不似人间。间或有一只鸽子飞来，停在飞檐翘角上，啼叫几声，发现没有同类应和，又拍拍翅膀飞走了。
长蓁和父亲哥哥们在永寿宫的偏殿等明盛长公主。偏殿的四角用小小的屏风藏了香炉，冉冉地燃着若有似无的檀香。偏殿和永寿宫正殿尽一墙之隔，方才宣御帝和明盛长公主说什么，尽数传入几人耳中。
长蓁四处看看，永寿宫偏殿中的几个宫女，都是眼观鼻鼻观心地做着自己的事情。也是，能在这个皇宫里存活下来的，都是百里挑一的聪明人。长蓁一直觉得投胎是个需要积德的事情，她自认为自己上辈子并无做什么大逆不道的恶事，相对而言，她还常常给那些沿路乞讨的人一些零钱。她从不嘲笑别人，小康的家庭环境让她养成了不卑不亢的性子，不爱惹事，是个地地道道的多一事不如少一事的和平主义者。
她虽然经常骂系统不靠谱，可是对它还是心怀感恩的。因为它至少做到了让自己衣食无忧，虽然会经常面临一些政治问题，可是这都是无法避免的经历。她的身份，注定让她无法逃避。她不喜欢勾心斗角，可是如果这是她的身份所必须适应的，她会义无反顾地努力面对。就像她不喜欢读书，还是老老实实按部就班地一路读到了最后。毕竟这世间那么多的条条框框，每个人都有每个人的责任和义务，没有人会一直毫无条件地帮助你、迁就你。你唯有靠你自己。
贵为一国长公主的明盛亦是如此，自己还有什么理由继续消极和逃避呢？
她的心思一下子飘得极远，直到看到一个盛装的身影出现在偏殿门前逆光而来。长蓁愣了愣，当先扑过去，抱住明盛。软软地喊了一句：“娘。”
明盛低头，摸了摸她的脸：“蓁蓁乖。”
沈阙之走过来，轻轻地抱住了明盛，他的手轻柔地拍着她的背：“没事，元儿不要担心，一切有我。”
……
一家人乘马车回府的时候，车内的气氛还是很低靡。明盛将头靠在沈阙之的肩膀上，眼睛红红的，一直在不停啜泣。长蓁从未见过明盛这个样子，她一直觉得，这位硕果仅存的长公主，一直是骄傲的，光芒足以睥睨万事万物。她用坚不可摧的形象为自己筑起一道遮风挡雨的屏障，可是今天，长蓁才发现原来她也有脆弱的时候。
她正在满心心疼明盛，脑海中突然响起叮的一声：“系统友情提示：母亲伤心欲绝，是否使用道具‘如意姑姑的礼物’？”
长蓁一怔，随即闭上眼睛去看这个道具的解释：回灵丹包裹，打开后获得回灵丹，右键提交可获得经验。
回灵丹和“母亲伤心欲绝”有一毛钱关系吗？！长蓁无奈了，刚刚还表达了对系统的赞扬，现在它又捣腾出来这种无厘头的事情……
不过经系统这么一打岔，心情的确是好了不少。她眼珠一转，蹭到明盛长公主身边，眨了眨眼睛：“娘，我给您讲个笑话吧。”说罢也不等明盛长公主回答，自顾自地讲起来，“午时三刻，烈日当空，监斩官下令：斩！突然死囚一阵哈哈大笑，监斩官问到：你因何发笑？死囚笑而不答，答曰再等一炷香。一炷香后，监斩官再问，死囚笑道：蓁蓁果然没说错，每天笑一笑可以延长寿命一炷香！”
明盛长公主红着眼睛扑哧一声笑出来。
沈长渊见机，趁热打铁道：“恭喜长公主成功延寿一炷香！”
沈阙之见状，笑骂：“居然将长公主和死囚相提并论，你小子活腻味了！”
“那我也哈哈大笑！”
……
回到阔别的公主府，其中的一草一木、一桥一亭还都是熟悉的模样。明盛和沈阙之带着儿女们在兰亭居落座，明盛先吩咐奶娘把沈长泽安顿好，然后严肃道：“长灏、长渊、蓁蓁，你们年纪也不小了，有些事情是该让你们知道了。”
三人点头。
“尤其是蓁蓁，你的兄长自幼随你父亲行走在外，现在行事已经基本成熟了。而我一直觉得你是咱们家独一无二的姑娘，的确应该娇养长大，是以疏于对你的培养——尤其是人情世故这方面。”
长蓁托腮细听。
“今日，陛下向我提了一件事情，他属意淑妃所出的二皇子登基，但是德妃所出的三皇子势大，为了不让二皇子成为三皇子的靶子，他让我们沈家出面支持处于弱势的大皇子登基，和三皇子抗衡。”
沈家出面支持嫡长子大皇子，这就意味着会成为二皇子和三皇子同时打击的对象，宣御帝为了保住自己心爱的儿子，居然毫不犹豫地把唯一的妹妹推出去……难怪明盛连“皇兄”也不喊了。
“陛下年近不惑，之前一直没有风声，为何今日突然提出要二皇子登基？”沈阙之想得很细致，“若不是陛下提出的，我恐怕会认为这是个局。”
“哼，我看他就是疯魔了。”明盛看样的确是气急了，“为了淑妃那个狐狸精，连嫡长子都能弃之不顾，他真是枉为人父！”
沈阙之知道明盛一生气就容易口不择言，更何况这是在公主府，也不阻拦她，沉吟道：“我总觉得事情不会如此简单，陛下文功武德，不至于这般……”
“你想说昏庸？”明盛翻了个白眼，“你在吏部呆久了，看谁都三分莫测。”
沈阙之开始点兵点将：“长灏，你怎么看？”
沈长灏出列：“我