老夫人这边跟自己的心腹孙嬷嬷细细盘算年后如何迎娶陈氏过府的细节，大夫人也招来了心腹细细安排即将到来的祭灶。
这是府里的大事，平日里再怎么跟其他几房争斗，大老爷和老夫人都会睁一只眼闭一只眼，要是祭灶出了纰漏，自己也就不用管家了。
忙碌的日子过得飞快，年的意味也越来越浓。
腊月二十三，辞灶日，云骑尉府热闹非凡。大清早，府里大厨房就开始忙活，准备各类祭灶需要用到的工具食物。酉时，太阳落山，杜家现任当家人杜贤竹看看天色，整理衣裳，准备祭灶。
十娘在人群中偷偷打量几位杜家当家人。做为进年来杜家的主祭人，大老爷无论从容貌气质还是行事做派，都无可挑剔。他的一言一行无不代表着杜家上下，他也确实做到了当之无愧。
从父亲老云骑尉手里不降等的袭爵，就能说明此子的本事。杜学贤今日褪下了一身绿色五品朝服，身着一件月牙色的长袍，宽袖宽身，趁得他身量欣长。那衣袍质地很好，看着淡雅名贵，袍子边角还用青丝线绣着一簇竹子，暗合了大老爷的名字。
大老爷看着三十多岁的样子，目光清朗，浓眉斜飞入鬓，整张脸看上去十分清俊，但那双眼睛又给人历经沧桑的洞察感，是个能成大器的世家掌舵人。
十娘眼光一转，看到站在大老爷身后，沉默不语的杜家的二老爷杜贤兰。二老爷时任陶阳知县，在任上三年，年年考核上上，想来不日的三年考核到期就会动上一动，升官指日可待。
比起身为嫡长子杀伐决断的大哥，此子沉稳平和，对家族和大哥都是个助力。杜二老爷身着一件青色长衫，长衫上有银色丝线绣成的小朵兰花，和着他面上的郑重表情，衬得他更加端方有礼。跟着大哥身后一边一眼的他，无端的让人信任。
二老爷身后，是一个身着紫色锦袍的男子，男子表情慵懒，跟大老爷二老爷的严谨郑重不同，看上去暖洋洋的。灵动的眼眸，时不时透过眼睫闪过的精光，让人感到此人必不简单。
弹弹锦袍上并不存在的灰尘，男子挑衅的对着大老爷一笑，在大老爷眼光即将向他瞟来的时候，垂首不在动作，只盯着自己锦袍上金丝线绣出的雨丝。男子就是杜府现任从四品云阳知府的三老爷杜贤雨。
跟大老爷的果决干练，二老爷的沉稳平和不同，三老爷在官场上素有“银狐”之称，行事不按常理出牌，往往剑走偏锋，结果反而常常让人大跌眼镜，达到他的目的。
政客的狡诈，三老爷学了个十成十。虽然作为杜家官位最高之人，三老爷并未给家里任何兄弟子侄谋取福利。作为最有权势之一的人，他提出的建议往往不太适合大老爷为家族制定的发展战略。
所以明面上三老爷是除了大老爷外杜家最有话语权的人，实际情况是，大老爷对这个行事出挑的弟弟最大的要求就是不给家族带来祸患。
大伯二伯三伯各有特色，反观爹爹四老爷杜贤学，十娘不得不感慨“龙神九子，子子不同”的定律。
到不是十娘看不上父亲，杜家四老爷杜贤学，容貌绝对不差，甚至比之三个哥哥更胜一筹。他也是一身浅色衣袍，但袍子上却绣了大朵的金盏菊，给人一种富丽华贵之感。无端就能招惹人的注视，偏偏他一幅不知道发生什么的样子，让人无可奈何。
十娘偷偷观察了一圈，发现大伯二伯三伯包括祖母在内，看到父亲的穿着和表情都是一幅恨不得教训父亲的神态。十娘对祖母伯父一把年纪了还不得不操心儿子/弟弟的状态深表同情，同时也有着小小的内疚。
要不是十娘引起父亲对母亲的思念，父亲也不会想起母亲喜欢金盏菊这件小事。不过十娘对于勾起父亲怀念亡母这件事并不后悔，她必须给侧夫人一击，让她暂时无力与自己争斗，给自己腾出时间来进行自己的计划。
虽然子不言父过，但在十娘看来，父亲对子女很好，但就是他性子被养得有些不知所谓，带着大家公子和读书人目下无尘，有种不知人世险恶的状态。
十娘并不知道，家族对于父亲的评价。作为贤字辈最小的嫡子，四老爷只有三十岁。从得中庶吉士后，杜家就动用了大量人脉疏通关系，让他留在了京城。只为了让他在大老爷眼皮子底下，不犯错，做个有功名在身的富贵闲人即可。
家族对于他的性格可以说是了如指掌，在翰林院任职多年的四老爷虽说大错没有，但年年评比只为上中，家族也不会花更多的精力和金钱在去推他。不出意外，四老爷这辈子最高能做到正五品。一个连后院都管不好的男人，难堪大用。
十娘不知道家族对于父亲的评价，但她知道父亲的性情其实并不适合官场，太过犹豫优柔。单单从对母亲来说就能看出其性格缺憾。父亲对母亲其实也说不上多情难忘。一个连自己妻女都护不住的人，想让人信任他，太难了。
十娘能理解母亲当年的艰难，恩宠不是不重要，但终归没有子嗣来得可靠。父亲既与母亲恩爱，就不该任由侧夫人恃宠而骄，给母亲的甚至连最起码的尊重都做不到。
甚至因为他的行事不周，子以母贵的作风，给了侧夫人机会谋害了自己的嫡子。害的原配夫人因生产身子受了损伤乃至早亡。母亲的早亡，虽然是因为技不如人死于后院妻妾争斗，但这悲剧何尝不是父亲间接造成的。