“丫头，你师从何人？”
这边兰循与兰芷凝依旧在继续交谈着。而为了避嫌，张苑儿两人已经远远地走到了一旁，兀自去鼓捣给兰循服用的药材去了。听了兰循的问话，兰芷凝躬身回答道：“家师名讳上庄下铮，出自天舞铭剑城。”
“庄铮？呵，我听连影这小子说过，名号是‘殇剑圣’吧？嗯，如今看来，你倒是有一个好师父。”兰循点了点头，如此评价道。在与兰芷凝的交流之中，他发现对方对剑道的理解虽然还尚显稚嫩，但却不受这世间条条框框的约束，每每都有自己独特的见解。而且，兰芷凝所修习的剑术十分广博，这倒是暗合了兰氏一族“无尽之剑”所需的包容万象之道。这便说明，自她习剑之日起，她的老师便一直根据她自身情况做着正确的引导，因此才能让她置身于与众不同的道路之上。
兰循这般评论了一句之后，低垂着眼眉，继续说道：“剑之一道博大精深，每一个剑客修习过程中，所得必然不尽相同。因此，哪怕一个剑客修习到了极高的境界，他对剑道的理解也并非是放之四海而皆准的金科玉律。自然，若是只希望成为一个有着一定战斗力的高手，那么遵循着前人总结出来的经验，十有八九是不难做到的。而若是要走出一条直属于自己的剑道，那么自身的摸索是一个不可回避的过程。在此过程中，旁人的建议可为参考，但不可作为准则。所以，你的师父是对的，他教会了你如何去理解剑道，却没有将自身的剑道理解强加于你。放在我这边，也是一样。我原本想着，若是能寻到一个我兰氏一族的后辈，那就将毕生所学全都丝毫不漏地传授于他。只是见到你之后，我却改变了主意。”
兰芷凝认真听着，听到这一句，却是讶然抬起了头。只听兰循继续说道：“我兰氏一族自从当年遭遇大劫之后，虽然也有传人幸免于难，陆陆续续将我族的‘无尽之剑’保留了下来，但却再也出不了一个艺盖当代的顶尖高手。究其原因，并非是由于绝学失传，反而是因为过于执着祖上武学的缘故。因为有着绝顶辉煌的过去，所以兰氏后人俱都埋头修习着无尽之剑的修习法门，习练着无数先辈创造出来的剑道圣技，以此来提升自己的实力。然而，在此过程中，原本被称为‘神之通道’的这种神觉，却再也不能创造出一个神境高手，乃至于兰氏之威名如同真的消散在了当年的那一场大劫之中一般。你可知道，这是为何？”
兰芷凝拧眉思索了一阵，小心地回答着：“是否因为他们对祖传武学有了依赖，却忽视了开拓创新，导致原本应当通明的剑心因此停滞不前？”
“正是如此了。还有一个原因就是，他们太急了，急于恢复祖上的荣光，因此一个劲地增强着自己的战力。如此一来，就会忽视了一些真正重要的东西，比如心的感悟。可惜的是，即便是老夫，在明白这个道理的时候，也应经是四十岁之后的事了。而那个时候，我已经错过了最好的时段，因此终究无法发挥出无尽之剑最强的力量。所以，摆在我们兰氏一族面前的，一直都有两条道路：其一，循着祖传的技艺，迅速让自己成为一个高手，甚至拥有纵横天下的能力；其二，放弃钻研这些武学，转而通过自己的感悟去领会属于自己的剑。所以，这两条路如今也已摆在了你的面前：丫头，你选哪一条呢？”
察觉到面前兰循灼灼的目光，兰芷凝刚要回答，却见后者又补充了几句：“不要急着下结论，因为你此刻下意识想要回答的，未必是你最终选择的。就比如，若是选择第一条路的话，我可以保证短时间内让你达到圣境的战斗力，甚至让你在三年之内成就剑圣、领悟剑域。而若是选择第二条路——”
兰循顿了一下，声音转为沉重：“你有过那种时候吗——眼睁睁地看着悲剧在身边发生，却因为自己的能力不足而无能为力。那个时候，你会想，若是我的武功再高一点，或许就能阻止这等悲剧的发生了。可是没有，因为你选择了一条更为艰辛、却并无保障的提升之路。若是将来有那么一天，你是否会后悔自己的选择？因为你没有选择一条能使自己快速变强的道路。命运，往往不会给人十几二十年的时间让一个人慢慢变强，而是会在某些时段毫不客气用着最粗暴的方式突然打破生命中的安宁，让你在那个时候痛恨自己的无力。那等时候，你就会想，哪怕此时再多上一分力量，就有可能扭转局势。可是没有，因为选择的机会绝不是那么多的。所以，明白了这些事情之后，丫头，你觉得你会作何选择呢？”
兰循一字一句，如同重锤般击入兰芷凝的心间，让她一时之间根本无法回答。若是换做刚下山的时候，哪怕听到了这些话，她也会毫不犹豫地选择第二条路。可如今不同，因为她经历了不少的事件，知道兰循方才说的那种情况是真的会发生的——或者已经发生了。所以，至少此刻，她没办法不假思索地说出选择哪条道路。因为沉重的经历给了她深思熟虑的理由，而不是凭着一腔热血就以为可以面对一切。
望着陷入深思的兰芷凝，兰循笑了笑，并没有再打扰她。他闭上了眼眸，微微享受着照耀到身上的阳光，便又感觉到了疲惫。或许，时间真的不多了吧？他这样想着，看上去有如安详地入睡了。
…………
“铛！”
剑枪交击间，原