看到这个葡萄牙小伙子对着妇女不住挤眉弄眼，未婚的小姑娘羞得满面通红，不住地朝父母身后躲藏。已经结婚的大媳妇，却没有那么害羞，都是面满怒容地回瞪过去。
至于女人们的父兄弟丈夫，见这个狗日的洋鬼子如此可恼，有胆子大的人已经开始破口骂娘。
一时间，欢送宁乡大军出征的百姓有些骚动起来。
已经有人卷起袖子，要上前去揍那个没羞没臊的洋鬼子。突然间，有人叫了一声：“孙将军来了！”
“孙将军，孙将军！”
百姓飞快地朝前涌去，然后不约而同地跪在地上，大力地磕着头。
孙元看到这一幕，吃了一惊，猛地跳下马来，去扶百姓：“各位乡亲父老，这是在做什么，快起来，快起来！”
“将军，若非有你的赈济，我等都已经饿死了。”
“将军，我全家老小，可谓都因你一人而活。”
“将军，此战一定要得胜归来啊！我等已经在供了将军的长生牌位，祈祷上苍，让将军一世平安！”
喊声中，一个头发花白的老头端着一碗热气腾腾的热汤，跪行着来到孙元面前，大声唱道：“国有难，良将出。英雄出征，当有酒壮行。小老儿全家尽毁于兵火，急切之中也寻不到好酒。只能烧了一碗热汤，以水代酒，为将军壮行。”
“此热汤，正如将军的一腔热诚，一腔忠义。 将军，请满饮此酒！”唱到这里，那老头突然仰这细长的脖子，一声长啸：“我宁乡军！”
“威武！”
“我宁乡军！”
“威武！”
“我宁乡军！”
“威武！”
满天满地都是百姓的呐喊。
孙元眼睛一热，接过热汤，一口饮尽：这就是民心啊！
在今日之前，这些流民或者来自通州，或许来自房山，有的人乃是密云人氏。可此刻，却已经将他们当成了宁乡军的人，喊出“我宁乡”军的口号。
没有人实现组织，眼前的一幕都是百姓们发自真心的。
突然间，孙元好象明白自己穿越到这个世界的意义。正如他教道费洪所说的，军人的职责就是守护。
眼前这些百姓，就是自己所要守护的。
他们是我孙元的先辈，祖先。我和他们，血管里都流淌着同样的血液。这血脉来自己黄炎，来自赳赳老秦，来自斩白蛇的刘邦，来自纵横漠北的霍去病，来自李靖李药师，来自那天上闪耀的群星。
我，大汉！
威武！
……
冷兵器战争中，携带了大量辎重之后，因为缺乏车辆，军队的机动性极差。尤其是宁乡军，因为配备了大量火器，行军速度也快不起来。
因为没有卫星、侦察飞机，须防备敌人不知道从什么地方突然钻出来。所以，一般来说，军队每日也走不了多长路。到下午三四点钟，就要安营扎寨，布置防御工事。
栅栏是必须立的，壕沟也需要挖掘，大营四个方向还得修四座望楼。讲究一点的，营中还得挖茅坑和排水渠。
至于营外的空地上，还得撒上许多铁蒺藜，防备敌人骑兵偷袭。
这种铁蒺藜乃是崔师傅的产品，三面有钉，制造起来也很简单。一旦敌人战马的马蹄踏上去，就会被刺穿，这匹马就算是彻底费了，以后只能做挽马使用。
等到第二天早晨，又得起个大早，将防御工事拆卸装车。
如此，需要耗费许多时间。
孙元手头有六门大炮，每门都需要两匹驮马拖拽，还得有八个炮兵牵引，这一路走起来却是甚慢，每日也不过三五十里。
这个速度让孙元大为不满，不过，这在明朝也算是相当了得的了。
要知道，如今京城普降大雪，道路泥泞难行。
即便是好天气，这个时代的明军一日也不过二十来里。上次孙元随王允成进京，那厮更过分，一日也不过走十来里路。从南京到北京，足足走了三月，将孙元磨得彻底没有脾气。
孙元等待这一场空前大决战已经许久了，他也知道说不好这已经是自己最后的机会了？如今的宁乡军被仍在渤海所长城边防，虽说今后的十年之内，战争一场比一场大，就没消停过。但作为帝国的边防军，因为负担着对北防御的做战计划，如他这样的边军，没有特殊情况，一般都不会调到辽东或者内地前线作战。
否则，宁乡军一走，朝廷还得从其他地方调动军队过来补缺。实在太麻烦做兵部尚书，都不会多事。如此一来，说不好，他孙元和宁乡军就会被人渐渐淡忘。
宁乡军实力本小，至于朝廷的那点军饷，说句实在话，这一年多时间里，他就没见过一文前。在渤海所多呆一天，宁乡军的力量就减弱一分。
所以，必须好好地打上几场胜仗，狠狠地升几级官。将来无论是在宣府做个总兵什么的，还是去南方独领一镇，才是最好的出路。
在这一年半的时间里，孙元毫不吝啬地将手头的银子撒了出去。到如今，六门大炮已经形成战斗力；火枪手中粗陋的燧发枪也经过兵工厂沃尔夫的人，更换了更加结实耐用的枪管和枪机。
至于普通火枪兵和长矛手，基本能够做到人手一件棉甲，军官们的铠甲上还装着铁叶子。说句实在话，在寒冷的北方，这种棉甲非常使用，具防御和保暖的功能。
至于斥候骑兵，这群野人好象特意想同普通士兵区别开了，不但人手一件无袖棉甲，每人还得