莉莉在童年失去了姐妹加亲密的伙伴露西，这种打击对任何人来说都不是一件平常的事情，对莉莉也同样如此。从那以后她的性格变
得更加孤独，很少说话，夜晚来临的时候，她经常望着星空愣神，遥远的星空仿佛牵走了她的魂。她把自己的主要精力用在了学习航天航宇知
识上，同时也把自己完全封闭起来了，甚至她父母也无法走进她的内心。
有许多次，玛丽和罗兰教授试图和女儿莉莉谈一谈，谈什么都行，哪怕是谈失去的露西。玛丽他们试图这么做时，莉莉并不和他们配
合，思路也完全和父母不同，这使得玛丽和罗兰教授愁肠百结。莉莉是他们的孩子，他们是爱她的，这与所有的父母都一样－－可怜天下父母
心！
然而莉莉却与别的孩子不一样，她是名“神童”，这是所有人必须承认的一个现实。
在现实面前，罗兰教授和玛丽不得不低头，他们失去了普通人家正常的天伦之乐，这就是他们得到了神童而失去的快乐。
玛丽曾经泪眼汪汪地对罗兰教授说，我多么希望小莉不是个神童，而是一个正常的孩子呀。
罗兰教授也叹了口气，他何尝不希望自己做一名真正的父亲呢？但父母毕竟是父母，他们很快原谅或者化解了对莉莉的不满和失落，
他们在暗暗地观察着女儿的变化成长，用他们的父母心去爱自己的女儿。他们失去了露西，他们无法再承受失去莉莉的痛苦了，他们把对两个
孩子的爱都倾注到了莉莉一个人身上。
整个夏天里，莉莉都被一个稀奇古怪的梦折磨着。
她开始变得愁苦、烦闷，茶饭不思，她的母亲见了，以为是因为劳累或天气太热造成的，就劝她到夏威夷或太空城去度假。她爱理不
理的，劝得急了，她就说，妈，你操这么多心累不累呀，我天天待在凌老师他们待的那实验室里，冻得直打哆嗦，根本没必要出去消夏。
俗话说：女大十八变。十九岁的莉莉已是金发碧眼、身材高挑的大美女了；研究院个个人说竟长得像她母亲年轻时的模样而靓赛环球
小姐.她的导师凌霄已是北京大学及英剑桥大学两地的著名教授,他拥有一座太空实验室,在他的实验室中,他和迈克、莉莉等助手们进行着一系
列的尖端科学实验。在失重的条件下,液态的物质变成了自行成形的物体,用很小的力就可以将其拉为方的,扁的,圆的,不需要容器就能对它们加
以研究\加热或处理。这意味着，可以轻而易举地研究强腐蚀性和高熔点的物质,可以生产非常纯净的材料,因为它无须装在容器里,不会因溶化
容器壁而造成污染。
实际上，凌霄、迈克及他们的学生莉莉所研究并不仅仅限于从其它星球－－如火星、木卫2等等采掘的其金属矿藏而合成新的太空材料
，这只是为他们的一个项目－－射电干涉仪制作光学坯料。射电干涉仪是一种具有最大分辨率的射电望远镜，像一口巨大的锅，悬浮在太空中
，不再需要地球上的望远镜那种庞大的桁架和支撑物。利用这种望远镜可以看清火星上一公里大小的物体，看木星上动荡的风暴及观察太阳黑
子光斑不规则活动和看地球上的飓风一样清楚，一样平常。
然而，这一切中最激动人心的一项工作是在宇宙中寻找有智慧的生命，凌霄、迈克、莉莉他们用四个英文词的字头将其命名为i计
划，即探索地球外智能计划。他们目前正在观察的是鲸鱼座t恒星，它距地球十二光年，与太阳非常相似，因此，它可能是一个含有生命的行星
系的中心。
莉莉的导师像21世纪地球上所有的科学家一样，花在实验室和望远镜旁的时间很少，凌霄的主要工作是参加各种各样的国际会议和会
见富裕的资助人以筹集资金。他的研究项目，则由地球上最优秀的博士生和他的年轻助手莉莉在太空实验室完成。
进入夏天以来，莉莉和她的导师一直居住在地球上，为一个由她导师主持的国际宇航学会议做着准备工作。这天在完成她导师当天的
任务后，她驱车前往夏威夷海滨第三卫星城的约翰教授心理咨询中心。
莉莉驾驶的，是威尔公司最新出品的超导双翼vt型豪华轿车，这种轿车没有轮胎，底盘上设有一小块大功率的超导磁体，装有太阳能
帆翼的轿车沿着特制的铝箔导轨飞速地向城外驶去。
导轨架设在整个海滨城市的上空，因为铝箔自身质量很轻，而双翼轿车的重量又不直接作用在导轨上。上个世纪司空见惯的立交桥早
已在城市中消失了，铝箔导轨取代了的先前的地位，而且有了比原先更多的层数，有了更高的利用率，层层叠叠的铝箔在盛夏火辣辣的阳光下
闪动着耀眼的光芒，为海滨城市增添了一种富丽堂皇的景象。
十分钟不到，莉莉的车就到了约翰教授心理咨询中心门前，其实，约翰教授终生未娶，玛丽是约翰教授从孤儿院领取并一手将其抚养
带大的；莉莉是玛丽的小女儿，当然约翰教授的年龄要比莉莉年长几辈。约翰教授原先是学航天心理医学的，他的学生凌霄与玛丽在国际航天
航宇大学同窗三年，取得博士后学位后老约翰独自开了一家心理医学诊所，而他的学生凌霄则去了国际大学航天系。
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