看着意态悠闲的刘煜，周芷若轻轻地问道：“师父，三日后您可有把握拿下猩猩峡？”
“自然是有的。”刘煜笑着道。
周芷若正要详问，猩猩峡的方向忽然传来震天的鼓声，她顿时了然：“这就已经开始了？”
刘煜平静地点了点头。朱元璋虽说老于战阵可惜兵力不足，这几日六大派所用添油战术也并非全无用处。想必几日征战下来，朱元璋手下义军早已疲惫不堪。令白甲军在山中打鼓，一夜三惊。三日之后再兵临城下，朱元璋便是有通天本领也难挽狂澜！
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听到那熟悉而嘈杂的鼓声响起，端坐在猩猩峡崖顶大帐内的朱元璋不禁烦躁地站起身在营帐内踱了两圈。他知道，这一回是真遇上会用兵的人了！
“华王”刘煜那偌大的名声当真不是虚传的，他之前放下豪言三日内必取猩猩峡，如今已经是第三日，可这段时间以来刘煜唯一的动作是派兵在山间打鼓，然而仅仅是这一项部署已足够瓦解教众们的士气。
第一夜，那鼓声响了三回。朱元璋担心六大派会趁机围攻，令弟子们照常上崖把守，苦苦守了一个整天也不见六大派的踪影。第二日，他以为能趁白天让弟子们轮流休息，哪知他们在白天也开始打鼓了。如今这是第三日。这恼人的鼓声从昨晚起就不曾停过。
没多久，副将汤和一掀军帐闯了进来。接连两日未曾好好歇息，他的双目已熬得赤红。“将军。出战吧！那姓刘的欺人太甚！”
朱元璋的眼底也尽是血丝，却仍是冷静地摇头道：“我们个人实力不足，只能抱团倚险固守！”兵少将寡，是朱元璋最大的难题。六大派的弟子各个武艺高强，他手下根本就没有足以抵抗的力量，即便是副将邓愈和汤和也只能在单打独斗中应付两三个华山三代弟子而已，迫使他只能依靠人数和天险来勉励防守。可原本的两千五百人经过这几日的战斗只剩下呢连伤号在内的一千八百来人。他哪儿来的力量去主动攻击啊？！
“那就用猛火油，烧死他们！”汤和恶狠狠地道。
“水火无情，放火容易救火就难了！万一风向一变……”朱元璋还是不同意。
“这也不行。那也不行，难道就只能等？”汤和烦躁已极。“弟兄们都两天没好好睡上一觉了，再这么熬下去不行啊！”
“只能等。”朱元璋慢吞吞地道，“刘煜说三日之内必取猩猩峡。以他的身份。必不会是虚言恫吓。只要熬过这三日……只要熬过这三日……”
“将军！”汤和还想再说，却见朱元璋对他一摆手道：“你去安排弟子们轮流歇息，拿棉布堵着耳朵就是。”
“……是！”汤和垂头丧气地应声。六大派就派人在山间打鼓，有山壁共振，拿棉布堵着耳朵又有何用？
一个时辰后，鼓声又起，甚至有十数个打鼓的六大派弟子深入到距离猩猩峡不足五十丈的地方，一边打鼓一边对他们极尽嘲笑之能。
负责守峡的明教弟子各个暴跳如雷。几个队长一起撺掇着汤和又一同涌入朱元璋的营帐，跪在地上同声大叫：“将军。出兵吧，我等情愿战死也不愿受这窝囊气！那些打鼓的敌军手上连兵器都不曾带一把，实是欺我等无能！”
朱元璋还是不允。战阵之上的兵将各个性格火爆，见朱元璋行事优柔又同声鼓噪。朱元璋见弹压不住，干脆将佩剑拔了出来，厉声道：“再有言战者，立斩不饶！”只一剑，便将帐内的长桌劈翻，众将士再不敢言声。
半个时辰后，鼓声仍未停止。鼓声之外，刀枪互击、树木摇动、敌军的叫阵笑骂声更是不绝于耳。猩猩峡内人人心浮气躁，汤和又闯进营帐，向朱元璋苦求：“将军，再熬下去，便是熬过了这三日，那些江湖人武艺卓，弟兄们……”他想说弟兄们心中畏惧，又怕朱元璋不快，这话到嘴边又吞了回去，只道，“弟兄们精力不旺，这猩猩峡也守不住几日了！”
汤和话说地遮遮掩掩，朱元璋却是猛然醒悟了过来，背后顿时沁出了一身冷汗。他败了！不是现在，不是将来，而是当刘煜出现的那一刻他就已经败了！这一回，与他们交手的并非是那些蒙古铁骑，却是飞檐走壁身负武功的江湖人。他们武功精妙足可以一敌十，这几日大伙虽说仗着猩猩峡天险和各类守崖利器将那些江湖人拒之峡外，可战阵之上但凡有一人上得崖顶，弟兄们都要付出十倍甚至百倍的代价方能将其击杀。这些江湖人给大伙的心理威压已远甚蒙古铁骑。刘煜领兵出现在此，无论他这三日内能否夺下猩猩峡，这疲兵之计却足以拖垮他手下的这帮义军。
深深地吸了一口气，朱元璋沉声道：“召集弟兄们！”
“是！”汤和喜上眉梢，“属下这就安排弟兄们出战，击溃那些打鼓的敌军！”
“错了……”朱元璋摇头道，“我不是让你出峡击溃那些扰乱我军的鼓手，我要你带上所有人马往山上走……快马加鞭赶去光明顶，向杨左使告急！”
“将军？”汤和大惊失色，“将军，末将不明白，猩猩峡我们不守了吗？”
“守不住啦！”朱元璋惨然道，“是我棋差一着，心服口服！你且留下一小队，我自是要与猩猩峡共存亡！”
“将军！”汤和失声大叫。
“撤退的途中你再派人去通知徐寿辉和韩林儿，让他们小心刘