有一回，楚国四方城 边上的密林里头，他们两人遭了歹人伏击。六个歹人均是黑巾蒙面，大刀上刻了四方城有名帮派的名字。可明乡知道这些人并不是正经强盗，因为没有强盗会不抢钱而专注于杀人，更不会有强盗能做到纪律严明令行禁止。甚至于，那六个身手不凡的黑衣人，连出刀的方式都一模一样。
那也是明乡第一回感受到桓常身上冷冽的杀意。而他的武器，竟是平时和离凰放在一处的折扇。折扇一开一合，桓常抱着她在黑衣人中间周旋。她连他出扇的动作都没有看清，就见持刀劈来的黑衣人相继倒下，血洒在林叶间，红绿相衬，诡异非常。
不待明乡从巨大的惊骇中反应过来，桓常捂住她的眼睛，将她抱上马车：“别去看更不要去想，睡一觉就好了。”
他的声音凉凉的，带着些阴骘。
又两月，他们抵达柏城，正是来贺我与沈凌的新婚之喜。
第三日桓常出了门，明乡整理行装，无意瞧见一封新打开的信件。信封上的字迹清秀淡雅，却没有写寄信人的名字。明乡觉着好奇，也就由着好奇心作祟打开了信件。一目十行地看下去，明乡只觉得脊背发凉，因为写信的那个人，赫然是在同桓常商量如何从沈凌手上夺得沈家家财。
在明乡的认知里，沈凌与桓常师从一人，也就是彼此的兄弟。桓常与人暗地里谋划着要夺沈凌的东西，便是违背了兄弟情义。她当即拿着信封，想要找我说一说这事。
然而步子在门口停下，她转回身坐到椅子上。她不知该如何向我开口，更不知开了口之后如何面对桓常。不知坐了多久，桓常推开门，她下意识往门口望了一眼，望见她的夫君，着一色玄衣立在斜阳之中。
桓常一眼就看见了明乡手里握着的信。看见了，却没什么解释，只把信拿到烛台边上点燃：“出去时走得匆忙，忘了烧了。”
明乡声音颤颤的：“你这么算计沈凌，对得起师傅对得起你们的兄弟之谊么？”
“兄弟之谊？”桓常好似听了笑话一般轻蔑一笑：“你没看见信末尾的落款是个白字？白，沈白，他与沈凌才是同胞兄弟。再者，”他抿了抿唇：“沈凌并非常人，此事注定难成。”
“这不是成不成事的问题！”明乡隐有怒意，看他的眼神带着些陌生：“你若是对他下手，又让我如何信你不会对我下手？”
“想什么呢？”桓常把明乡捞在怀里：“你同别人，能一样吗？”
“那鲁国的其他人呢？”明乡问。
桓常脸上的笑意隐去：“他们与你自然也不一样。不过我方才接了急报，鲁国王室，已经乱了。”
明乡微侧头，惊呼道：“什么。”
“你自己看吧。”江诺将一封信搁在手心：“看完了就收拾东西，明儿一早我们便回鲁国去。”
缓缓展开那封信，明乡的心一点点沉下去。信上说，昨日大王兄出宫视察民情遇刺身亡，那刺客被抓住，供出了二王兄的名字。三王兄与大王兄同母，怒极之下冲进二王兄宅邸，将二王兄绑进了地牢审问。也亏得父王去得及时，不然，身子骨一向弱的二王兄只怕已经为大王兄抵命了。