小雪初晴，林木疏阔。月明星稀，人迹绝无，偶尔传来几只夜枭意味不明的尖叫。
幽境的虚空突然出现一枚黑魆魆的闪电隧洞，栖息在枯树上的夜枭被惊吓得立刻扑翅飞起。呼吸之间，隧洞隐没无痕，原来隧洞的方位跃出一男一女。他们从上空悄无声息地落在夜枭扑离的枯枝，就像飞花随意飘在衣裳上。
女子是琳公主。男子是我。
“少见多怪。”琳公主对夜枭们骂了一句。
呼吸间我伸开单手五指三次，把拍翅膀飞起的夜枭尽数捉了下来，安回树枝。
“我们是过路人，想请教下这里是什么地方，往龙虎山如何走？——恩，就是龙虎宗的本山龙虎山，不是其他地方的龙虎山。”
我问夜枭。
惊魂甫定的夜枭们把自己的脑袋转了大半个周天，扭到脖子后，不理睬我。
“师叔，你是在瘴林和云梦见多精怪了？它们是灵智懵懂的呆鸟。能问出什么来！”
红衣少女像猫儿那样轻轻跳下七丈高树，嘲讽犹自想套夜枭口风的我。
不甘心的我最后次把神念传入夜枭的心中，依然是石沉大海，毫无回馈。神通用时方恨少，听说道门中有一门“鸟兽语通”的神通，以后我要去昆仑的法藏院里学上一番，预备这种情况。
我也跳下了树。几只傻鸟又把头扭了回来。
总之，我和琳公主从雷隧走出，到了未知的地域。这里和我待了大半个月的鬼蜮气象迥异，我俯身抚摸足下大地——虽然积雪覆满了大地，但我能感应到深敛大地的源源不断的生机与灵气。
我尽情呼吸着久违的清风。
琳公主用神念感应了会她纳戒上的平安珠，垂头丧气地溜回大树，
“不行。荒野山林中平安珠的感应还是不畅，没法和满盈会或者宗门联络。师叔，你开辟隧道的时候不确定着落的方位吗？！”
她踢了脚七丈高树，高树颤抖不止。停在高树上的夜枭们还是飞走了。
我一边用银蛇剑在另一株古树上挖一个憩息的树洞，一面回答：
“虚无之雷开辟的通道不是由我确定，而是雷电沿着宇宙叶脉样的自然纹理破开。”
载着翩翩等人的紫电飞龙从我开辟的另一条雷隧走脱，我也不知道他们落在何处。我用银蛇剑感应那条紫电飞龙的位置，也没有结果。
“好了，押后再议。我困倦了。这个树洞予我，你自己另开凿一个。余下的警戒也由你负责。”不由分说，她蜷缩进我给自己挖的树洞。少女数羊到十，微微的鼾声已悄然从小口传出。
琳公主的金丹气息尽数敛起，眼前的她和寻常少女无异
——即使她已经承认自己有真虎血脉，我也无法把红衣少女和虎妖联系在一起。相处多时，我浑然没有察觉她与人族少女的差异——她的瞳色也不是妖族的金色，而是华夏人的点漆色。
我默默想她母亲洛神瑶是虎，父亲颜缘是人。或许是混血之后血脉不纯，以致妖族的特征不彰。
这么多年，我见过不可理喻的吃人妖怪，也见过能和人打交道的妖怪。越是像人，反而越好沟通。至于琳公主，不管他人如何说，我心目中她完全是人，没有一点妖怪的影子。
我把少女憩息的树洞用泥封好，再用神念感应数里。周围没有异样之后，我为自己再挖了一个树洞。服下足量黄芽丹和甘露之后，我也敛起自己金丹气息，蜷缩进洞。
——一股弥天汪洋般的困倦袭上我心头。
我第一次由衷感到：金丹的肉身也是会疲倦的。
很久以前，白云乡的王长老告诉我与外物的争斗会暗中消磨自己辛苦修来的躯壳和寿元。现在我内视自己的穴窍臓腑：连日来惨烈的争斗造成各处无法弥合之伤，丹药虽然愈合修补了各处，但只是类似胶漆的强行坚凝，躯壳的大量生机如流水逝去了。
和云梦之人的死斗对自己的躯壳创伤最触目。
回头反思，自己都觉得不可思议：我竟然凭借这样的躯壳和一个拥有无漏金身的厉害元婴战了小半日，还隐隐凌驾在他之上。
但是，如今我又从云端跌落到了尘埃。
离开了云梦那座雷城，我就像龙离开了自己的深渊。
现在只要稍稍引气，若干穴窍的真气运行就显得窒涩万分，好像纤夫拉舟过峡一样艰难。
养生全性和克敌制胜是修真者的两难。我暗自发誓：晋升到道胎金丹之前，再不和外敌做那样的生死恶斗了——就是路边野犬，我也不会任性去踩一脚。
树洞中的我就像婴儿回到母亲的胎中——这是我研习的昆仑《上清典》的终末法门：道胎金丹的胎息之法。金丹凭借呼吸和天地一体，道胎则凭胎息和天地浑然。尽管我离道胎还有一大段路要走，但云梦之役让我眼界大开，上层金丹的自己已经能刻意模仿部分胎息之法，比如现在运御的道胎睡眠之法。
——或许，树洞中沉眠的琳公主摸到了道胎金丹的关头？
我澄清去自己最后的杂虑。
离开白云乡一年不到，自己怎么多了那么多心眼？
不管其他，不恢复元气寸步难行。
我入睡了。
……
也不知多少时辰逝去，我的四肢百骸渐暖，真气流转无碍，积劳全去。“拓”地一声，我扒开泥封的树洞，揉身钻出。
我唤了一下琳公主。
红衣少女蛰眠的树洞破开无人。远处的山岗腾起她充盈*