贺咸闻言，震惊不已：“五哥，你不是说笑？”
“我哪句话像是说笑？”苏彧泰然自若，语气再平静不过，似乎他方才所言的的确确每个字都是再真不过的一般。
贺咸却是打小就没干过这种事的，听了他的话踟蹰来踟蹰去，终是道：“怎能同人扯谎……”
苏彧扬眉，忽然从榻上坐了起来，同他招招手，说：“你不过是将我说的话，一字不落地转述给了她而已，焉能算扯谎？称不上，称不上的，你只管放心就是。”说完，见贺咸面上似乎仍有犹豫之色，他忽然声音一冷，口气森森地道：“你若是不愿意也可，曼曼她想必是再愿意不过的。”
贺咸顿时急了起来：“这可不成！”
与人扯谎，拿话诓骗别人，那终究不是什么好事。
他可不舍得叫自家未来媳妇去做这样的事。
“五哥。”他摇了摇头，脸上神色再无奈不过，“你惯会抓人软肋……”
苏彧笑了笑，催他走：“去吧，仔细着写，莫要落了什么。”
贺咸犹犹豫豫，到底还是走了，一边走一边忍不住想，早知如此，就不该巴巴地把信给他送来。连家那位三姑娘将来要是知道，他信中所言，全是胡说八道，没一句真话，还不知会如何看待他呢。更别提，那人同曼曼还颇有交情。
他越琢磨越觉得这坏事，都叫自己给办了，不由得面如土色。
走至门口。三七正抓着把小鱼干在哄元宝，见他出来了，赶忙上前来请安，顺道问：“您可劝服五爷了？”
苏彧身边走得近的人。在三七看来，那就只贺咸一个，如果贺咸劝了也没用，他回头便也不必去触霉头了。但他跟元宝一块儿眼巴巴看着贺咸，到底还是希望贺咸能说句成了的。
然而谁知，贺咸听见他的话，脸色却愈发难看了起来。
三七不知道他们在里头都说了些什么，见状眼睛一瞪，手里的小鱼干哗啦啦落雨似地撒在了地上，张皇地问：“难不成、难不成是五爷不好了？”
“胡想些什么呢！”贺咸哭笑不得，斥了他一声。“他好着呢，倒是我呀……”他说着说着声音就轻了下去，变作了一声长叹，而后扫了一眼元宝，同三七道，“赶紧收拾了吧，要不然就该叫它给吃尽了。”
三七“啊”了声。慌慌张张低头去看。
一眼就瞧见了元宝拱着个圆滚滚的身子，凑在那拼命吃着小鱼干。
一口三条，那就跟闹着玩儿似的。
三七着急忙慌地弯腰去拦：“祖宗诶，可不兴这么吃饭，回头撑着了，五爷又该训我了！”
元宝叼着一嘴的小鱼干，抬起头来，龇牙咧嘴，似笑非笑，“喵呜”一声。鱼干全落入了它肚子里。
“馋嘴猫……”贺咸端着脸。训了元宝一句。
元宝恍若未闻，慢条斯理地舔舔毛，瞅瞅懊恼不已的三七，扬长而去。
那身姿。活像是哪位大将军。
贺咸眯了眯眼睛，问三七：“它这是上哪儿去？”
三七哭丧着脸：“八成是去见哪家的母猫了。”
“……”贺咸愣了下。
三七唉声叹气地道：“又让您见笑话了。小的还是先送您出去吧，回头再寻它。”
贺咸点点头，无奈之下唯有跟上三七的步子，往小竹林外走去。回了府，他也没有法子，只得老老实实让小厮磨墨铺纸，给若生写了一封回信。
信中，自然全是照着苏彧的意思写的。
可信写完，停了笔，贺咸自个儿看了一遍，只觉不忍目睹。
他好好一个正正经经念书，老老实实过日子的人，就这么扯了个大谎出来，未免也太不像话了。
心中滋味难言，他迟疑了下，突然先让人给慕靖瑶送了封短信。
既然这谎是撒定了，纸又包不住火，他不如索性提前先知会慕靖瑶一声。
若是她说不该如此，那他这回信，就立马提笔另写。
贺咸便在书房里等啊等。
好容易等来了慕靖瑶的回信，他展开来一看，上头偌大两字，哈哈——
笑过后，她才在后头写道：莫迟疑，速速让人送去！
贺咸不明所以，看完直摇头，但却是再不犹疑，立即便命人将回信给若生送了去。
几家隔得都不算太远，这信送至若生手里时，天边的红日才刚刚从热辣变成了烫人。风未起，空气里弥漫着的热气便也久久不愿散去。那薄薄的一封信，在盛夏午后辗转了一路，落到她手里时，也还带着太阳的温度。
扈秋娘立在她身后，轻声说着苜园跟雪梨那边的情况。
“不知是有人察觉了，还是时候未到，不管是苜园那边还是雪梨，都没有动静，依姑娘看，可还要让人守着？”
已经过了两日，事情却并无进展，不得不叫人心生疑窦。
也许，雪梨身后并没有人。
也许那盒脂膏里掺的麝香，全是她自己的主意。
也许苜园里的那只脚印，只是连二爷瞧差了。
任何没有亲眼看见的事情，都不能算作是真相，撑死了也只是臆测而已，而臆测，自然是真假难辨。
但若生始终没有动摇，她一面将手中信件展开，一面背对着扈秋娘淡然道：“继续让人守着，狐狸终究是狐狸，就是成了精怪，那也有露出狐狸尾巴的那一天。”
扈秋娘听着她老气横秋的话，笑了下，道：“姑娘说的是。”
若生没吭声，抿着嘴角，将目光落在了贺咸的回信