送完西湖醋鱼之后，小乞的任务也就完成了。走之前她情不自禁地看向柳后卿，柳后卿正与白员外谈笑风生，根本就没在意她。
小乞略有不悦，扁嘴退了出去，到门外，她又忍不住回头，没想恰巧看到凝香把手摆上柳后卿的腿根，就差没往下面摸了，而柳后卿竟然没生气，他垂眸，莞尔而笑，伸手握上了凝香的柔荑。
见之，小乞愣住了，许久都没缓神，她想：若是自己伸手过去，或许整个手臂都会被他卸掉的吧？
其实在歙县大牢里，小乞早就动手摸过了，摸的位置比凝香更过分，只是被女鬼附了身，她什么都不知道罢了。如今看人家摸，她心里说不出难受，却不知道自己占过便宜。
突然，柳后卿侧首看来，小乞一吓，连忙转身飞奔回房，进门之后，她伸手摸摸胸口，心跳得奇快，难过得快透不过气。
小乞觉得自己定是饿晕了，才会有这稀奇古怪的反应，可吃饱之后，不但是心，连胃都跟着难过了，睁眼闭眼都能看见他们两手紧握，情意绵绵的模样。
这时，她才明白自己好像喜欢上他了。
长这么大，小乞第一次有这种念头，以前她见过肺痨大哥与隔壁阿花眉来眼去，那时没啥感觉，她还同肺痨未婚夫说，阿花不喜欢这个，她喜欢那个。
因为不喜欢，所以才不在意。若不是看到柳后卿握人家小手，或许小乞永远不明白刺在心里的东西是什么。
小气极力劝自己别去喜欢他，这柳后卿脑子不正常，又有隐疾，平时还不如阿奎对她好，可是越这么想，她越觉得难过，过后，她干脆躺到榻上把脑袋埋进被子里，心想：或许睡一觉就会好了，什么都会忘了。
正当想着，小乞闭上眼睛，不知不觉就睡着了。没多久，她蓦然醒来，直挺挺地坐起身，愣了好一会儿，然后低头看下自己双手。
“呵呵……终于是我的了……”
“小乞”笑了，手掌翻来覆去，紧握成拳。接着，她扭腰走至镜前，折了瓶中月季插出鬓处，手扶弱花挠首弄姿。镜中人儿眼中带媚，抿嘴浅笑时都有股风尘味。
看了片刻，“小乞”嫌这身衣裳寒酸，她又从柜里翻出一件齐胸薄襦换上，再描唇点朱，细细妆扮一番方才出门。
申时过后，华楼渐渐热闹起来。婆子在门处殷勤迎客，莺燕嬉笑而过，处处皆是花红柳绿，一派纸醉金迷。
“哟，这是新来的姑娘？”
“小乞”路经游廊，遇到几位寻欢常客，他们见其步姿风骚，伸手调戏之。“小乞”不屑冷笑，旋了个身，如条锦鲤鱼，从他们掌边溜过。往前走几步，她又见到一位俊美公子，黑发玉冠，颇有风度。
“小乞”不由驻步，凝神望了会儿，随后轻挑迎上，媚惑笑问：“公子您贵姓？”
那人见之稍愣，两眼色眯眯地乱扫，最后落到她一痕雪脯处。
“姓唐，敢问姑娘芳名？”
“小乞”听后微顿，嘴里喃喃低语：“姓唐？”
她似乎略有所思，而这位公子哥等不及其回话，干脆就伸过手去轻搂住其纤腰，低声调笑道：“姑娘脸上的花样子真别致，可是你自己画的？我也是个爱弄文弄墨之人，姑娘今夜可有雅兴相陪？我们好找个地方慢慢画。”
“小乞”听后由娇转怒，用力地把他推远，公子哥没站稳，一个踉跄差点摔倒在地，正欲破口大骂，抬头一看，人已经溜进了花厅。
花厅内人声鼎沸，金主公子们坐于艺台下，正等花魁弹琴献曲。人人都知华楼花魁弹得一手好琴，仰慕其风采的名人雅士就如过江之鲤。
时辰还早，花魁尚未出面，艺台之上零星几位乐伎吹箫助兴。底下众人谈笑风生，偶尔向台上瞥几眼，大多也没什么兴趣。
忽然，不知从哪儿飘来一阵琴声，音色清脆，柔中带刚。疾弦雄壮豪迈，正如万匹骏马奔腾；轻弦一转，又纤巧秀美，犹如淳淳溪流穿石流过。
底下鸦雀无声，众人齐齐往台上望去，花魁抱琴呆立那处，似乎也不知这神乐从何而来。终于有一人把头探到竹雕屏风后，只见一姑娘拨弹凤尾琴，她身着妃红薄襦，青丝绾成灵蛇髻，发间只缀一支玉钗。
此女肤白如雪，面容清丽，特别是粉腮两边各有一蝶状红记，看来格外别致。
那人不由发出一声叹，众人好奇，情不自禁拥上前去，没想一不小心推倒屏风，惊动了那位弹琴姑娘。
“啪”地一声，琴弦断，覆于小乞身上的青色薄雾迅速钻入其七窍，小乞怕冷似地抖擞，醒过神后，只见自己坐在琴案旁，周遭几十号人正直勾勾地看着她。
小乞吓到了，忽然之间不知所措，她低头一看，手下是把凤尾琴，可是她不记得什么时候来此，更不记得自己在弹曲。一时间，她惊慌失措，不自觉地抬手捂住颊上胎记，然后在众人笑声中落荒而逃。
小乞从没这般狼狈过，她差点被裙摆绊倒，又引得周遭人大笑。小乞惊恐看向二楼，柳后卿就站于围栏处看着，他似乎在笑，那双桃花凤眸微眯，多了几分妖魅之色。
“这是怎么回事？”
这时，凝香听到楼下笑声，不由从牡丹阁里出来，她低头看去，正好见到小乞像只无头苍蝇在乱窜，而柳后卿的目光正随她而动。
“没什么。”
说罢，柳后卿要走，凝香连忙一把拉住，轻问：“她究竟是什么东西？半人半鬼？”