一场暴雨光临开州北部，冲淡了战场上浓郁的血腥气。
交战双方并没有因此休战，反到厮杀得更加激烈凶狠。
恶劣的天气，导致道路泥泞，战场上视线不佳，士兵们行动不便……这种种变故，使得战局胜负愈加扑朔迷离。
千万枝箭簇带着尖锐，破开雨幕袭来，下一瞬，大队骑兵呼啸而至，马蹄践踏在淤泥中，泥水飞溅起多高。
电闪雷鸣间，天空好像被撕裂了一般，瓢泼大雨落下来，浇得人睁不开眼睛，盔甲早便湿透，束缚在身上死沉死沉，许多将士索性脱了衣裳赤膊上阵，冒着大雨怒吼出声！
“杀！”
纪南棠的甲胄被雨水冲刷得闪闪发亮，景杰贴身跟随，好几次想劝将军去避一避雨，休息一会儿，话到嘴边又咽了回去。
他知道将军为什么这么焦急，这两日将军率兵北上，北方城镇多有民众自发响应。
最早的米溪和金丰因为驻守的吉鲁人不多，又没有防备，顺利拿下，随后的重镇富荣，带头的人组织不利，经过了一番苦战，最后白白搭上了数百条人命。
而在开州北边门户柔宁，驻扎的吉鲁军队穷凶极恶，不将大梁百姓当人看，已经开始肆意杀戮城中青壮。
早到一刻，就能救下许多无辜的性命，一念及此，纪家军上下哪还顾得下不下雨。
大军全速推进，到中午时突然传来噩耗，由左路赶来会合的一支纪家军在渡河时遇伏，主将孟振国力战而死。
童永年和孟振国一直是纪南棠的左膀右臂，比起来孟振国跟随纪南棠的时间还要长一些。
突然折损了一员大将，消息传来，纪南棠几乎不相信自己的耳朵，闭了闭眼，强自镇定下来。
孟振国要来，纪南棠是知道的。他原本带兵驻扎在侯阳，守着开州西大门，还曾与杨延父子交过手，不过自从杨昊御被白云坞主挟持。杨延自顾不暇，也就没了动静。
他见纪南棠这里打得这般激烈，连邺州的童永年都撤回来了，心里痒痒得不行，派心腹快马给纪南棠送来封请战书。麾下人马不敢多带，只率千余人赶来助阵。
孟振国经过金钩河的地方距离战场很远，特慕尔把人马派到那里去做什么？
千余人活下来了近半，纪南棠叫来细问究竟。
孟振国的一干部下泣不成声：“大帅，吉鲁人实是一帮畜生，他们埋伏在那里想要炸开金钩河南岸的河堤，当时下着大雨，我等急着过河，到了近前才发现，孟将军冲在前面。一时不察，中了一箭，将军发现他们是想炸堤，停也未停，便带着我们直接冲了上去。大帅，您一定要给孟将军报仇啊！”
因为这场大雨，金钩河中水位高涨，一旦决堤，不知会有多少百姓家破人亡。
纪南棠既是心痛又觉庆幸，幸好及时发现。阻止了敌人这一疯狂的举动，可搭上他心腹爱将一条命，这代价实在是太大了。
想起孟振国来信那兴冲冲的口气，他只觉心如刀绞。
待雨势渐小。纪南棠下令将孟振国的死讯通传全军，自他以下，数万将士腰系素带，誓为孟将军报仇。
这天傍晚，两军主力在浦苍军营附近的旷野遭遇，方圆百里全是喊杀声。大约有四万人参战。
纪南棠亲在阵前指挥，童永年奉命压住后阵。
吉鲁大军主力是一色的铁骑，纪家军这边出动战车相迎。
这战车长宽都近乎丈许，每辆车上配备着强弓手、硬弩手、长枪手、盾牌手以及若干甲士，进可攻，退可守。
战车之后，是万余步军结阵，骑兵在两侧驰援。
两下撞在一起，吉鲁骑兵的冲势登时被遏制住。短暂相持之后，吉鲁军骑兵如狂风下的麦苗，向着来时方向倾颓。
败势已显！
纪南棠在帅旗下抬首，数万人的混战，密密麻麻，遮天蔽日。
纪家军的将士从他后面滚滚涌上，分左右越过去，杀向了对面，满耳充斥的都是“活捉特慕尔”“杀了****的，为孟将军报仇”之类的叫喊声。
他看不到敌军主帅特慕尔藏身何处，却能感觉到对方的不甘心。
“报！将军，后方来人找您，说是有李曹大人的书信。”探马疾驰到帅旗之下，大声禀报。
纪南棠转头望去，果见由远来了一队人，送信的是将军府一名姓齐的校尉，护送此人前来的却是汪奇等几位江湖中人。
纪南棠不免露出几分谨慎来，若非大事，李曹不会把信直接送到战场上。
刚经过孟振国之死，他担心又发生什么叫人难以承受的意外。
“将军，录事给您报喜。”校尉齐鹏单膝跪地，眉眼中难掩喜意，两手呈上书信。
纪南棠展信来看，果然是件喜事，李曹在信上说，之前他们放走沙昂，将计就计在他身边安插了自己人，而今那位名叫唐宏达的斥候队长立下了大功。
他一路出谋划策，令沙昂逃过钟天政的追杀，回到东夷，联系上了“七雄”之一的熊谷浩。
熊谷浩从顺宁逃回东夷已一年有余，一年来他辅佐晏山，重新招兵买马，归拢旧部，正准备着东山再起，晏山得知儿子活着逃回来，自是喜出望外。
沙昂本身受了委屈，加上一路上唐宏达挑拨，恨钟天政入骨。
几天前熊谷浩打听到有一支人马悄悄占据了大溧群岛，人数大约在两万左右，大半是梁人，小半是自己人，其中不少都在顺宁之战中被纪家军俘虏。<