嘉兴南湖，陆家庄后院中。
杨过自接到方志兴传信后，便有些愁眉不展。自方志兴和李莫愁离去后，他和几位夫人也离了赤霞山庄到处云游，先是去了铁掌峰，又到了襄阳附近的绝情谷，继而乘船回了嘉兴。拜祭过杨过父母后，几人正想着出海到桃花岛一游，程英和公孙绿萼却先后被查出有了身孕，因此便在陆家庄停留下来，暂且停歇。
此时距离杨过和四女成婚，已经过了十年有余，几人也都已经年过三十。不过这些年来，也不知为何，四女却一直没有怀孕。此次好不容易有两人怀上，杨过自是欢喜不已，自然细心照看。当年方志兴如何照顾怀孕的李莫愁，杨过可是看在眼里，如今他所做的，可谓有过之而无不及。
不过这种忙碌，却被方志兴的一封信打破。方志兴和李莫愁自起意退守流求后，便传信陆家庄，让杨过先去探探路径。接到方志兴的书信后，杨过心中颇为苦恼，妻子怀孕，不便远行，他也不愿在此时和几人分开，但师父之命，他却又难以违背，因此便有些愁眉不展。
“唉！事有不谐，这次只能违背师命了。唉！”想到怀孕的妻子，杨过心中叹了口气，想道。虽然因为照顾妻子违背师命颇为不当，传出去更是会被江湖中人耻笑，杨过却还是做出了这种抉择。像郭靖那样带着怀孕的黄蓉召开英雄大会、义守襄阳之事，他虽然心中佩服，却并不愿为。而且此次前往流求也并非急迫，也能转圜一二。
正想着，杨过忽然听到一阵急促的脚步声，一个下人来报：“姑爷，郭公子和方小姐来了，老爷让您去见！”
“郭师弟和方师妹来了！”闻言，杨过精神一振，回道：“好！我这就去！”他正想着如何回信向师父说明此事。便听到郭破虏和方毓霞到来的消息，自然心中欢喜。这两人一个是师父的女儿，一个是师父的弟子兼准女婿，由他们去说明。定然无有疏虞。再说，两人都已经年过二十，又在襄阳历练了数年，此事交给他们，也是可以为之。
想到这里。杨过取了方志兴的书信，出了后院，向前厅而去。
前厅，陆立鼎夫妇正在招待着郭破虏和方毓霞两人。数十年过去，两人都已经年过花甲，虽然懂些武艺，精力却不可避免地衰减下来，和郭破虏、方毓霞谈了一会儿，精神已有些不济。眼见杨过到来，陆立鼎夫妇寒暄了几句。便转回后院去了。这两人没有儿子，又只有陆无双一个女儿，对杨过这个女婿，当真如同亲子一般，若非如此，杨过也不会和几位夫人安然留在这里了。
“霞儿、破虏，怎么就你们两个？襄儿和君宝没有一起来吗？”陆立鼎夫妇离去后，杨过向方毓霞和郭破虏问道。方毓霞、郭破虏、郭襄、张君宝几人向来同进同出，此次只见方毓霞和郭破虏，让杨过颇感疑惑。
眼见杨过到来。两人起身拜见师兄，方毓霞道：“君宝师弟要回少林看望觉远大师，郭师妹和他一起去了。”少林位于北地，受蒙古控制。前些年襄阳、南阳一带多次打仗，道路不畅，张君宝也就没有回去。听到大战停歇，又自觉武功已成，张君宝便要去少林看望觉远。而郭襄自从得到金轮法王传承后，对佛学也颇感兴趣。听到张君宝要回少林，自告奋勇，和他一起去了。
闻言，杨过看了一周，说道：“雕师父没来？是和他们一起北上了吗？”虽然大战暂歇，但襄阳城和蒙古一方的征战却远远没有结束，作为郭靖、方志兴两人的亲属，郭襄和张君宝擅自跑到蒙古控制的一边，还是太过危险了。眼见神雕没有和方毓霞、郭破虏一起，杨过立即问了出来。若是两人和神雕一起，安全也就更有保障了。
方毓霞摇了摇头，说道：“雕伯伯和我们一起，只是刚刚分散了。郭师妹和君宝师弟北上，是和洪师姐一起的。”
“洪师姐？她也北上了吗，这是要做什么？”杨过闻言，皱眉道。南迁之后，洪凌波为了避嫌，正式出家修道，后来更是在君山医馆行医，少有回到赤霞山庄。她随方志兴学的主要是医术，虽然论身份可以说是方志兴和李莫愁两人的大弟子，却在江湖上一直少有行走，经验也算不上丰富。即使年龄更长，和郭襄、张君宝一起北上，也实在有些冒失了。
“洪师姐说是想念北边的赤霞庄，要回去看一看，再去终南山探视一下林师祖和龙师叔。”方毓霞回道。
闻言，杨过微微点头，知道了洪凌波的想法，不过心中却仍是有些担心。说道：“唉！他们三人武功和经验都还差了些，此时北上，实在有些冒失了！”若是以往，洪凌波等人即使是方志兴的弟子或郭靖的女儿，北上时也有全真教的道观照应，并不许多多担心。但此时全真教受到打压，许多道观被改为佛寺，只怕一路上难以照应几人，若是蒙古一方派出高手为难几人，只怕真的会有几分危险。自从蒙哥被杀之后，蒙古一方算是彻底认识到了武林高手的作用，这些年来一直没有停止招揽，虽然如今还没有招揽到武功绝顶之人，但人数多了，即使以杨过武功，对此也有些头疼。
郭破虏道：“师兄，洪师姐这些年来救人无数，江湖中谁不称一声仙子！即使到了北边，也不会有什么事的！”洪凌波在君山医馆多年，救治过不知多少武林中人。论及名声，虽然不如杨过，却也不见得差了多少，在武林中颇受敬重。郭破虏