没有人知道，为何短短数月之内，一向太平的姜国突然间会爆发出如此激烈的矛盾。或许这些矛盾久已存在了，只不过从前没有被激发出来。
姜王后处于被动之中，唯有固守在姜王榻边亲自侍奉汤药，想借此冷静的假象来缓和紧张的政局。但事实上，她已自顾不暇，更没精力再去顾及龙吟、惊鸿的事。她深深地明白，一旦她把过多精力放在猫眼河的源头之上，就会彻底暴露藏书的秘密，这不是在帮云辰，而是害了他！
在此情形之下，她唯有最后一步棋可走——找宁王求助。三年前，是她顶着巨大压力，一手促成姜国易帜、宁姜联盟，这三年的名声不是白让宁王沾的，她这三年的进贡也不是白送的，而今她遇上险境，她必须向宁王讨回来。
王拓所身处的姜国，就是处于这样一团乱麻之中。不过乱了更好，他立刻把魏侯与姜鹤勾结的事、姜国目前的局势写成书信传递给了聂星痕，最终不忘禀报了原澈和微浓的行踪，并暗示聂星痕不要打草惊蛇，微浓目前应该还算安全。
当正主儿再次接获王拓的密信时，已是三月下旬。这期间姜国的内乱已经闹得天下皆知，宁王也一直没有表态。姜王后因此怒骂宁王，宁王便派了使臣送话：“宁姜联盟，联的是姜国，不是你姜王后。联盟是为了共同抗燕，不是为了解决你内政纠纷。”
聂星痕得知这消息后大为畅快，不禁赞叹宁王老姜弥辣。
明尘远也笑道：“这个姜王后可真有意思，以云辰在宁国的所作所为，宁王不找她算账就不错了，她还有脸求援？”
“尤其这背后还有魏侯挑事，也许宁王根本就是知情，想顺势吞了姜国也未可知。”聂星痕说出自己的猜测。
明尘远闻言眼睛一亮，立即劝道：“殿下！趁着姜国如今一坛浑水，不如咱们也去搅一搅？”
“你的意思是……”
“意思是，此时不出手，更待何时？”明尘远大为兴奋：“姜国是燕宁的屏障，与其看它落入宁国之手，不如咱们主动争一争。即便不能立刻收了姜国，至少也不能让宁国如此容易就占了这个便宜！”
明尘远说完这番话，却发现聂星痕一直盯着自己瞧，俊目中闪着隐晦之光。这令他有些疑惑迷茫，也有些惶恐，忙问：“殿下，您怎么了？”
聂星痕沉吟片刻，才评价道：“行军打仗切不可冒进，如今你就犯了这个错误。”
明尘远张口欲辩，但想到关于自己的“反骨”之论，他还是谨慎地选择了闭嘴。
聂星痕没注意他的心思，又自顾自说道：“兵法，诡道矣。并不讲究两军实打实地对垒，而是要讲究智取，如此才能把伤亡降到最低。咱们当年攻打楚国虽不至于伤筋动骨，但也损失不小，我又博了个‘战神’之名。倘若我当政后的第一场战役不能旗开得胜，那我宁可按兵不动，也不能因此失了民心。”
“难道就眼睁睁看着宁王得逞？”明尘远还是有些不服气。
“那倒也不是，”聂星痕重重拍了拍他的肩膀，笑道，“仲泽，你的确有勇有谋，但是少了一个‘计’。”
“看来您已经有了好计策。”明尘远看着聂星痕微妙的笑意，反应过来什么。
聂星痕闻言朗声大笑：“鹬蚌相争渔翁得利。先让宁国和姜国去打吧，姜国虽小，但百姓团结，短期内也难以攻下。若要长期攻，宁国必定损失极大。到时咱们再捡个便宜。”
“对啊！我怎么没想到！”明尘远听得更加兴奋起来：“到时候姜国败了，宁国也损失了不少兵马，咱们再出手才最有利！士气上就把他们给比下去了！”
聂星痕点点头：“这只是其一，其二，微浓毕竟还在姜国，我若冒然出兵，恐怕姜王后会拿她要挟我。到时候我岂不是进退两难？”
聂星痕对微浓爱得跟眼珠子似的，明尘远又岂会不知？便也没再多说什么，只道：“您得提防宁国胜出之后，宁王会知道公主的消息。”
“那不还有个原澈吗，他也不是吃素的。”聂星痕隐晦地笑：“再者，姜王后越是输，越不会向宁王透露原澈和微浓的消息——她要拿他们当人质。”
“有道理！”明尘远摆出受教的表情：“原澈毕竟是宁王的孙儿。”
“行了，你暂时不要轻举妄动，咱们再观望一阵再说。”聂星痕顿了顿，又命道：“让王拓密切注意微浓的行踪，再有她的消息，立即传信告诉我。”
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同天，宁王宫。
祁湛也提出了与明尘远相同的劝谏，希望能趁机发兵攻打姜国，以免被聂星痕占了先机。
而宁王思索了很久，竟也做出与聂星痕相似的回答：“燕国想占先机就让他占！聂星痕擅于用兵，就叫他去打好了。等到燕姜两败俱伤，才是咱们得利之时。”
“您是想耗损聂星痕的兵力？”祁湛试探着问。
“是啊，孤这是‘趁火打劫’。”宁王笑眯眯地捋着胡须：“兵法不讲究光明正大，只讲究以智取胜。孤老了，拼别的拼不过年轻人，只好拼这几十年攒下来的阅历了。”
“王祖父太谦虚了。”祁湛也笑起来：“那咱们静观其变？”
“嗯，”宁王说到此处，又转笑为忧，“澈儿还没消息吗？”
一说起原澈，祁湛就憋屈得够呛。在他原本的计划之中，只是想报当年在姜国被暗杀之仇，才让舅舅派了人去行刺微浓的护送队伍