周世宗随即道：“好！朕就与你赌这一场。”萧蓝若手指西面高处的一个土坡道：“陛下！那里有个台子，正是个绝佳的比武台。”周世宗侧目看到不远处的确有个高台，大小正合适，而且就在自己的连营前面不远处，当下道：“就是它了。”
周世宗唤住荆嗣，径直朝高坡走去，萧蓝若与韩德让面不改色地随他们来到坡上。周世宗望着韩德让微笑道：“荆嗣是朕最好的剑客之一，今日却斗你不赢，你的刀法很好。”韩德让道：“他的剑法的确高超，我并没有取胜的把握。”周世宗背负双手，道：“萧蓝若，你与朕怎生比试？”
萧蓝若道：“素闻陛下‘天龙伏虎神功’，十分了得。在下恰好习得一路‘四象般若功’，今日就与陛下切磋切磋！”周世宗笑道：“你倒是对朕的武功了如指掌，‘四象般若功’据说是一门佛门神功，朕也想试试！”周世宗脸上寒气一闪，起手“天龙八式”，掌挟劲风击向萧蓝若。萧蓝若沉声喝道：“好！”当下双掌如封似闭，“推窗望月”相迎。一时间，台上尘土飞扬，飞沙走石。
“天龙伏虎神功”分“天龙八式”和“伏虎十三式”。周世宗年少时得姑父郭威真传，下过不少寒暑之功。后来跟随郭威南征北战，戎马倥偬。但是，武功却始终没有搁下。
令他始料不及的是，萧蓝若的武功如此高强，那繁复而精妙的擒拿招式，好象永远也使不完。百余招下来，周世宗显得有些招式匮乏，仗着高深的内力，却也未落下风。王继恩和荆嗣眼见皇上难以取胜，生怕有个闪失，双双挺剑而上。荆嗣忌惮韩德让的刀法了得，再次扑向了韩德让。
萧蓝若一声清啸，侧身避开王继恩的杀招，施展“萧氏擒拿手”，徒手抓向王继恩的剑脊。周世宗深吸口气，争雄之心大盛，沉喝一声：“退下！”。喝声未止，猱身而上。萧蓝若行若猛虎，动如脱兔，掌拍指拈，王继恩未及退下，已是连遇险招。
周世宗突然大喝一声，运足了掌力，迎面拍向了萧蓝若。萧蓝若知道，自己与他的功力相若，他这是欲与自己比拼内力。一声如击败革的声音响过，周世宗与萧蓝若的四只手掌已经抵在了一处。周世宗立时加催内力，欲一股而下。但是，他突然发现，无论自己如何鼓力，都如石沉大海般杳无音信。他额头上不禁淌下汗来，难道这就是江湖传言的武功相克？远古相传，天道轮回，物物相克。难道“四象般若功”正是“天龙伏虎神功”的克星吗？
王继恩看出了皇上的危急，将一口剑使的如泼风一般，拼命攻向萧蓝若后背。萧蓝若身子急转，猛然发力，移山倒海般的力量推向周世宗。蓦然斜身转步，探手已搭上王继恩的剑身，内力到处，长剑应声而折。周世宗闷哼一声，胸口如被石击，连退数步，方才止住身形。萧蓝若暗道侥幸，若非自己前些日子与岳丈切磋内力，互较短长，明白了内力运转的个中诀窍，焉有今日？
这时，只听有人高声呼喝：“休伤吾主！”一行人马风驰电掣般冲上山坡。赵匡胤人未到，棍先至。“盘龙棍”像梭镖般飞向萧蓝若，直击面门。身子一纵，已从马上飞跃至韩德让身侧，“三节棍”出手，挡住了韩德让劈向荆嗣顶门的必杀绝招。瞬间，已经与韩德让交手十余招，招招惊险。
赵匡胤愈战愈惊，这是从哪里来的人？居然有如此功夫。萧蓝若击落铜棍，断然大喝道：“赵兄！请住手！”赵匡胤与韩德让迅疾分开，各自暗道侥幸。萧蓝若沉声道：“陛下！我们的比武已经结束。”赵匡胤循声望去，不由失声道：“萧兄弟！”
周世宗强压心头的烦躁和血气翻涌，道：“朕没有想到，契丹人里也能有你们这等英雄豪杰。你们走吧！朕即日退兵。”赵匡胤及众将面面相觑，就凭这两人，陛下就要退兵？若论单打独斗，或许不能将二人留住。但是，这是周军大营，区区两个武功高手，又何足道哉！
萧蓝若屈身一拱到地，道：“萧某替天下苍生感谢陛下！”周世宗冷笑道：“你给辽国立下大功，封侯拜相，指日可待。”萧蓝若凄然一笑：“陛下！萧某一介草民，浪迹天涯。功名利禄，过眼烟云。帝王将相，与吾何干？”言罢，携韩德让飘然而去。
周世宗久久地望着他们远去的身影，神情黯然。良久方道：“传旨调李重进、孙行友回营。改瓦桥关为雄州，令韩令坤留守。改益津关为霸州，令陈思让留守。明日一早，六军还朝。”颁完圣旨，回头随口问道：“此地何名？”殿前都点检张永德上前道：“回禀皇上，此地古老相传，谓之‘病龙台’。”
周世宗闻言，不禁心头一痛，喉头一甜，一缕殷红的鲜血，由唇角落下，脸色登时煞白。如此旧痛添新伤，加之常年的事必躬亲，患得患失，令他身心交瘁，内力一经引发，犹如黄河决堤，终于一发而不可收。周世宗仰面倒下时，分明看到暗夜繁星之间，有一颗璀璨的流星，划过长空。
周世宗回京后，一病不起。他深知天命难违，立幼子柴宗训为太子，将李重进调守扬州，张永德为澶州节度使，分别镇守南北要冲。命范质、王溥、魏仁浦为相，升赵匡胤为殿前都点检，统领禁军。
病榻之上，周世宗望着赵匡胤道：“爱卿跟随朕整整十载，甚得吾