战场西北方大约五十海里,光辉号航空母舰舰桥内,忙碌的人群中,托维上将独自一人站在窗前,脸上异常苍白。
漫长的等待,托维上将没有等来自己想要的消息,却等来一个噩耗。
来自伊丽莎白女王号战列舰舰长查尔斯上校的电报言简意赅。
“战舰被两颗穿甲弹和三枚鱼雷命中,船体****,正在下沉,船员正在撤离,我已经决定与舰共沉,司令官请多保重,大英帝国万岁。”
查尔斯上校与伊丽莎白女王号共沉海底,自己的老朋友、老部下又少了一个。
用不了多久,自己和光辉号也将步查尔斯上校的后尘,埋葬到亚丁湾这片墓地。
托维上将的认知中,死亡不可怕,可怕的是死亡前无法实现遗愿。
“派出去的侦察机还没找到目标吗?”托维上将焦躁地向光辉号舰长问道。
“还没有,将军。派出的四架侦察机有两架失去联系,很可能是遭遇到日本人的战斗机被击落了。幸存的两架侦察机必须要避开日本人的战斗机,侦察效率不会那么高。”
托维上将不满地扭过头去,消瘦的脸上满是气愤激起的红晕。
压抑的沉默中,时间飞快地流逝,直到光辉号舰长兴奋的声音响起。
“侦察机找到日本舰队的位置了,在分舰队的东南方,大约七十海里,它们正在向战场逼近。目测有两艘战列舰和十六艘轻型战舰。”
“侦察机没有找到日本人的航空母舰?”托维上将问道。
“没有。”
托维上将郁闷地叹气道:“我们时间不多了,命令鱼雷机和战斗机机全体出击,攻击日本舰队,哪怕打沉一艘也好。”
光辉号航母的甲板上立刻忙碌起来。
在托维上将孤注一掷的决心下,光辉号启用残余的全部战机和飞行员。
包括备用飞行员与备用战机在内,二十架箭鱼鱼雷机和二十架管鼻燕多用途战斗机先后升空,结成一个庞大的机群向东南方向飞去。
“上帝保佑,希望他们半路不要被日本人的战机发现,能为皇家海军挽回几分荣誉。”
看着机群远去,托维上将在胸口画了个十字,为自己的部下默默祈祷。
冥冥之中,厌战号、巴勒姆号、竞技神号和伊丽莎白女王号的冤魂也在保佑英军机群。
最后,还是得益于光辉号舰长精心策划的飞行路线,复仇的机群幸运地没有遭遇日军战机,在侦察机的引导下找到日军舰队,战斗随即打响。
日军舰队刺耳的警报声中,二十架箭鱼鱼雷机晃动着老迈的身躯,急转直下,绕到日军舰队两翼,贴着海平面向敌人冲去。
管鼻燕多用途战斗机的打法更加刺激,它们迎着日本舰队密集的炮火冲向敌军战舰。
日本的25毫米、127毫米防空炮弹不停在机身周围爆炸,爆炸的气浪震的英军战机不停地抖动。
英军飞行员无所畏惧,操纵着管鼻燕战斗机画出恐怖的曲线掠过日军战舰头顶,将250磅航空炸弹两枚为一组砸向敌人头顶。
海面上顿时多出数十道林立的水柱,将两艘金刚级战列舰团团包围。
管鼻燕多用途战斗机不是德国的斯图卡,也不是日本的九九式舰载俯冲轰炸机,无法进行精准的俯冲轰炸,在日本海军疯狂的高炮干扰下命中率更是奇差无比。
二十架管鼻燕战斗机一轮俯冲过后,所有的四十枚250磅(113千克)炸弹投完,仅有三枚命中目标。
金刚号战列舰舰首和中部各挨一枚炸弹,比睿号战列舰舰首中弹,幸好没有命中要害。
真正的破坏来自一架身负重伤的管鼻燕战斗机。
拖着长达上百米的黑烟,带着满身的弹孔和烈焰,重伤的英军飞行员驾驶飞机,摇摆着冲向金刚号,在无数道恐惧目光的注视下一头撞到金刚号战列舰舰桥上。
震惊战场的撞击中,管鼻燕战斗机粉身碎骨。
飞转中的螺旋桨,折断的机翼,破碎的舱盖玻璃和无数机身蒙皮碎片飞溅到金刚号舰首,瞬间砸倒一片暴露的高炮手。
金刚号的舰桥更是被一击毁灭,包括分舰队司令在内,舰桥内全体人员在爆炸中非死即伤,尸横遍地,金刚号瞬间失去指挥,分舰队也失去指挥。
付出四架被击落的代价,管鼻燕机群一lún_gōng击奏效,随即飞舞盘旋着游走在日本舰队上空,用机载机枪向日军战舰倾泻弹雨,密集的子弹在日军战舰的甲板和船舱上凿出无数弹孔。
日军高炮手不甘示弱,操起手中的高射炮与这些灵巧的敌人对射,保卫自己赖以生存的战舰。
激烈的对射中,迟缓的箭鱼鱼雷机群终于飞到。
日本舰队右翼,十架箭鱼鱼雷机并肩前进,付出两架被高炮击落的代价后,飞到距离日本舰队大约七八百米时,几乎是同时投下鱼雷。
八条鱼雷呈扇形冲向日本舰队,逼迫日军战舰纷纷转向躲避,整齐的队形顿时变得混乱不堪。
自左翼发动攻击的鱼雷机群趁机冲进日本舰队,一边躲避高炮炮弹,一边冲向舰队核心,两艘冒着滚滚黑烟的战列舰。
速度缓慢,带着老式双翼机构的箭鱼一架接着一架被击中,带着黑烟和来不及发射的鱼雷摔到海中。
来不及为战友默哀,仅存的两架箭鱼鱼雷机冲过层层火网,向烟雾缭绕的金刚号战列舰左舷射出两条鱼雷。
金刚号左舷的高炮手们愤怒地向两架箭鱼开火