桑祈以为，凭借着晏云之的能力，成功打消皇帝要苏晏两家联姻的念头，并不是什么难事。却没料到，这件事遇到的阻力比她预期之中还要大上许多。
且不说晏云之那边，就是她这边，也遭到了父亲的强烈反对。
那日下定决心后，她开诚布公地与父亲深谈了一番，表明了自己非晏云之不嫁的态度。
本以为父亲会站在自己这边，就算不给予支持鼓励，起码也不会反对才对。没想到桑巍竟然听后盛怒，言辞俱厉地要她尽早放弃这个想法。
桑祈不明所以，皱着眉头问：“父亲何出此言？我嫁给晏云之有什么问题？”
桑巍一开始不愿意说，被问了好几遍之后，才不得已，重重叹气道：“阿祈，你姐姐的教训，闫家的教训，你还没吸取吗？你以为嫁给晏云之是那么简单的事情？爹费了多大力气，遣散部下，削减兵力，自断羽翼，才换来我们桑家在洛京平静安稳的日子。若是你和晏云之成了亲，你以为皇上还会是现在的态度，宋家还会是现在的态度，容我们安安稳稳地在这儿坐着？不收拾我们，他们连觉都睡不安稳的呀，我的傻孩子。”
桑祈抿着唇，细细将父亲的这番话消化了一遍。其实个中道理，她又何尝不懂，可不甘心，也不肯认命。她相信，凡事总有转圜的余地。
于是沉声道：“可是我们并无谋反之心，他们即使忌惮，没有证据，又能奈我何？更何况，我相信我等为大燕效忠，皇帝早晚也会理解我们的一片诚心……”
“唉。”桑巍一拍大腿，摇头叹气，道：“说得轻巧，如果人人都像你这么想，哪还有那么多政权纷争，早就天下太平了。有的时候不是你去找麻烦，而是麻烦来找你。木秀于林，风必催之，便是这般道理啊。”
桑祈还是不服气，摇着头道：“不，女儿相信总会有解决之道的，这世上没有什么过不去的难关，没有什么扭转不了的宿命。”
说完，她不想跟父亲再争辩下去，转身要走，却听桑巍在后面沉声提点了一句：“好吧。那爹给你指条明路，唯一一个让别人不忌惮你的办法，就是像晏云之现在这样，明明有经世治国之才，非要在国子监里做个小小的司业，韬光养晦。你若是嫁给晏云之，还继续让他一辈子这样下去，并且自己也放弃什么要当个女将军，为家族争光的理想的话，倒是也有可能太平地过日子。你可愿意做出此等牺牲？爱情和理想，要是必须放弃一个，你怎么选？”
桑祈脚步一顿，沉吟片刻后，没有回答他这个问题，而是头也不回地大步离去。
她不能选，也选不出来。
嫁给一个自己喜欢的人，而不是为了政治联姻的目的，是从小到大一直支撑她的信念。不靠夫家的力量，而是靠自己为桑家延续荣耀，亦然。
两个信念就像是支撑着她的两条腿，相辅相成，缺一不可，放弃哪个都会让她变成走不稳的废人。
她不选，她相信自己一定能找到一个两全之法。
也许想出这个方法不能急于一时。可是，皇后对于给苏解语和晏云之牵线这件事，却是越来越上心了。
眼见着，能留给她的时间不多了。
她觉着自己和晏云之就像是在跟时间赛跑，前面是皇后动作飞快，远远地把他们甩在后面，后面是两个家族沉重的负担拖着他们的后腿。
所谓家家有本难念的经，正如她所遭遇的一样，只要她和晏云之都想促成这件事，晏、苏、桑家就没有一家好过。
这边厢，苏家的马车刚走，晏相面上的笑容便消失了，重重地拍了一下桌子，怒斥道：“不孝子，你可知道你刚才说了什么？”
晏云之却在父亲怒气冲冲的注视下，平静地喝了口茶，淡声道：“孩儿知道。”
态度良好，却是坚毅，毫不服软的语调。
晏相一听，又气得连连急喘。
晏夫人赶忙上前，帮他拍着后背顺气，劝慰道：“别气别气，身子要紧。”
晏相却不听这个，长叹一声，摆摆手叫她走开，示意自己没事，愤愤道：“老夫自己的身子不重要，重要的是我晏家上上下下几百口人的安康。你问问这臭小子，他可把我们放在心上？”
“孩儿谨记父亲教诲，并无一刻忘记以晏氏福祉为己任。”话音刚落，晏云之便从容作答。
“没忘？”晏相冷哼一声，白眼道：“那你说说，执意要娶那桑祈，不肯跟兰姬成亲，又是怎么回事？”
“孩儿以为，这与晏氏兴亡是两码事。”
“你二叔就是这么教你的？”晏相冷眼一眯，怒气又重了几分。
“无需何人相授，道理本应如此。孩儿既然要娶桑祈，就有保全桑晏两家之法。”晏云之依然一副“我永远都是正确的，你们能奈我何”的淡定模样，看得晏相直牙痒痒，不想再跟他口舌之争，摆摆手让他去了。
晏云之恪守礼节，慢条斯理地起身，给父亲母亲都行过礼，才施施然离去。
自己儿子这个倨傲的性子和执拗的脾气，晏相比外人更了解。他不想做的事，谁也别想勉强。可是……和桑家联姻，又一定会被皇室顾忌。他又怎么能不为儿子的前途，为晏家的安危忧心呢？
这个时候，又不免有些羡慕逍遥事外的二弟晏鹤行了，若是自己也能卸下肩头的担子，恣意而为，纵情山水，该有多好。
年迈的丞相神情流露出几丝怅惘，但只