莲翩闻言一声低呼，继而也压低声音道：“那岂不是同曼陀罗花粉的作用相仿？”
这话说出口，她自己都有点不敢相信。
曼陀罗花粉，还是许多年前，跟着桑公征讨南部乱党的时候听说的物事。据说采自某种南部地区特有的黄色曼陀罗花，具有强效催眠作用，以整朵花研磨而成的一小把粉末，便能教四五个成年人昏睡上整整十二个时辰。
这可不是普通的曼陀罗花能做到的。
虽说洛京也有曼陀罗生长，可那些白色的小花通常只会被用来止咳镇痛，抑或直接当成致人死命的毒药。
可这种花粉，又怎么会出现在洛京呢？
她摇摇头否定自己的胡思乱想，“不对，不可能是吧。”
而桑祈则眸色沉沉，点了点头，声线清冷道：“我倒觉得很有可能。”
“我以为那只是个传闻，当故事听的。”莲翩脸色微白，低呼道。
桑祈捧着手上小小的竹管，眸光幽暗，沉吟道：“现在看来，恐怕不止是个故事那么简单。”
一时间车厢里的空气紧张起来，二人凝视着她手上的东西，都没有说话。
马车抵达桑府之后，桑祈去找父亲，想将此物交给他手下一个博学多识的幕僚看看，能不能从竹管中残留的少许成分，分析出里面到底放置过什么东西。
没想到一进书房，便挨了一通骂。
孔武有力的大司马猛地一拍桌子，吹胡子瞪眼喝道：“又彻夜不归，你到底干什么去了？小姑娘家家，凡事要多注意着点，你到底知不知道！”
桑祈刚想伸出去的手又收了回来，紧紧握着拳，语气不温不火，低眉道：“是，女儿知错了。”
桑巍一看她那样子，就知道她嘴上这样说，实际上根本就没觉得自己有什么错。气不打一处来，连声叹着气，黑着脸坐在座上。
父女二人间气氛十分僵化，看得守在门口的侍卫和莲翩都精神紧绷了起来，随时准备应对老将军的怒火。
没想到，过了良久，还是做父亲的先妥协了，重重叹息道：“闺女，老爹年纪大了。只有你这么一个女儿。再不会有任何后嗣了。你是个女子，爹也不指望你给桑家传宗接代，光宗耀祖。爹只想你平平安安，健健康康，快快乐乐地过日子，这样不好吗？你说，爹可错了？”
桑祈低着头，略微语塞，半晌后道了声：“父亲没错。”
“那你为什么就不能安生点呢？”桑巍一拍大腿，又怒其不争地叹气，“你说不愿随便安排自己的婚事，要自己选个可心的人，爹也同意了。你说要去国子监，爹也由着你。你就不能踏踏实实地找个人嫁了？”
桑祈沉默不语。
他便继续道：“若说选可心的人。爹是不知道你觉得什么样的才叫可心。可卓文远那孩子，自幼与你交好，一直以来对你照顾有加。我看你也挺喜欢同他玩在一处……”
“父亲，若是没什么事的话，女儿先回去休息了。”桑祈突然开口，语调有些急促地打断他，而后头也不抬，恭恭敬敬拱了拱，向后退了出去。
早年长女刚辞世那会儿，小女儿是总同他顶撞，闹脾气，长大后已经温和了很多，许多年没有再同他吵过架了，每次在他面前都是恭顺有礼的样子，也偶尔会说说笑笑。这突如其来的态度转变，让桑巍怔了怔，有种女儿又一次要离自己远去的感觉。
略显浑浊的双眸遥望着她远去的身姿，见已经出落成俏丽美人的姑娘，挺拔骄傲得像一只小鹰，正振开自己光洁鲜亮的羽翼，准备搏击更加高远的苍穹。
那样子，竟同自己当年，长子当年，说不出得神似。
做父亲的，能够忍心生生折断她的翅膀，将她囚禁在金丝笼里吗？像对待早逝的长女那样？
老将军戎马倥偬，英明神武大半辈子，从不曾如此迷茫。