吴若棠轻轻趴伏在屋顶上缓缓移动，在移动的过程中，提聚了全身的功力将耳目的灵觉发挥到极限。因为他知道，他所窥觑的对手并不是普通的武林中人，而是出身于各大门派的超级高手，只要自己有一丝疏漏，都会引起敌方的警惕和怀疑，到那时，只怕自己便要吃不完兜着走了。为了保险起见，还是小心谨慎的好！
月光洒落下来，将屋顶映照地如同白昼一般。吴若棠皱了皱眉，停止了自己愚蠢的做法。要想在这种地方隐藏行迹的确是太困难了，况且从这边的屋顶望过去，虽然能看见对面房中的人迹走动，却不可能听得清对面的说话，这对自己所实行的“偷听”大计并没有实质上的帮助。最好是想办法冒充奴仆直接潜入对面的房舍。
正在这时，一阵脚步声清晰的传了过来。吴若棠俯头看去，见一个白发老仆手中端着一道托盘，慢慢行走在穿向对面房屋的回廊中，盘上装有时鲜水果，正是先前入地窖取酒未得的福老爹，想来是给对面送水果。吴若棠大喜，暗叫一声天助我也。他游目四顾，见并无他人，而负责巡逻的军士还远在另一方拐角处，一时间无法监视到此处，便飞身下去，掠至福老爹的身后拍拍他的肩膀笑唤道：“福老爹……”
福老爹一惊，转过身子看着吴若棠奇道：“你是谁？怎么……”他的话还没有说完，便被吴若棠一指点中肋下穴道软倒在地。吴若棠左手一托接住福老爹手中的水果托盘，右手已拎住福老爹瘦小的身体向后飞退消失在黑暗之中。过了一会儿，吴若棠身上穿着他从福老爹身上剥下来的衣裳，手中托着水果托盘，脸上带着贱贱的微笑，屁颠屁颠地向对面房屋走去。
秀水驿，长达三里，宽阔的长街在秀水驿的市集中向前延伸。街道两旁的酒楼、店铺、妓馆等屋舍在夜色中静穆着，没有了昔日的繁华，也失去了往日的喧嚣。整个秀水驿都像是一个被世人遗弃的角落，鸡犬不闻寂无人声。酒楼店铺檐下的灯笼在夜风中轻轻颤动，偶尔发出几声“沙沙”细响，更增添了一种令人心悸的诡异之色。天地间一片死寂。但空气中却隐隐浮动着一股沉重的几乎让人透不过气来的压力。一阵狂风呼啸而过卷起漫天尘沙，整条长街黄沙漫漫，使得沐浴在皎洁的月光下的街景立时朦朦胧胧起来。
山雨欲来风满楼。在长街尽头的一家楼高两层，名为“忘忧居”的酒楼中，霍天云双手背负在身后，脸色凝重地站立在二楼窗口默然不语。如果他此时的神情被吴若棠看见的话，一定会大吃一惊。因为，在吴若棠的心中，霍天云一直是一个平庸猥琐、冲动莽撞，说话行事不经大脑的白痴型人物。可是，此时霍天云的眼神阴狠决断充满杀伐之气，神情镇定自若，肩背挺直如枪，浑身洋溢着一种惊人的气势，和平日里给人的印象大相庭径。难道，这才是真正的“风云双剑”之一的霍天云吗？难道，他平日里所扮演的骄横跋扈目无余子的纨裤子弟形象全是一种迷惑他人的手段吗？如果真的是这样，那此人不但演技绝佳，其深沉隐忍的城府和心计更是深不可测。
“掌门，天魔宫在前方近八里处的小山谷中已经停留了将近半个时辰了，一直没有任何异动……莫非，他们猜到我们会在秀水驿设下埋伏故而裹足不进？”黑暗中，一把粗哑的嗓音响起，打破了沉静。正是身形肥胖的吕东城。
霍天云并不回头。他冷笑一声，淡淡道：“秀水驿是北上中原最主要的渡口之一，在荆州、岳阳一带，除了长江上游距离此地八十里之遥的风陵渡之外，没有别的渡口有如此规模，乃是客商旅人云集之地。这么热闹的地方又怎么会如此静寂无人？只要不是笨蛋，必定会对现在这种状况的秀水驿起疑心……天魔宫屯兵山谷不进秀水驿，正说明了他们已经意识到自己遭到蒙彩衣的背叛，中了我们的计了……嘿嘿，到这时才明白过来不嫌太迟了吗？他们远离川西本土孤军深入秀水驿，陷入我们的包围圈中，兼且外无援军实力又远远不如我们，这一场仗不用打也知道是我们赢了。唯一的悬念只不过是我们能否全歼这批天魔宫的精英！”
吕东城也笑道：“老爷子这一手耍得实在是漂亮，让人心服口服！今夜一战之后，整个江南都将是我们天山剑派的天下了，呵呵！”
霍天云傲然道：“爹爹向来算无遗策，区区天魔宫也敢和我们争锋真是不知死活！不过，这次若非蒙彩衣从中出了大力，我们也不会如此轻易地引天魔宫入毂……说起来，我们还要感谢吴小棠，如果没有他的精采配合，事情进行得也没有这般容易。总之，这一次乃是皇天佑我，天赐良机。巴蜀乃天府之国，富户百万，只要拿下天魔宫，控制了整个巴蜀，不但能从各大商家手中抽取大量的税银，就是将浙东私盐运进巴蜀贩卖这一项，我们天山剑派就能赚个盘满钵满。有了这笔巨额进帐作为强大的经济后盾，我们就可以挺进江北逐鹿中原了。”
霍天云这一番话语，不但表明了天山剑派之所以对天魔宫志在必得的原因和决心，更表明了天山剑派欲图称霸整个中原武林的野心。而这美好蓝图的构画者，正是霍天云口中的“爹爹”吕东城口中的“老爷子”——原天山剑派掌门霍天都，从两人对话的口气中可以知道，本该死在吴若棠刀下的荆悲情正隐身在幕后操纵着一切。看来，吴