人们在战胜洪魔有了喘息之余，自然没有忘记帮助他们保卫家园的子弟兵。连日来，大县处处是军民依依惜别的泪雨情。为大县抗洪抢险立下汗马功劳“红军团”、“黄继光连”舟桥团的解放军指战员按照上级的命，准备半夜悄然撤离，不想惊动被洪水围困的大县父老乡亲。这一消息不知怎么不胫而走，寄住在大堤上的灾民们也参加到老江河镇的人群中，蜂涌地聚到镇中心小学的大门前，他们不听劝阻，足足等了快一个通宵，有的备有糕点和大县传统的“龙凤喜饼”，有的备有茶水，有的备有崭新的笔记本让亲人签名留念。凌晨四时，小学的大门被打开，一辆辆整装的军车缓缓地驶出，人群雀跃了，吹呼了，他们无法面对面地向亲人表述感激之情，便发自内心地自发的呼喊着“向解放军学习，向解放军致敬！”；他们干脆将手中的物品投向军车的后箱内。子弟兵们太激动了，不得不违纪掀起棚车内的后帘，向人群挥手致意。有的激动的群众不顾一切地赶上车，颠起脚伸着手去和亲人握手告别。那些子弟兵还是二十岁左右的娃子，就象看到了疼爱自己的父母哥姐，纷纷感动得热泪盈眶，父老乡亲也禁不住落下了晶莹的泪花。这是人间真情最淋漓尽致的展现！这个时刻是人间最珍贵的时刻！肖嘴村的龚太平挤在暗淡的路灯下，看到司机台里坐着那高个儿，一个他熟悉的一起战斗了多个日夜的上士排长，忙情不自禁地扒上去和他握手，嘿嘿地说：“高个子，到部队后一定给我来信呀！”一个月后，这个高个子还真的寄来了信。不仅仅是信，还有凝聚着子弟兵的一片爱心的1块钱，让这个连阎王都不怕的铁汉子落泪了。此时，人们见龚太平能如此畅快地表达自己的感激之情，也纷纷挤到车后箱，颠起脚去和解放军亲人握手告别，释放被抑制的激情。此时，老江河派出所的干警们，怕影响部队的行程和发生安全事故，只好上前劝阻，维护秩序，并提醒群众注意纪律。车队好不容易驶出镇口，人群一直尾随送别。
子弟兵们奉命撤离都要经过县城城关离去。县城内上十万群众也是半夜就等候在这灯火通明的大街两旁。在大县师范学校内驻扎着抗洪部门的指挥所，县委书记郭道武，县长赵清华早早地驱车来到这里。他们没有惊动部队的宿营，也没有去打扰部队临行前的整装待发。他们和数万群众样默默地等待着。当子弟兵上车时，郭道武、赵清华等大县领导才突然出现在他们的眼前，赠上“伏虎降龙抗妄魔，中流砥柱振军威”的锦旗，子弟兵们措手不及地接过鲜红的锦旗，情不自禁地齐声唱起了“子弟兵和老百姓”之歌。部队首长，8680部队的政委龚谷成上将上前来和郭道武、赵清华握手致敬，双方又不约而同的激情拥抱，久久难分。部队感谢大县对指战员生活的关心，送鱼送肉送蔬菜，洗衣洗被送深情；地方也感谢子弟兵们奋不顾身堵险口，坚强筑石保大堤。一辆辆军车缓缓驶过县城，街道两旁欢腾的群众、学生，手执小彩旗，敲锣打鼓，欢送亲人解放军。子弟兵们唱着军歌，群众高呼“向解放军学习致敬”的口号，连这个禁鞭十多年的县城，群众自发地不知从什么地方搞来鞭炮明办不仅不加制止，也加入到燃放鞭炮的行列。一阵阵“噼啪”“轰鸣”声，划破县城的黎明，带着大县人民对子弟兵感激不尽的深情厚意，已划破了这个古朴沉睡的农业大县的憧憬，冲向云宵，呈现出娇艳的天空！留下大县历史永恒的纪念。人群还有人吟诗相送：长街夹道送亲人，似海鲜花扬激情；身肉筑堤功勋显，丰碑巍立更古城。
抗洪刚刚结束，人们的惊魂还未定，市委根据省委的指示，要进行县级领导干部任职异地交流，决定将大县县长调到监利县去任县长。赵清华觉得都同样是一个县，同样当县长，没有什么积极的意义，再说到一个新地方，一切从头阅。他对找他谈话的市领导要求说：“能不能就在大县工作，我已经熟悉和习惯了这里的工作。”市领导严肃地批评说：“县长不是你的私有财产！要服从组织的决定。”赵清华央求说：“市委总得以有利于工作出发吧。”市领导说：“你考虑两天再作答复。否则，就地另行安排。”赵清华背了上沉重的思想包袱，精神萎靡不振。他老婆只好劝他说：“人挪活，树挪死，说不定这次你换了新环境，升迁的机会还快些。”他听了老婆“胳膊拧不过大腿，个人怎么能拗过组织呢”的衷言，便去监利上任了。然而，大县县长一席无人来坐，市委物色了几名，都觉得不很满意。那几个对象也不胜抬举，还借故说：“本人工作能力弱，不能胜任。”其实，他们是不愿到一个没有前途，还要提心吊胆过日子的农业大县去当什么县长的。调不进外地人来大县，县政府不可一日无主，市委只得打破不能由本地人担任的禁令，竭力向省委举荐张道然，称赞他在抗洪中如何如何有领导指挥才能，也是对地方干实事的干部是个无形的极大鼓励，最终公布了大县籍人张道然任大县人民政府的代县长。已经时值四十五岁，两鬓头发显花的张道然，本想在副书记的位子上干两年后便主动退下来的，万万没有奢望代县长，偏偏市委把这顶桂冠套在了他自己的头上。这天下午，市委副书记柯吾钧参加了大县的新的常委班子会议。张道然在