他们一路谈古论今地聊着，一晃就过去了一个多小时，已走了十多里水路，刘老汉这才警醒地说：“哎呀，我只顾和你们聊野白，你们说是顺路，我就要到家了。”仨人看远处岸边又出现了村落，显出无可奈何的样子。刘老汉就说：“怎么，不熟悉路了，只看你们下放时，有没有这条河了？”中年人搭讪说：“好象有吧，不过没有这么直，没有这么宽。”刘老汉认为他说得在情理中，就说：“大概是七四年吧，还是一个老区的时候，小公社每个书记一条河，重新又挖的，也作了一条河的劳动上报了，还得亏他们那时大兴开河，要不然前几年的发水，我们可能连家也要淹了，听老辈子说民国二十年的大水，淹死饿死好多人，我的一个小叔子就是那年没的。现在各家各户的，再没有那么大的力量来挖河了。”他接着问：“你们？”小点个子的知道刘老汉要问他们去哪个村，只好反问道：“您是哪个村的？我刚才给忘记了。”刘老汉说：“我是桐梓湖村的，祖辈好多代就迁来了，朱洪武东到江西不留人种，我的祖宗就从江西迁来了，我们这为何都称江西老表，就是这个原因。”中年人灵机一动说：“我的一个同事下放在桐梓湖村，不如我们去老伯的村子里看看走走，回去后以好向老同学有个交待。”那俩人齐声说：“好！”刘老汉也乐呵呵地说：“好！好！”他接着说：“你们是城里来的贵人，到了我们村，一定会给我们带来今年的好运气的，今年一定比去年更有好收成的。”
小船很快靠岸了，小小的浪花在拍击了几下岸坡后，一切便风平浪静下来。他们一一谨慎上岸后，见不到半里路远就有人家。刘老汉插好木桩，系好船绳，然后背上化肥包，提上种谷上岸来，放下后，又返回去将木浆和竹杆也搬上岸来。河面上还停泊了几只木船，河水就是船的家，不会有人盗走的。搭顺路船的仨人很感情地主动帮老伯抬着化肥，提着稻种，刘老汉轻便地扛着木浆和竹杆，向回村落的田间小路走去。刘忠国的那三间旧瓦房坐落在高处的墩台上，屋内简单的桌椅，陈旧而显得很整洁，整个屋子充满着原野的清新气息。三位客人在刘忠国热情的招呼下进屋，放下稻种和化肥，环顾农舍的一切，一下象回归到了远古。没有寰寰繁闹，没有蠢蠢奋争，一切象平平淡淡的静止。刘老汉忙朝内房里喊：“唐婆，来客人罗！”他又到后门探出头去喊：“来客人罗！”随后一花白头发，而很精神的五十多岁的婆子从后门进屋，直直地望着陌生的三人。刘老汉忙介绍说：“我老伴。”又对老伴说：“他们是老知青，返乡来啦！贵客呀！”他老伴唐丽姣，乡亲们都称她唐婆婆，已很少有人知道她叫唐丽姣，仿佛唐婆婆就是她的姓名。唐婆婆去后间房用三个瓷碗倒了开水，一一递给客人，同时抱歉地说：“真不好意思，没有盅子，将就着吧！”刘老汉也坐下后问：“你还记不记得是落住在哪户人家？”中年人正好口渴，为难而没有回答刘老伯的问话，接过碗用嘴吸了一小口，然后果敢地大吞一口，又咕噜咕噜地喝去了大半碗，浓厚的烟熏气味沁入心腑，使他一下子回到三十年前下放在洪湖县乡下的景况中。他端持着茶碗，接着老伯的话说：“村干部中有熟悉过去情况的人么，我们上他家打听打听去。”刘老汉想了想说：“只有老会计年纪大点，叫孝武。那时他可能在搞民兵排长，现在已搞了十几年的会计了。书记、村长换了好几茬，他算是几朝的元老了。”中年人说：“那我们不打扰您了，请您带我们去他家。”刘老汉沉下了脸，不高兴地说：“你这说的哪里话！瞧得起他们当干部的，瞧不起我老百姓群众，你们不去，就在我家，我去找他来，包管我找他他准来，他人缘好，为人老实厚道，话语也