减员的厄运残酷地降到了平静安稳过着日子的家庭，裴莲秀是其中一员。其实，她好不容易进环保局上班，还不到一个月，给了她400元的工资报酬而下岗回家闲住。闲住的日子比蹲大狱还难熬，心头整天空落落的，坐立不安，寝食不宁，那种寄生生活感觉到太卑贱了，尽管夏金城比过去更疼爱她，她感觉到的是他的做作，甚至讥俏。裴莲秀怎么也咽不下这口气，只好瞒着他，去找环保局想要回那为调动工作而送给局长的一万块钱。当然，她不是直要的，来了点策略，强装笑意地对局长说：“为了生计，租了间门店，还差点开头费，想请您支持一下，看在与老夏相好的份上，借万把块钱，到年底本息一起还清。”环保局长不是吃垃圾长大的，自然是个明白人，二话没说，去房里拿了一万元给她。裴莲秀和弟弟都是外洲供销社的职工，当然也是沾了夏金城的光，作为农民工招进供销社的。谁知供销社的好景不长，没有几年功夫就关门停店，姐弟俩没有了工作，自然不能再回乡种田，既然已经跳出了农门，人往高处走，谁又想再回故土，脸朝黄土背朝天呢。终于熬来了夏金城进城，有了她进环保局的机会。来山见姐夫有了出头之日，谁知又巴交不上，对姐夫是一肚子怨气，他哪里又知晓理解姐夫的苦衷，县城毕竟不比乡下，哪有他夏金城施展权力的那大的空间。其实，那两条烟还是裴莲秀出钱买了替弟弟送的，她想感动“姐夫”。来山在供销社是从事过副食业务的，左思右想，东奔西窜，就依了姐，干起了个体营生。
经过姐弟俩一星期的紧张筹备，雇大卡车从汉正街批发市场上拉来了桔片爽等各种饮品，南街村方便面等面食，小精灵等各种小包装的糖果，阿香婆等各种小包装辣菜，还有华肤、爽心饼等各种时新的糕点，将二十米平方的门店挤得满堂升辉的。裴家姐弟象迎新年一样又忙又喜，他们找到了自己的价值所在，再辛苦也是快乐。他们选在上午九时，庄重地拉开了哗哗的卷闸门，开张营业啦！夏金城也关掉手机，来到门店捧场，他望着热闹的场面，又仰望由他取名的“旺旺副食店”，心境沐浴春光。不一会，工商局办公室的小青年找来，惊喜地说：“夏局长您在这里，县政府办通知说张县长有事找您，您在亲自检查市场呵。”夏金城和小青年离开裴家店的同时，并对他说：“是我内弟开的店，我来看看，揍个热闹，帮个人忙。”小青年感慨地说：“现在满城做生意，满城收税费，你赚我的钱，我赚你的钱，生意不好做的。”夏金城从大市场走出，同时搜出手机打开来，刚一打开，手机就响起来，是夫人的最高指示：“你快来！你们工商的人上门要收管理费。”夏金城心里的闷，怎么就收上自家的门了呢，也许是基层的职工，还不知道他这个乡下调进城的夏副局长。再说全县上下上千人的工商队伍，而财政拨款的只有三百人，不自我创收行吗，难怪呀！他在大市场门前突然停住了，左右为难起来。