屋还是那栋砖瓦平房屋，土还是湿润润的沃土，人也还是从前的已经打了霜的人，就是屋后面添置了鸡屋和猪圈。张道然屋里屋外，东望望，西瞧瞧，心里怎么也平静不下来。那张老式的木架子床迷茫过他的洞房花烛夜，这里是生他养育他成人的旧居故土，那一砖一瓦，一草一木都与他的生命紧密地联系着，尤其他未曾见面而在梦中联想勾画出的纯朴善良的慈母，他是母亲生命的再生！没有这一切，就没有他张道然。他环视着这一切，对它们有一种特新鲜，特亲切之感，他好不舒畅地长长地嘘着，好象这一切和自己就是孪生姊妹似的，手足情深。张老爹没有搜寻到媳妇冉腊娥，以为她是有意回避着，忙朝屋内喊：“腊娥，腊娥，是道然回来了。”冉腊娥然听到喊声，知道躲不过去，象大姑娘似的，羞羞答答低头抬眼地出房来，便说：“你回来了。”张道然留意地望向她“嗯”了声。然而，他吃惊地发现腊娥没有了过去的红润笑脸，那饱经风霜的脸上布上了沟港河叉，镶上了牛皮似的脸，花白的头发一根根抽象着韭菜似的向后倾着，那目光在与他碰撞的那一瞬间还是那么清辙透底又苦于深渊。冉腊娥终于抬起头来，扬眉吐气地招呼大家说：“你们坐，你们坐，真不知你们来的，一点准备也没有。”刘光灿忙上前说：“您不忙，您坐。”他们知道张县长的家庭情况，今天是亲眼所见，当然不会错把她当成张老爹的什么人。关于这个家的传闻有些色彩，张老爹为避嫌，进城住过二次，每次不过一星期。可他不习惯城里人的生活，也心疼孤独留守的儿媳妇，硬不肯在张道然那里住，其实张道然就想孤立她在家，逼着她找个相好的进门，以把老屋作为给她的补偿，弥补良心上的空缺。张老爹认准了居住生活在本乡本土，也好有她个伴做，也让她好照护自己，这俩位翁媳孤身了一世，相依为命，纯情相处，在世上可是难寻第二家了。张老爹还认准了在本乡本土活得地道，活得自由自在，没有在城里那么多门门槛槛拘束。当然，每年春节，友琼都要回老家一趟，看望他们，带给他们一年的喜悦。
此时，张家的房前象搭台唱戏地热闹起来，男女老少闻讯而聚，嘻笑相辨。过去教过张道然的私塾启蒙老师，都已八十多岁高龄的张治民老人，没有柱拐杖，很精神的来到张家。因为早在四十多年前他就看中张道然是个有出息的孩子，如今果然出人头地，荣归故里，令张老先生感到格外的欣喜和荣耀，他担心张道然忘了自己，挤过去喊：“道然，你真的回来了。”张道然一眼就认出了恩师，忙伸手紧紧地握住了他干瘪抖擞的手。张道然忙亲热地向大家介绍说：“张老爹是我的启蒙老师，学问渊博，资深望重。”他亲切地对张老先生说：“您请坐。”见没有了座椅，自己忙站起身来，司机小刘机灵地位让给张老爹。他们坐下后，张老爹眨巴着眼，有语欲吐不出。张道然知道老人年岁大了，激动过度，便问候：“您老身体还好？”张老爹这才说出话来：“搭政府的福，还好！”他接着顺畅地说：“这么大一个家，你不好当啊，为难啊！”张道然抱歉地说：