李治浑身一震，脸色愈苍白。
是的，推行新稻种固然是好事，但若上升到政治角度，恐怕将会是他的一桩大祸事，这无疑是跟父皇抢功，若果真被他办成了这件事，日后他李治将会彻底失了圣眷，太子之位更是想都别想。
难怪这几日他向两位宰相提及此事时，长孙无忌和房玄龄不约而同地否决，而且态度异常坚定，原来自己没想到的事，两位宰相早就想到了，后果太严重，他们根本不想沾边，甚至连提醒都懒得提醒，由得他上蹿下跳刷存在感。
一想到自己差点陷入万劫不复的深渊，李治不由一阵后怕，后背都冒出了一层冷汗。
此时此刻，李治终于改变了对武氏的冷漠态度，感激地看了她一眼，嘴唇嗫嚅几下，道谢的话终究未说出口。不得不承认，今夜武氏一席话点醒了他，让他躲过了一场大祸，无论李治对她多么反感，武氏终归还是在他面前立下了一桩大功，这是无法否认的事实。
武氏脸上带着笑，李治的表情她已完全收入眼底，这个小男人的表情告诉她，他对她的观感因今夜这件事而慢慢转变，或许，她生命中漫长的严冬已经快过去了。
自己亲手挣来的地位才是最牢固的，如果……如果此生能够不靠依附别人而活，那就更好了。
数年苦心钻营，煞费无数心机，武氏所图者，不就是为了长成一株参天大树，而不是缠绕大树而苟活的藤蔓么？
“你……辛苦了，夜已深，你退下歇息去吧。”李治的目光重新移回面前的奏疏上，头也不抬地道，语气平淡无波。
武氏识趣地朝李治屈膝一礼，本分地应了一声“是”，然后盈盈款款退下。
…………
走出偏殿的大门，武氏独自走在清冷无人的回廊下，她的脚步很轻，很慢，每跨一步却是恰到好处的标准，颇具风情却又不会让人觉得轻佻，显然是受过良好的宫廷礼仪教育。
脚步未停，武氏脸上却如缓缓绽放的桃花，嘴角勾起一抹迷人的美丽弧度。
武氏是晋王府的管事，李治以前虽对她冷漠，但也不曾慢待过她，武氏的待遇是极好的，给她分配了王府前庭的一处独院。武氏住了几日后便觉孤寂，于是将掖庭时便与她同甘共苦的杏儿也叫过来同住。
独院内种着几株梅树，寒冬时节，梅花绽放，淡粉色的花瓣被寒风吹落寥寥几片，树上的梅花却迎风傲立，不屈不挠，一如武氏的人生。
屋内有灯，武氏进门，反手搭上门闩，背靠在门板上，忽然捂着嘴轻笑起来，笑声说不出的畅快得意，接着笑声越来越大，越来越肆意，最后笑声渐渐缓下来，竟化作一声声压抑着的哽咽。
杏儿盘腿坐在屋内的软席上，茫然不解地看着武氏不断变化的表情和情绪，秀气的小脸闪过一丝不安。
“武姑娘，您……怎么了？”杏儿怯怯地问道：“可是晋王殿下训斥您了？”
武氏摇头，抬起衣袖将脸上的泪痕狠狠一抹，吸了吸鼻子，强笑道：“莫乱猜，殿下是温文君子，怎会训斥我。”
“那您这是……”
武氏不答，走近杏儿身前，跪坐在她面前，忽然抬手抚了抚杏儿略见凌乱的鬓，目光满是柔意，轻声道：“杏儿，你信不信因果？”
杏儿迷惘地摇头，又点头。
武氏并不需要她的答案，径自道：“佛云，世人生来皆苦，人世间自有善恶报应，因果循环，生生不息，可是，我什么恶事都未做过，凭什么生来要受苦？若我前世造了孽，佛自可寻我前世了结因果，为何降罪于我的今生？”
杏儿的目光愈慌乱，担心地看着有些疯狂的武氏。
武氏缓缓阖眼，两行清泪滑落腮边。
“苦了二十年，我才明白一个道理，不能信命，更不能认命！就算老天罚我受苦，我也不服！我要亲手结束这受苦的日子，不惜任何代价！杏儿，我们的苦日子快过去了，这辈子，你和我定有为所欲为的一天，我誓！”
杏儿垂下头，轻声道：“武姑娘，我没有你那么高远的志向，我只想平安本分地过完这一生，我……至今很怀念咱们住在公爷府里的日子，李公爷……人很好，主母人也好，薛管家纵然有些严厉，却也很关心我，公爷府里虽然忙碌，却让我由衷觉得安宁恬静，武姑娘，等你做完了你想做的事后，咱们再住回公爷府里好不好？这个王府……太大，太冷，我，不喜欢……”
杏儿抬头期盼地看着武氏，武氏的身子却忽然一颤。
那道瘦弱却高大的身影赫然从她的脑海中一闪而过，那双仿佛能穿透迷雾，看透人心的清澈眼睛，像一柄出鞘的利剑，从她的心脏正中穿刺而过，令她内心深处所有的阴暗无所遁形。
武氏狠狠咬着下唇，妙目中露出一丝复杂的光芒。离开县公府这么久，她以为自己已彻底摆脱了那道阴影，然而，阴影竟一直都在，附骨之疽，如影随形，仿佛一个终生无法断绝的梦魇，在每个猝不及防的时刻冒出来，吞噬掉自己好不容易建立起来的一点点信心。
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庆州城。
破城之后的清洗终于过去，城中各处张