孟冲,也就是大家所说的“孟公公”,难得有空闲再自己的房间里休息。这个机会是平时没有的,不是他不愿意,而是实在没这种机会。身为玉熙宫大总管,他要二十四小时再主子爷嘉靖皇帝身边。不但要随叫随到,而且要无时无刻地注意着嘉靖皇帝的一举一动。再说了他又是司礼监的秉笔太监,还要轮值司礼监,处理一些内宫事务。所以说他是众多太监之中最忙的一个,这一点其他几个大太监也不得不承认。但是他这个职位太重要了,不要说他不愿意退位让贤,就算有人想逼着他离开,他也会拼死一战。
虽然说孟冲的地位在司礼监四大秉笔太监之中是最低的一个,但是他在一定程度上作用特别的大。司礼监的大太监也就是大内总管,官名是司礼监掌印太监。如今的大内总管是和嘉靖皇帝朱厚熜一起长大的吕芳。第一秉笔太监是陈洪,他掌管着内宫中势力最为强大的东厂。东厂全称是“东缉事厂”,是皇帝监察百官,防止意外事件的部门。其实就是皇帝的耳朵和眼睛,必要的时候也是皇帝私人的杀手。不但有羁押权,审问权,还有对文武官员的任免权。也就说皇帝给与东厂极大地自主权,是一个非常强大的部门。第二秉笔太监兼管锦衣卫,锦衣卫是一支由特殊部队改编成为的皇家私人军队。不但拥有抓捕权和处置权,还有自己的监狱和审问程序。这些人出去办差,就是皇帝的代言人,也就是钦差。他和东厂的一些任务有点重叠了,所以历来锦衣卫和东厂不和,成为了一个大家人所共知的秘密。现在第二秉笔太监是黄锦,一个比较好说话的胖子。第三秉笔太监是马成,一个最阴狠的家伙。他兼管着御马监,也就是皇家卫队和禁军。论手中的权力,除了“老祖宗”吕芳,四个秉笔太监之中陈洪最大。要是论手下谁最会打,当然是马成了。因为他手下的人才是真正的军人,而且人数众多。
但是要论谁和皇帝最亲近,谁掌握的机密最多的话,孟冲是四个秉笔太监之中当之无愧的老大了。虽然吕芳也是经常陪伴在皇帝身边,虽然其他三个太监也经常面见皇帝,一边伺候这皇帝,一边报告自己受伤的事情,但是孟冲却是一天到晚陪着皇帝。凡是皇帝的一切事情,包括见了谁,说了什么话,他都知道得一清二楚。这需要孟冲自己够细心够大胆,也需要皇帝对孟冲的信任和放心。所以说孟冲的权力可能不如其他几个,但是实力绝对是内宫最大的一个。因为其他人的势力不光在内宫,有的在外面,或者是京城之外的地方。在内宫就连吕芳这个“老祖宗”也要让孟冲三分,谁敢得罪孟冲,就是自己在找死。
孟冲表面上看上去很威风,其实他也有自己的烦恼。如今他已经是玉熙宫大总管,秉笔太监,再往后怎么办?要接管御马监的话,就要放弃玉熙宫大总管的职位,这一点他觉得不值得。所以早在一年前皇帝有意无意地提起时,他并没有马上答应。虽然当时他保证一切听万岁爷的安排,其实是不愿意和马成对调。嘉靖皇帝朱厚熜也就没有再说什么。御马监和玉熙宫要是成正比的话,锦衣卫或者东厂可就更吸引人了。但是孟冲他自己知道,自己的根在皇帝身边,自己的势力再内宫。不要说强大的东厂是陈洪管着的,陈洪不会全部移交给孟冲。就算是锦衣卫,孟冲也知道自己不能完全接手。到时候就算给了他一个名义上的权力,实际上依然是其他人在掌控,或者权力在新任的司礼监掌印太监手里的话,还不如留在玉熙宫大总管的位子上好。
虽然孟冲不敢也不愿意动窝,但是不代表他没有准备。所以他暗中已经派出亲信,秘密地和裕王联系的同时,也将一批批的手下送往东厂、锦衣卫。甚至于御马监下属的禁军那里去。裕王是嘉靖皇帝朱厚熜的儿子,虽然这对父子的感情很不好,但是裕王是唯一一个有能力继承皇位的人。因为只有他给嘉靖皇帝生下了一个皇孙,他的地位已经稳固了。孟冲需要下一任皇帝的支持,裕王也需要孟冲随时向他禀报嘉靖皇帝的身体情况。孟冲很清楚,一旦他和裕王有联系的事情,让嘉靖皇帝朱厚熜知道的话,绝对只有一个下场,就是第一时间被灭口。他之所还要这么做,是因为他知道嘉靖皇帝朱厚熜的身体已经不行了。
嘉靖皇帝朱厚熜迷信道家学说,几乎已经走火入魔了。每天很少进食正常的食物,经常拿道士们炼成的丹药当饭吃。所谓的丹药其实就是一些含金属比例超高的东西。这种东西少量服用,或者偶尔服用的话,是可以有一些效果。例如精神振奋,丹田燥热,面色红润,身轻如燕等等。但是这不过是一时之间假象,马上就会过去的。可是嘉靖皇帝朱厚熜很相信,不但坚决而且坚持了多年。能不能长生不老谁也不知道,但是孟冲等几个自己人很清楚,丹药的危害很大。首先嘉靖皇帝朱厚熜骨瘦如柴,因为长期不吃主食,所以身体差的一阵风就能八这个皇帝吹走。要知道嘉靖皇帝本来是一个胖子,一个三十多岁已经走不动路的大胖子。如今变成了一个没有一百斤重的人,简直比大街上的乞丐还要单薄。谁会相信一个皇帝会这个样子,自己把自己差点饿死了。其次孟冲和吕芳两个人知道,嘉靖皇帝朱厚熜已经不能正常“方便”了。别人的“方便”成为了嘉靖皇帝朱厚熜最不“方便”的事情。
早在数年前,