道教经元末明初的整合，主要归为两大道派：以符箓为主的正一道，和以炼养为主的全真道。全真道的势力范围主要在北方，而正一道的势力范围主要在南方，这样就形成了南泒正一道与北泒全真道对峙的局面。
江西贵溪龙虎山是正一天师道的祖庭所在地，一向被修仙之人视为道教圣地，历史源远流长：原为东汉末年五斗米道，相传为张陵所创，后经张陵之孙张鲁发展壮大，在汉中成立了政教合一的政权，统治达三十年之久。张鲁后来被主公曹操东调，从此教泒传至东南各地。
张鲁之子张盛徙居江西贵溪龙虎山后，为道教之龙虎宗，尊张陵为“正一天师”。子孙世传其业，一般称第几代天师，统称张天师。
明太祖朱元璋认为全真道独为自己，而正一道可以益人伦、厚风俗，明太祖朱元璋赐第四十二代正一天师张正常“真人”封号。并下诏让正一天师世代掌管全国道教。
自此，代代天师都被封为大真人。正一天师遂成为道教的首领，在本朝倍受恩遇。昔年，随同郑和下西洋的两个法师之一便有张天师。
整个明代，北方的全真道都不大受朝廷重视，政治地位低落，也只好表现出传统道教中清静无为、隐沦遁世的一面。
全真道士多隐修于山野，他们或以气功异能引起人们的叹赏，或以高隐深遁博得朝野的佳誉。但与南泒正一道士的荣华相比，曾经在金元两代盛极一时的北方全真教已是日落西山了。
历代张天师在江湖上赫赫有名，然而近年来四川青城山的诸葛小倩声誉鹊起，后来居上，武功异能震砾当世，已与这一代的张天师真人在玄门中齐名。
江湖上传言：“东宗张天师，西尊小诸葛。”他们与另外三个道行非常之人一起，并称“南泒五大宗师”。
杜娟怔忡不定打量着这位久负盛名的修真羽士，兄见她三十余岁光景，高木清华，明眸皓齿，飘飘然有神仙之表。
杜娟给她清绝的风姿一比，不由低下目光，脸上忽然现出十分惊愕的表情。
——天上正下着朦朦细雨，诸葛小倩的湖绿色衣裳却是微雨不沾！
像这样修为功深的人物若不是九幽真人诸葛小倩又会是谁？
邵元节一边听她们对话，一边提防着面前的那口苗刀。
晶亮的雨丝中刀光耀眼，邵元节注视着这雪亮的苗刀，蓦然间眼前又出现了一团熟悉的光晕，他是有经验的人，当时凝眸注视这团光晕。
——眼前出现了两个熟悉的面孔，邵元节一颗心差点要跳出胸膛，他难以置信地“看着”这两张面孔，天，这可是他的父亲和母亲啊！