“魏延？”汝南太守府中，新任太守赵峰看了看眼前这个和自己年龄差不多大，枣红色脸的精壮汉子。若是再配上一副长须，那简直比关平还像关羽的儿子。
“小将魏延，原为荆州刘表帐下南阳郡山阳县县尉。听我好友李严李正方提及关将军与赵将军坐镇汝南，招贤纳士，故而前来投效。”魏延看了看这个看起来白白净净的年轻人，恭谨地答道。他还扣下来半句话没说，李严曾经告诉他，关羽为人颇为傲气，赵峰却是性情随和得多，因此最好不要去直接投奔关羽，而是投奔赵峰。
当然李严也绝对想不到，赵峰一听到他是魏延，就会立即重用他。
“汝有何能，？”赵峰索性直接问道。魏延一听赵峰的语气不坏，连忙答道“某自幼熟读兵书，武艺精熟。”赵峰听了倒也不意外，于是带他去校场去见关羽。虽然关二爷现在是豫州牧，但是民政方面的事基本上都是简雍在搞，关羽还是泡在练兵场多一些。
“武艺不错！”在看到魏延将他那把二十八斤的大刀舞得举重若轻，和关平一对一稳占上风，关羽也是连连点头。接下来他又问了魏延一些兵法战策，后者也是对答如流。也许是看着魏延的枣红脸很是合自己胃口，关羽当即任命魏延为校尉，掌管两部新兵。
“谢关将军提拔！”魏延大喜道，他原本只是一个县尉，这一下子就连续提拔了数级。关羽抚须微笑，随后却疑惑地问道：“文长如此人才，为何在荆州仕途如此不畅？之前正方也是如此。”魏延叹了口气，这才向关羽和赵峰细细道来。原来荆州世家大族林立，除了蔡氏和蒯氏这两大家，其余的规模小一点的豪族也还是很多。刘表虽然是荆州牧，但他要想坐稳这个位置，必须得到这些世家大族的支持，因此荆州上下的重要官职，都是被这些世家子弟所占据。魏延和李严都是出身寒门，因此仕途不畅。
“原来是这样！”赵峰也是恍然，他虽然知道此时世家大族势力很大，却没想到如此夸张，像魏延和李严这样的人才都被压制得做个小小的芝麻官。其实这也不能怪赵峰，之前无论是在徐州还是豫州，世家大族虽然也有，但是徐州的四大家族大都是人丁不旺，像糜家总算还有兄弟两个，另外三家都是光杆兄弟，他们的家族充其量也就数十口人，每家在徐州上下做官的加起来也才五六个人，其中还有些只是做小官；豫州就更不必说了，黄巾闹了这么久，稍微大一点的家族要不早就离开这里，要不就被刘辟他们给平了，所以赵峰一直没有对他们的影响力有直观的认识。
魏延的投奔只是一个开始，接下来的个把月里，很多在荆州不得志的小官吏们都纷纷弃了官职，前来豫州谋求前程，简雍和关羽也是一一量才接纳。不过就在赵峰这个汝南太守当得有滋有味的时候，突然豫州来了一位不速之客。
“二将军，何时如此气愤？”这天赵峰被关羽紧急叫到州牧府议事，刚一进门却见关羽怒气冲冲坐在主位，厅里众人却都是一口大气都不敢出。
“伯涛，有人不让你当官啊！”关羽恨恨道，随后把手边一份信件递给赵峰。赵峰结果一看，原来这是荆州的刘表写给关羽的信，信上称荆州大将文聘被朝廷任命为汝南太守，即将上任，望关羽予以接洽事宜。“刘表老儿欺人太甚，居然管起我豫州的事来了。”关羽余怒未消。
“二将军息怒，您看这封信，真的会是刘表自己的意思吗?”赵峰一边劝，一边心里却是冷笑：曹操这一招用得可是比历史上早了十年都不止啊，当时是周瑜和程普，现在却换成了文聘。
“伯涛你的意思是？”关羽仔细再看了一下刘表的信，似乎领会到了什么。“没错，刘表说的是朝廷的诏令委派文聘来豫州，而现在陛下身处许昌，乃是在曹操治下，这任命只怕是曹操的意思。”赵峰虽然心知肚明，却还是以揣测的语气说道。
“原来如此，可现在该当如何？”关羽有些头疼了：不答应吧，违了朝廷的诏令不好，自己大哥可是整天价以匡扶汉室为己任的，自己这一违背可就让他尴尬了；若是让文聘当了汝南太守，不说对赵峰不公平，让刘表在自己腹地安插这么一个人，光是想想就不爽啊。
“既是有朝廷有诏令，那就让文聘来上任就是了！”赵峰笑道，不等关羽和众人再言，赵峰抢先又径直问道：“二将军，你看荆州刘表此人如何？”
关羽一愣，但斟酌了一下还是道：“我看这刘表，虽然号称荆州八骏，但是现在看他用人并不明智，这些天弃荆州前来我豫州的文武官员数不胜数，伯涛为何有此一问？”
“二将军，这刘表已年过五旬，现在荆州大权皆在蔡氏与蒯氏之手，刘表长子刘琦性情懦弱，幼子刘琮年幼。待其百年之后，荆州必乱。然则荆州乃天下之腹，最为紧要。主公欲成霸业，荆州必不可缺。文聘乃是荆州大将，今其来豫州任职，二将军或笼络之，或使之与荆州隔离，待到日后刘表归天，届时主公趁机谋夺荆州，则少了一大阻力！”赵峰侃侃而谈道，他发现自己是越来越喜欢这种感觉了，怪不得前世那些领导喜欢作报告，面对一群人说话，确实是很有成就感啊。
厅中众人听了赵峰这一番话，反应稍差的过了一会儿才回过神来，心中均是不免骇异：这赵峰当真是深谋远虑，曹操不过利用刘表来算计刘