壁宿攸地弹起身来，闪电般把住了那人的手腕，将他手中的棍子夺去，那人手腕关节被壁宿手扼住，就像铁钳一般，疼得他唉唉直叫，那女人惊慌叫道：“两位大人莫要伤了我家官人！”
杨浩一听，急忙对壁宿道：“放开他！”
杨浩缓缓走去，对那人道：“想必阁下就是朱员外了？本官朝廷钦差副使杨浩，奉君命巡狩江南。有些事情，想与朱员外谈谈。”“这个乞丐虽是惊魂未定。却未露出惊讶神色，散乱的发丝间那双眸子只是冷冷膘了杨浩一眼，他便绕过杨浩去揽住了自己夫人。头也不回地道：“我不是甚么朱员外，只是一个沿待行乞的乞丐，帮不上大人甚么忙。你们请离开。”
那妇人急道：“官人！”朱洪君默然不语。
杨浩十分意外，沉默片刻，才道：“朱员外，我知道你原本是细州地方有头面的人物，家境殷实。生活优涯，如今到了这步田地，难道你甘心么？本官诚心要为你作主。重提旧案，希望你能相信本官的诚意，与本官合作。”
“呵呵呵”朱洪君一阵惨笑，摇头道：“朱某的案子早就已经结了。告到一个知府垮台，我知足了，真的知足了，我不告了，这一辈子都不告了，打死，，都不告了！”
那声音无比的凄凉绝望，杨浩心弦不由一颤，一时竟不知说些甚么才好。壁宿啐了一口道：“亏你是个男人，好没骨气的东西，老爹上了吊，儿子投了河，何等段实的一户人家落到这步田地，你倒忍得，简直比只乌龟也强不到哪儿去。”
朱洪君肩背一颤，凄然笑道：“是啊，我是该做乌龟的，如果我聪明些，早早的做了乌龟不去告官的话，怎么会落到这步田地，我糊涂啊，为什么明白的那么晚、明白的那么晚？”
杨浩吁了口气，耐心说道：“朱员外，这一次是魏王千岁南巡于江淮，本官与千岁身负购粮重任，但有不法奸商从中作梗者，势必要严惩的，不管是细洲商贾还是朝廷命官，本官只要掌握了他的不法证据，就绝不会官官相护，本官今日微服来寻，员外还信不过本官的诚意
朱夫人双眼溢出泪水。望着丈夫道：”官人，咱们除了这条烂命，还有甚么？这位大人能寻访到这儿来，显见是个有诚意的，官人何不把咱们的冤屈诉与大人知道？”
朱洪君僵硬着身子仍不回头。壁宿叹了口气，对杨浩道：“大人小枉费你一番心思了。这个人是个没血性的，杀父之仇不共戴天，他忍
。
独生儿子被人引去关扑赔光了家产投河自尽，就此断了朱家香火，他也忍了。好端端一户人家，成了如今这副模样，他仍然忍了。这个人，只要还能活命没有他不能忍的，猪狗一般的人物，何必在他身上枉费心思，大人，咱们走。”
朱员外额头的青筋都一狠狠绷了起来，牙齿咬的咯嘣嘣直响，却仍是一言不发，周夫人突然发狂般地叫道：“官人，咱们落得这般田地，不曾有人闻问，如今好不容易来了个肯为咱们作主的，你为什么不把冤屈诉与他们知道？你不说，我说！”
朱夫人挣扎着就要爬上前来。朱员外抱住了她，号啕大哭道：“夫人，我们若非告状，怎么会落的这步田地，不告了，不能再告了。”
朱夫人泪流满面地道：“官人，我们如今除了一条烂命还有甚么？公公死了、孩儿死了，朱家败落至此，这位大人既有心重审此案，我们夫妻便豁出了这条命去又能如何？”
朱员外泣声道：“夫人，你不知那些官儿们俱是官官相护心肠歹毒的。他们说的再如何冠冕堂皇都是信不得的，明镜高悬于堂上，明镜之后却是肮脏不堪，种种机巧，俱是杀人不见血手段。为夫如今一无所有，死不足惜。可是我若死去。夫人你半身瘫痪，欲讨一口饭吃也不可得，那时可如何是好？”
朱夫人流泪道：“官人啊，你我如今生不如死，若能陈冤昭雪，妾何惜一死？官人匆念妾身。只要报了大仇，纵然千刀万剐，妾也甘之若怡。”她说着，忽地抄起当作枕头的一块青砖，狠狠向自己额头砸去。朱员外惊呼一声，急忙伸臂挡住。然后便去夺她砖头。
杨浩耸然动容：这两人告了几年的状。究竟遭遇了怎样的不公，才会心灰意冷至此？
他上前一步，沉声道：“本官若说一定将歹人绳之以法，那是欺哄你们了。因为我需要证据，但叫本官拿住了证据，除非罢了我的官，否则本官绝不枉纵一个歹人。言辞凿凿，天地可鉴。贤夫妇不管昔日受过怎样的委曲，但请你们信我！”
朱夫人抓住丈夫的手哀求道：“官人！”
来员外如同风中落叶一般簌簌发抖，他忽地转过身来，厮叫道：“秉公而断？你真能秉公而断？”
杨浩沉声道：“不然，，你既不曾告官，本官主动来寻你做什么？天气太热闲得无聊不成？”
朱员外狠狠瞪他半晌。一字字说道：“冥冥中自有天地鬼神，看着人间一切，你敢发誓么？你若诳我，天地函之，身遭横死！你家中满门，必也落得似我朱家一般下场！”
这样恶毒的诅咒，听得壁宿勃然色变，当即便要发作，杨浩却拦住他，淡淡一笑道：“好，本官杨浩，就在土地公公、土地婆婆神位前立誓。方才所言，但有半句虚假，必落得与朱员外家中一般下场！朱员外，现在，，你可以说了么？”
朱员外怔怔地看着他，半晌