喻示寂这一问把夏初吓了一跳，以为自己已经暴露了，起身就想逃。 身形还未动便被苏缜按住了肩膀。
“跟着我。”苏缜几乎是用气声说的这三个字，指了指游廊，然后又对夏初比划了一个往前走的手势。
夏初点点头，便跟着他往旁边蹭过去一小段距离，两人肩挨肩的在屋脊上坐定，视线与游廊形成一个斜角，正好能看见廊下的情形。
“大少爷怎么还不歇息？”游廊的另一侧慢悠悠地走过来一个人，穿着暗驼色的衣裤，负着手，花白的头发很有特点。他对喻示寂呵呵地笑了两声，带出一阵咳嗽来，然后一口痰飞出游廊落进花圃，“后花园里没掌灯，大少爷是不是害怕？”
夏初一听就觉得祥伯说话的语调不对劲，跟上次她来百草庄时的恭敬态度完全不同。她心里有点小激动，觉得接下来两人的对话一定很有爆点。这时，苏缜贴近夏初的耳边，用手拢着嘴小声问她：“这人是谁？”
夏初也学着苏缜的样子，凑近他的耳边，说：“祥伯，百草庄的管事。”
夏初说话时的气息钻进苏缜的耳朵里，有点痒，痒得他浑身都不对劲儿了起来。夏初还要再说话，可苏缜不敢再让她对着自己得耳朵说了，便冲她摆了摆手，又指了指游廊。
夏初转过了头，苏缜趁机会赶紧抓了一下自己的耳垂，险些打了个激灵。
“祥伯，你说这话什么意思？”喻示寂显然也听出的祥伯语调中的不恭，不禁皱了皱眉。
“没什么。”祥伯在游廊里坐了下来，背对着夏初他们，也看不清是个什么表情，只听他那副老哑嗓说道：“我这正为点事情烦心，出来遛遛，正好碰上大少爷了就想跟您说说，也好帮我这老头子拿个主意。”
喻示寂没说话，迟疑了片刻也在游廊中坐了下来。
祥伯叹了口气，但也没有多少郁结的感觉，说道：“我呢，也没什么本事，奔了大半辈子，跟着老太爷，跟着老爷，谈不上挣下什么家业来，最多混个吃穿不愁罢了……”
“祥伯这话，说的好像我们喻家亏待了您似的。”
“那当然不是这个意思。”祥伯摆了摆手，“到底是我福薄，家里就一个儿子，原指望着他能成器的。可他不像大少爷您啊，这么有出息。”
他看着喻示寂笑了笑，喻示寂却有点不耐烦，“您那儿子又怎么了？”
“是这么回事儿。”祥伯往喻示寂跟前坐了坐，“去年他与人合开了个当铺，结果朝奉选的不好，连着几件死当的物件都打了眼。那合伙的一看形势不好就偷偷吞了账上的钱跑了。我那儿子死心眼，到人去屋空了才发现，本钱赔了不说还欠了一屁股的烂账。”
“报官了？”喻示寂问。
“哦，呵呵。”祥伯意味不明地笑了笑，摇摇头，“不好办啊……”
“怎么呢？”
祥伯顿了顿，“咳，不妨直说了吧。我的那点钱哪够给他开当铺的，所以当时就从庄里的账上挪了点。”
“多少钱？”
“其实也不算多，一千二百两。”
夏初在房顶上听见这个数，不禁咋舌，这还不算多？一千二百两，这个祥伯还真是不拿自己当外人。
“一千二百两？！”喻示寂噌地站起身来，往前迈了一步，皱着眉头斥道：“祥伯，你胆子未免也太大了！”
“少爷您坐。”祥伯起身拍了拍他的肩膀，被喻示寂一掌挥开。他略有尴尬地笑道：“我已经用自己的棺材本还了三零级大神19181百两了，上月查账的时侯用柜上的钱拆补了一下。东家去兴州之前才补回柜上去的，可我觉得吧，老这么补来补去的也不是长久之计不是？”
“长久之计？”喻示寂冷笑道：“祥伯，我看你在我们喻家是太得势了！还讲的什么长久之计。”
“大少爷……”
“行了！”喻示寂竖起手掌来拦住祥伯的话头，“你也不用跟我说了，我还敬你是个长辈，等我父亲回来你与他说去就是。”
“东家若是知道了，我这个管事也就做到头了。”祥伯也不慌张，慢悠悠地又坐下来，“说可以，大少爷只要不怕我年老糊涂，说出点别的事来就行。”
喻示寂的表情微变，放低了点声音道：“你什么意思？”
祥伯哼笑了一声，从腰间抽出旱烟袋来，放上烟叶不慌不忙地压实了，打了火镰点燃，吧嗒吧嗒地嘬了两口，才道：“夫人死的冤。”
夏初一听这话，赶忙往前倾了倾身子，生怕漏掉点什么。苏缜瞧见，便伸手拉住了她的手臂，怕她一激动会掉下去。
喻示寂那里动了动嘴唇，半晌才道：“死的冤不冤跟我有什么关系。”
“是吗？”祥伯又嘶哑着笑了两声，用力地吸了几口旱烟，然后跷起腿来把烟锅子在鞋底磕了磕，搓灭了火星，“四月初一大少爷不在家吧。”
喻示寂眼不错珠地盯着他，“跟你有什么关系？”
“我是腿疼，可我眼睛不瞎耳朵也不聋。大少爷别忘了我在庄子里多少年了，你爹都是我看着长起来的，如今这帮老伙计跟着我干的时候，你可还吃奶呢。”
“少在这倚老卖老的。你想说什么？总之我告诉你，曹氏的死跟我没关系。”
“我可没说有关系。”祥伯转头看着喻示寂，慢条斯理地道：“可大少爷你跟我说终归也是没用，我也不想听，重要的是官府觉得有没有关系，对不对？”
“对