“是啊，这我知道。私人办公司，当初从被看作资本主义的洪水猛兽，到后来被戴上民营企业家的桂冠，这个从‘不合法’到‘合法’的演变，正是改革开放近三十年给整个社会带来巨变的过程。”叶丛文在脑海中搜索着记忆，努力地梳理自己的思绪，回顾地说道：“我记得，在个体户出现不久后，便有了‘万元户’的说法。一些个体户靠做生意发了财，也就有了进一步扩大生意规模的念头了。先是雇一、两个帮手，然后又向雇佣更多工人的‘私人企业’方向而演变。八十年代初，安徽芜湖个体户年广久炒卖的‘傻子瓜子’，在两年内发展成一个年营业额720万元、雇工140人的私人企业。此事还在经济学界引起了争论。为此，国家领导人***还作了‘不要动他’的四字指示。改革嘛，本质上就是闯破禁区。此后，随着时代的进步和自我创业的客观存在，人们的认识才得以进入一个全新的境界，如今当老板、当企业家早已不是什么新鲜事，它成为人们可以理直气壮地去拥有的一项权利。”
“还是你概括的好啊！”胡大海手里捧着玻璃茶缸，不时呷上一口水，忽然含笑问道：“叶校长，你以前也做过生意吧？”
“那倒没有。我只是对八、九十年代出来做生意的那段历史有兴趣而已，”叶丛文心有所想，言有所问，仍围绕着胡大海熟悉的事情，进一步地问道：“如果当年你没有遭遇‘滑铁卢’，哦，我的意思是，如果没有你那次非法集资案的发生，你认为你的公司能够持续地发展到今天吧？”
“当年我从开杂货店到办公司、搞实业，每向前迈出一步，都是历经了许多艰难的。后来因为集资的事而使公司垮掉，我那是办了一件糊涂事呀！……不过呢，我看历史是不能假设的。这世间什么事情都没有‘如果’，而只有‘结果’。说起当年我们那批先富起来的人，普遍素质都不高，对未来也缺乏眼光，所以走不远或是中途‘翻船’，那是有一定道理的。在生意场上，要想做大做强而立于不败之地，这的确是一件非常困难的事。当年，我既便没有出现这个问题，恐怕也会遇到那个问题，很难说会有什么样的结局，但是社会向前发展的趋势是谁也阻挡不了的。这些年的事实已经证明，我当年的小公司虽已不复存在，可如今民营企业的大公司却是多如牛毛了。”
“胡伯，到了九十年代，你的弟子毕自强和陈佳林联手创办了中天集团，经过十多年的打拼，如今发展成为一家拥有数亿资产的大公司了。依你看，要做一个成功的商人，有什么诀窍吗？”
“在生意场上，今天倒下一波人，明天又有一波人起来。从整个市场经济发展的前景来看，经商的前途是光明的，而道路是曲折的。我承认一个成功的商人，肯定是有一些自己的套路的。但我觉得把握住机遇更为重要。1992年的经济大潮，不少人十分幸运地抓住了那次千载难逢的好机会。另外呢，像毕自强、陈佳林的中天集团能够发展成为一个大公司，除了自身因素外，恐怕这与改革开放的不断深入也是分不开的。”
“说的也是。内因是根据，外因是条件嘛！”叶丛文频频点头，表示认同胡大海的说法。他联想到自己步入社会的经历，感触万千地说道：“生活有时候，真是捉弄人呀。人生如戏，不论是演出的喜剧或是悲剧，都要有一个谢幕收场的时候。唉，想当初，我跟毕自强是高中同学。我考上了大学，他却痛失了上大学的机会。多年后，他历经几番沉浮，竟在商界创造了一个财富神话。而我呢，反而是一事无成。这世界真奇妙，不比不知道呀！”
“哦，”胡大海好奇地看了叶丛文一眼，不无揣测地问道：“叶校长，莫非你心里揣有什么想法？”
“胡伯，你是不知道啊。1997年，我所在的单位倒闭后，生活也就没了着落。后来，是毕自强向你女婿、女儿推荐了我，让我到这学校来担任校长。老实讲，这是一个薪水和待遇都相当不错的职位，按说我也应该知足了。可每天忙于学校的行政管理和教学工作，我这一干就是八年，一个抗日战争都打完了。有时候坐下来细想一下，只满足于这般忙忙碌碌的生活，有愧于心啊。”
“叶校长，你过于自谦了吧？”胡大海觉得叶丛文肯定有什么难言之隐，爽朗地笑了起来，劝慰道：“我们虽说交往不多，但我对像你这样肚里装墨水的文化人，向来都是很敬重的呀！”
“惭愧，惭愧呀，”叶丛文被胡大海夸赞得有些面红耳赤，不由地摇了摇头，自省又自嘲地说道：“凡属文化人，大多以文章立身；而我呢，不过一介中学校长，徒有虚名而已！”
不知不觉中，两人竟然闲扯了一个下午。在收发室门前，校长与看门人促膝谈心，各有感触。而彼此聊得十分投机的情景，让进出学校的老师和学生们瞧着，都有一种十分罕见而奇怪的感觉。胡大海或许并不知晓，叶丛文与他这次看似出于偶然的清谈闲聊，却使之找到了一个思考问题的支撑点，同时也加重了自己一定要拿出实际行动的砝码。
半个月后，叶丛文义无反顾地做出决定，以书面形式向校方董事会提出了辞呈。离职前，他向学校董事长胡小静交出学校配给他专用的奥迪车钥匙。那天下午，他步行走出校门，心中泛起一种无法掩饰的喜悦和轻松。他犹如大梦