“张总、王导，你们远道而来，我应尽地主之谊，为你们接风洗尘。今晚请你们品味当地最有名的‘啤酒鱼’吧？”叶丛文一看到了晚饭时间，盛情地向两位贵客发出邀请，情真意切地说道：“阳朔小地方，餐馆大多不上档次，但这里的鱼都是从漓江里捕捞的，味道鲜美哟。我先请你们吃饭，然后再谈签约之事，好吗？”
“那我们就客随主便，听你安排好了。”两位贵客欣然地接受了提议。
……
2008年12月10日，这天正是叶丛文45周岁的生日。
这天大清早，叶丛文破天荒地打开了店门。阳朔西街上，这时只闻风声而肃然无人。一个星期前，他与影视公司签下合约，并且拿到了一笔数额不小的版权费。可他不喜反忧，反而白天如坐针毡，夜里坐卧不眠。影视公司虽然并未限定交稿时间，但这半部急待他去完成。他认为写作就犹如建房，你必得一块砖一块砖地码上去，万丈高楼平地起嘛。人生的压力就像弹簧，你弱它就强，你坚韧它就柔软。现在，他无疑遇到了极大的挑战，既无法逃避，也不能退缩。他感觉自己就像当年解放战争时期的区小队、县大队，一夜之间升格为正规军，还要担任打一场大战的主力部队，首战绝不能败阵，那就需要拿出勇气和斗志。早上起床后，他对着镜子凝视了一会儿，看清了自己头发花白的相貌，不禁想起当年“伍子胥过昭关，一夜急白了头”的典故，心中无限感叹，岁月真是不饶人啊！转念又一想，当年曹操有何等豪迈的情怀：老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。为此，他习惯端坐在电脑前，怀着一种澎湃的激奋之情，一丝不苟地继续着作。
时近下午，寒风一阵紧似一阵地呼呼吹起，骤然降温变冷。一辆黑色豪华奔驰车减速进入县城，驶入了阳朔旅游停车场。轿车停稳后，下来两男一女，正是毕希望、叶美美和韦富贵三人。他们一行人正朝着西街步行而来。
毕希望着装时尚名牌，fēng_liú倜傥，英气逼人。他对叶美美表示出绅士风度，洒脱地让她挽着自己的左胳膊，他右手拖着一只有滑轮拉竿的黑色皮箱。叶美美毛绒大衣裹身，衣帽捂得严实，只看见她一张如花绽放的笑靥了。他俩欢天喜地谈笑着，旁若无人。韦富贵紧随其后。他衣着举止，气度不凡，犹似闲庭信步，有意落后于这对年轻人一步之遥。
这三位远道而来的客人，一起走进了“文苑茶坊”。毕希望瞅见一位中年人端坐在电脑前的侧影。
“老板，来壶茶！”毕希望在柜台上有意地轻叩了几下，笑道：“怎么，有客人来了，你也不招呼啊？”
“啊？”叶丛文抬起头，看到毕希望充满阳光的笑容，竟有点不敢相信自己的眼睛，惊喜地从座位上站起，诧异地问道：“希望，你怎么来了，也不事先打个电话？”
毕希望含笑不语地把头一摆，下意识地让叶丛文向后望去。
“老爸，我好想你啊！”叶美美趋步上前，猛然扑到父亲身上，欢喜雀跃地搂着他的肩背，撒娇道：“嘻嘻，我也来了！”
三个月前，叶美美已考取了省师范大学中文系，正是叶丛文的母校。
“你不在学校上课吗？”叶丛文慈爱地打量着个子蹿高的女儿，攒着她的一只纤纤小手，爱怜地责怪道：“逃学可不好哟。”
“我是请了假的，来看你都不行呀？”叶美美脸上露出孩子般委屈的神态，嘟着嘴佯装生气，可一扭头又笑靥如花了，春风得意地报喜道：“老爸，告诉你一个好消息！上个月，我第二部长篇出版了。”
叶美美从坤包里取出一本书，封面上赫然印着书名《放飞的风筝》，显摆地把它举到父亲面前。
“是吗？”叶丛文接过女儿的书翻看了一下，露出一副欣慰和畅意的笑容，冲着她竖起大拇指，夸张地惊呼道：“有出息！你比老爸强多了！”
父女俩见面亲热之后，叶丛文又忙于招呼毕希望和韦富贵落座，敬以烟茶，款待来客。
“叶叔叔，是我开车去学校把美美接回来的，”毕希望虽然一路鞍马劳顿，仍然兴致勃勃，深情满溢地说道：“今天是您的生日，我和美美是专门赶来给您过生日的。你不会怪罪我吧？”
叶丛文一拍脑门，恍然大悟。若不是毕希望提及，他都不记得这天是他的生日了。
“怎么会呢？谢谢啊！”叶丛文用手搓揉着下巴的短胡子，望着毕希望英气逼人的相貌，不无鼓励地拍了拍他肩膀，欣慰地说道：“你越来越帅气了，真的长大出息了啊！”
毕希望与叶丛文似有闲扯不完的话题，这让在场的韦富贵颇感自己在此碍事，既不便插嘴、又不好搭腔，只好一直微笑不语。
“美美，你不是说要去买绣球吗？”韦富贵于谈话空隙中见缝插针，微微仰头向叶美美眨了眨眼晴，向她传递出某种信息，暗示地说道：“你陪韦叔出去逛街，好吗？”
“好，好啊！”叶美美读懂了韦富贵的用意，过来拉扯他的胳膊，对叶丛文说道：“老爸，你们慢慢聊啊。我和韦叔先去逛逛街，欣赏一下阳朔的好风景！”
店里，叶丛文和毕希望隔着八仙桌，相视而坐。两人欣然端杯品茶后，反而一时不知从何说起了。
“叶叔叔，两年不见了，我一直都挂念您的。”毕希望看着叶丛文初显花白的头发和消瘦倦怠的脸，关切地