在城内见官兵只攻打城外的兵马几次，就开始在四周挖深垒，建城寨起来，搞不清楚官军在搞什么鬼，李云中就找洪秀全他们商议，到达府衙时，就见杨秀清他们围着一个箱子打量，他上前一看，就见箱子上面写着：洪秀全、李云中、杨秀清、萧朝贵、冯云山亲启。就问他们：“这个箱子是什么？”
冯云山道：“是城外官兵送来的，我和秀清他们正在商量怎么处理。”
李云中道：“好端端的官军送箱子干什么，难道里面装的是人头？”想到人头，太平军最近也没重要的人物落在清军手里。
杨秀清命人将盒子放到院子中，叫来一个俘虏打开盒子，说道：“就怕清妖用机关害人。”
李云中暗想，大惊小怪，‘轰’的一声，那个俘虏被炸的鲜血淋漓，躺在地上没了声息，李云中一阵胆寒，他实在是想不到清军之中有那么先进的人，一下子就先进了100多年，可以申请专利去了。
萧朝贵道：“幸亏秀清机警，否则我们都给炸死了。”
燕京
咸丰看着三份奏折，面无表情，地上一地的茶杯碎片，他实在是给这三个奴才气坏了，大话连篇，哪一个都说即曰破城，可等了那么久，都是损兵折将，毫无寸功、按兵不动的密报。
赛尚阿是今年刚被咸丰授予首席军机大臣，自诩知兵，如今看皇上为广西逆匪伤神，心中很是不忍，跪在地上对皇帝说道：“这些都是将领们无能，臣自幼熟读兵法，愿替皇上分忧，亲自去广西平定逆贼，请皇上准许。”
咸丰略带欣慰的看着赛尚阿，本来他将穆彰阿革职，无人可用就挑了赛尚阿，才知他不过是一武夫，不懂理政，但的确是忠肝义胆，能为朕分忧，李星沅无用，正好让你去督师剿匪。
想到这里，咸丰道：“传旨，李星沅自任钦差大臣，毫无寸功，反而使逆匪做大，将其革职查办，赛尚阿公忠体国，知兵善战，现授予赛尚阿为钦差大臣，移驻广西剿匪，钦此。”
不一曰，赛尚阿带着圣旨赶到湖南，和湖南巡抚骆秉章商议剿匪的事，只见席间，赛尚阿紧皱眉头，骆秉章慌忙询问。
赛尚阿叹口气，说道：“官军屡战屡败，全因将领贪生怕死，绿营更是不堪，我得另想妙策才好啊。”
只见骆秉章对旁边人小声吩咐几句，不一会那人就领着一个三十余岁的汉子进来，指着他对赛尚阿道：“此人叫江忠源，出身号称新宁第一强族的江家，率领的楚勇虽然不多，但个个英勇敢战，所向披靡。多次剿灭会党起义，功劳甚大，如今还挂着知县的头衔。”
赛尚阿看着江忠源，越看越满意，将他叫道自己面前，很神秘的对他说道：“太平军这些反贼很不好对付，与你在湖南所剿灭的土匪不大一样。”
江忠源问：“这些反贼有什么不一样，很厉害吗？”
赛尚阿拿出了广西官员写给自己的信，指着其中一段让江忠源看：“贼匪一经加入拜上帝教，谋反从逆，就悍不畏死，下官等对所有军前生擒及地方拿获贼匪歼细，加以拷问，他们竟毫不畏惧，也不和寻常人那样求生，这是因为他们信奉上帝，死后可以升上天堂，所以致死不移。”
江忠源看完，觉得被朝廷倚为长城的八旗绿营真的不中用了，想到自己募得的楚勇，稍加训练的农夫也比八旗绿营有战斗力，何不让他们参加军队剿灭逆匪？他向赛尚阿说出了自己的想法。
赛尚阿陷入了沉思，缓缓点了头，对江忠源道：“此计可低十万雄兵，你立即招募练勇，随我入桂剿贼。”
骆秉章见江忠源和赛尚阿谈的投机，略感安慰，当初接到洪秀全谋反的消息时，极感惊恐，他认识洪秀全，他们都是广东花县人，生怕被这个小老乡连累，对往广西运兵、运粮很是尽力。他怎么也想不明白，洪秀全读的也是《论语》、《孟子》之类的书，走的都是科举的路子，为什么要造反？他哪里知道，洪秀全科举失意，在苦闷之中读了一本《劝世良言》的书，从此产生了叛逆的意见，他认为世上最大的妖魔就是中国的皇帝，做梦都想推翻他。
当江忠源跟着赛尚阿前往广西时，身边的楚勇已有10人，而且他还请来了得力助手刘长佑和三个亲兄弟江忠浚、江忠济、江忠淑，以及江忠信、江忠义等一干叔伯兄弟。
永安城下的李星沅听说咸丰已经派新任钦差大臣代替他时，不顾自己身患重病，亲自到城下督战，命向荣、乌兰泰等全力攻城，两人为了头功，拼了命的攻打永安，一连打了三天，李星沅首先支持不住死在军中，遗书说道：“贼不能平，不忠；养不能终，不孝。殁后敛以常服，用彰臣咎。”向荣和乌兰泰退兵修整，商量在钦差大城来到之前不在攻打永安。
萧朝贵见永安非但没被清军攻下，还越来越越稳固，坚守了六个多月，才死伤不到两千人。他将太平天国的大小将领都召集到一起，说：耶稣要下凡。
天兄指着洪秀全说道：“秀全第，尔能如此，杨秀清、萧朝贵功多矣，尔怎不分赏他们。”
洪秀全道：“小弟已经在写分赏祭文，这就准备大封群臣，”
……
1850年8月，洪秀全打算分封诸王，叫军中主将前去商议。
李云中反对道：“今天不过占据巴掌大的地方就封王实在不妥，只会让清军更加卖力围剿，还有天王每到一地就烧毁书籍，鞭