作为英国自由党的领袖，格莱斯顿和议会中的有识之士们这些年越来越看清了华夏人民共和国的实力。
当牛津大学和剑桥大学的教授和学者们一次次的赞叹中国的科技之先进时，英国对中国先进工业品的仿制，一次次陷入困境和劣质的烦恼时，英国的上上下下已经明白，中国的崛起已经是板上钉钉的事实。
早就有议员在国会里大放厥词，声称在中国这样一个飞速崛起的超级大国周围，英国任何试图维持自己的殖民地和势力范围的行为，毫无疑问都是不明智和不合时宜的。
这些畏惧中国实力的人声称，英国应该立刻缓和与中国的关系，承认中国在亚洲的合法霸主地位。
自由党首相格莱斯顿也觉得，只要英国能从饿狼一般的中国人手中，保住印度和澳大利亚，西班牙和荷兰的东南亚殖民地损失完全是可以接受的。
这些年来，英国的议会中，关于中国的话题，争吵从来没有停息过，但是这一次，矛盾变得尖锐，大英帝国似乎只存在两个选择，战争或者沉默。
因为除了这两个选择之外，任何的语言都会显得愚蠢，会让大英帝国成为世界的笑柄。
格莱斯顿最终决定先和中国进行谈判，希望能够得到中国明确的答复，双方制定一个合理的计划，重新划分东南亚的殖民地。
而此时的英国社会，舆论的焦点集中在海军的不战而逃，堂堂皇家海军太平洋舰队，居然在中国进攻马来半岛时，一枪不发逃往了棉兰。
为此皇家海军太平洋舰队司令被停职并要求作出解释，皇家海军太平洋舰队司令，海军中#将莫斯利被紧急召回伦敦，当他在议会中进行发言时，沮丧而又坦率地承认，他认为皇家海军太平洋舰队所拥有的25条战船，完全无法战胜中国南海舰队。
“既然打不过，为什么要让酗子们去送死？”莫斯利中#将直截了当的道。