虞丰年怒闯聚义厅，引得众人一阵骚乱。
王世信举手止声：“年兄弟是我们的恩人，也是我们的朋友，水寨之中绝不能做对不起朋友的事情。”
坐在旁边的苗成梁也强忍伤痛，慢慢站起身来。苗成梁和王世信一样，是水寨的元老，也是水寨的第一智囊，众人一看他要说话，都静静听着。
苗成梁轻咳一声，不怒自威：“刚才谁喊要杀年兄弟祭旗？大寨主还没发话，轮到你们放肆？年兄弟救过我的命，也是水寨的恩人，贫道感谢还来不及，我看谁还敢再说杀他！”
然后冲虞丰年抱拳行礼：“年兄弟，贫道感激小兄弟救命之恩。这几日多有得罪，望年兄弟见谅！至于没有邀请年兄弟议事，还派人跟随年兄弟，我和大寨主的确有苦衷。”
苗成梁在水寨身份很高，与师父周牧平辈，他一口一个兄弟，喊得虞丰年心里热乎乎的，忙躬身给老道施礼，也顺便把话往回拉。
“苗仙长严重了，救苗仙长逃离苦海不是我一个人的功劳。多亏了三江水寨得天福佑、苗仙长吉人天相，再加上我的恩师运筹帷幄、众多师兄弟及时接应，这才迎回仙师，年丰虞不敢贪功。只是，年丰虞不明白，水寨对在下有什么苦衷？”
苗成梁微微一笑：“年兄弟，我先问你，来到水寨这几日，对水寨印象如何？”
虞丰年说：“水寨山美水美，人人安居乐业，令人羡慕。若一生居住于此，一定长寿百岁。”
“你就没看出什么问题？”
虞丰年一愣，说：“看出来了，水寨之中似乎在筹备什么大事，我不敢多言。”
“你看我们在筹备什么大事？”
“恕在下冒昧揣测，水寨定是在忙一件大兵戈大事！”
“能否具体说一说？”
苗成梁打破砂锅问到底，虞丰年心中有些摸不着头脑：你打造兵器，制作旗帜，明摆着要举旗造反，谁看不出来？干嘛非要我说出来？
虞丰年望望周牧、蔡南成和周晨星，周牧微笑不语，蔡南成面色冷峻，周晨星微微低头。虞丰年顿时明白：恐怕苗成梁是在试探我吧——先问我是否看出问题，再问我的立场！看看我是站在师父周牧这边，还是站在皇子赵昚和朝廷的一边。我该怎么说呢？
……
……
虞丰年猜得不错，早在虞丰年进入水寨以前，王世信和周牧就在探讨一个问题：在扯旗造反，清君侧、杀秦桧，为岳飞报仇这件事情上，虞丰年是否值得信任——这也是水寨的所谓苦衷。
三江水寨就是一片巨大的岛屿，四面邻水。
三年前，八字军收编的收编，遣散的遣散，八字军首领王彦的儿子王世信占据了这片水寨，在老道苗成梁的辅助之下，悉心经营，短短数年，修建得铜墙铁壁，俨然成了一座水城。四面环水，易守难攻。此时的三江水寨，喽啰兵有八千余人。
不过，水寨之上并未公开竖旗。水寨上大多数喽啰兵本身就是渔民、农民，自种自收、公买公卖。尤其王世信、苗成梁私下里与鄂州知府刘洪道交往甚密，只瞒着通判王刚，王刚虽早有怀疑，还拟派兵征剿，怎奈并无把柄，刘洪道又多抵触，只能作罢。
岳飞被害，激怒周牧，他带着“八字木令”，四处游说，要八方联络，重整八字军，第一站就来找王世信，让他牵头。
王世信见到“八字木令”，如同见到爹爹王彦再生，当即拍板，招兵买马，筹备扯旗举事，拟打出替岳少保报仇旗号。
又通知散落在全国各地的大小八字军首领，要他们赶来三江水寨，密谋起事。众人纷纷响应，陆续赶到。
……
自始至终，周牧、周晨星、王无忧都站在虞丰年的一边，可三江水寨的其他人忌惮虞丰年是皇子赵昚手下，信不过他。苗成梁虽然感念虞丰年救命之恩，但他心思缜密，对虞丰年的身份在心中也打了一个大大的问号。
蔡南成对虞丰年恨之入骨，所以表面顺着师父周牧，却适时抛出一个顾虑：“年师弟人才了得，不可多得，值得委以重任。我所顾虑的是，据我所知，年师弟的家人还住在赵昚府中，若水寨举事，赵构父子和老贼秦桧以年师弟家人要挟，只怕年师弟会左右为难。当然，我完全相信年师弟会选择以水寨大事为重，却怕他的家人因此遇害！”
一句话，周牧也没词了！
众人都明白，蔡南成这么说，已经算非常保守。言外之意，打起来，虞丰年靠不住！
水寨上许多人都觉得蔡南成说的有理，主张将他杀了，说：“扯旗举事，诛杀秦桧为岳少保报仇之事密谋已久，箭在弦上，不得不发。大是大非面前，谁若阻拦就杀了谁！既然他是赵昚的人，替赵家卖命，那就是秦桧一党，索性将他杀了，也省得以后的麻烦！”就连大寨主王世信，也是这个观点。
可是周牧、王无忧都不同意，周晨星更是差点儿拔剑相向，那劲头，谁敢杀虞丰年，她第一个跟他拼命。
苗成梁也说：“若杀了虞丰年，三江水寨恩将仇报，不是英雄所为！”
就这样，连续几天，争论不休！没有定论前，水寨之中特意安排水牛、黄牛，寸步不离虞丰年左右。
最后还是蔡南成出给周牧、王世信和苗成梁出主意，说：“师父，大寨主，举旗造反这样的大事，瞒是瞒不住的，想必年师弟聪明绝顶，早已看出来水寨之中的异样。倒不如这样