姜旭半晌无语，良久李光壂方接口道：“当初李某曾申文于理刑厅：‘黄河每年九月十七日为河神庆生之日，是日必发大水，黄河故道上河工连年不修，今贼人又掘开堤防，倘若水势平缓渐次流至尚无患，万一怒浪滔天，则阖城危险。李某愿造小船一只以防不测，并自备木料人工，伏候裁夺。’理刑厅回复可多造，黄推官当即发榆皮四十斤，麸面二十斤为匠作食，李某亦筹措杂粮南瓜等，又找来木匠八人铁匠一人，六日即造船一只。船长三丈宽一丈二尺篙橹皆具，其坚固紧致可容百人，可惜众匠力竭不能再造，李某即派兵抬至曹门，九月初二日社兵出城探贼之际，复抬至濠中当作便桥以方便社兵渡濠，日暮退兵之时黄推官命乐把总看守，十五日夜大水至，乐把总竟乘船先行逃走，黎明时闻其逃往繁塔寺，已然追之不及。”姜旭闻言大怒，狠狠道：“败类，若让姜某遇到，定要其求生不得。”
李光壂与张文耀对望一眼，都是摇头苦笑了一下，李光壂道：“十八日李某复乘筏上曹门，中途落水几死，幸被家丁所救。李某终于赶到曹门见到黄推官，得知黄推官已派遣二名善泅家丁过河请救，监军道王燮得黄推官手书，连夜遣营将刘国耀驾快船载麦百廿石直趋北门，贼遁而复回，设伏堤角欲行邀击，刘国耀冒险径进，乃得入城。高巡抚、黄推官各乘舟到紫金城上，见周王抱头痛哭，遂请周王北渡，周王急带宫眷数百口登舟，贼于堤口乘高据筏立炮截击，舟不得出。巡按御史王汉闻之，督诸将自柳园夜半渡河，伏兵于西岸，檄总兵卜从善等突攻，斩贼九十余级而后入。王燮亦自河北以舟来迎，又促小船数十于入城，潜将王及嫔妃数百口，越堤急渡过河。黄澍从王夜渡柳园，同巡按王汉皆露宿河干，昼夜雇舟继渡救抚镇有司。船至渡口，贼于西岸增立大炮截击，河北军亦于东岸立炮对击，贼不支而退，遂再得出口，诸王始获免，巡抚高名衡等皆出。王汉复雇大船百只，抢救城中官绅黎民，高名衡、陈永福亦回城防贼，督师侯恂、巡按御史严云京、河北道杨千古、总兵白邦政列营朱家寨以御贼，传烽鸣炮声若雷霆。”
“时城中尚余百姓数万，凡见诸城头屋角树梢者，俱渐次救渡，待至河北柳园即煮粥相济，数日间获救难民不及二万，二十五日李某始得携妻子乘筏至河北。李某长叹此乃古今未有之苦，古今未有之厄也。”
“二十六日，贼数千乘舟或大筏登于西城，时城内尚有数千残卒，未得舟渡之守将李成栋鼓众与贼交锋，残卒结营拒贼达半日之久，后贼趋舟架大炮来击，而我舟亦适时赶至，大战至日落方止。王燮闻讯密发白邦政一营，以精兵三千佘带火药器槭，架大舟三十余只，于九月二十六日五更潜登西城，贼急于打捞财物搜掠难民，虽夜亦不休，更多未携器械，未及防备之下见官兵骤然杀入，俱争相窜走，官军驱赶之下投水而死者数千，官兵得首级五百余颗，生擒壮贼六十二名。待天明贼登城者益多，我官兵势弱力穷再难抵挡，李成栋遂带残兵登舟北渡。贼亦专事搜掠难民而无暇他顾，其犹望水中之物，每日架筏打捞，所过一丝无遗，城中数万遗民皆尽掠而去，河北诸军以大炮猛击，沉其前锋，夺回子女五千余人。其后水势渐大，昔日名城只余断桓矗立于水上，一片汪洋之中，仅数堞隐见而已。”
“贼围开封时，黄推官曾以点保甲为名，查在籍人口百万有余，加之以避贼入城之外邑大户及在野庶民，又有二万余户。民之死于饥疫者不过十之一二，北渡得救济者亦不及二万，余者尽没于滔天洪水，悉葬身鱼腹，周邸侍卫宫眷万人，随驾者仅数百人而已，郡王没于水者七人，乡绅、孝廉二十余家，将军中尉世裔大族不计。”
“河水贯城，城中青壮尚能移就高处大城，老弱者尽葬鱼腹。同知苏茂灼、通判彭士奇久饿不能起，并溺而死，前太常寺少卿鄢陵梁克从举家溺死，举人张民表因河水骤至，乘筏失足落水淹没，其人与诗文俱沉，三子亦死其二。而钟楼之上避存难民十余，有郑姓二屠户纠合数人，日将孤弱难民拉杀数口，如屠猪一般。其茫茫波涛之中，间有一二士女辗转于城头屋角之间，号哀于木筏树梢之上，又值凄风苦雨，以饥当寒，百姓之死于溺者凡几，死于冻者凡几。而侥幸被救至河北者亦形诸傀儡，奄奄气息病骨伶停。哀此残黎，向之百无一二者，今乃万死一生矣。”
“世间谓我开封不幸者有八，非仅河决：援师催益缓也，刘帅（刘泽清）托剿贼曹州也，秦督（孙传庭）之出关无期也，李（仙风）帅縠之兵哗而归也，左帅之败遽走襄阳也，杨帅德政之驰渡河也，虎帅大威之奔归德也，督师（丁启睿）、保督（杨文岳）之驻汝宁也。千古之汴沉于黄涛，此天耶人耶？”
李光壂以手大力捶打桌面道：“闯、曹发难，逆恶滔天，屠名城，杀豪杰，所至风声鹤唳，或弃城先逃，或一、二日而失守，或三、五日而旋陷。惟汴梁七昼夜恨攻，安如磐石，二十昼夜对垒，斩馘（guo，割取左耳）不少。五月围困，万死一生，犹能一心镇定，百折不回，万苦备尝，铮铮自信者，济济有人焉。而我开封早成泽国，夫复何言！”
众人都看得出李光壂浓郁之极的愤懑之情，只是李光壂一介文吏，自然不能重现刚才姜旭