“爸爸，爸爸，兄弟叔叔醒了！”
下工回家的维克多刚到下城区，莉莉早就等在升降机旁，看到父亲到来，蹦蹦跳跳地跑过来向他报告了这个特好消息，维克多心里一喜，连忙带着莉莉一起急匆匆地赶回家里。刚进家门，只见兄弟躺在大屋里，身上依然因裹满了绷带而无法动弹，唯有在他的脸上带着淡淡的笑意，目视着维克多的到来，在他的眼光中，有谢意，有感激，更有许多的暖意。
维克多忽然觉得有点害羞，嗫嗫喏喏地走了过去，磕磕绊绊地问：“你……你醒……醒来了呀？”
兄弟没有说话，只是眨了眨眼睛。
莉莉解释道：“兄弟叔叔刚醒过来没多久，祖母说他太虚弱了，还说不了话。”
“哦，好……”维克多挠了挠后脑勺，“那……那好好休息吧。”
他期期艾艾地走进里屋，但还是听到莉莉在小声地向兄弟说：“我爸爸就是这样的人，兄弟叔叔你睡着的时候，他比谁都急，天天回家就问兄弟醒过来没，你真的醒来了，他反倒没话说了……”
安娜在里屋补旧衣服，看见维克多进来也不理睬他。
维克多凑过去说：“补衣服呢？兄弟醒来了，真得感谢力格巴大神的保佑。”
“是啊，”安娜斜着眼瞟了他一眼，不冷不热地说，“你的那个兄弟醒过来了，家里面又多了一张吃饭的嘴……”
“说什么呢，咱们家这点开销还是承受的起的。”
“是吗？那人头税呢？十个铜灵啊，够一般人家半个月的开销了，还有他的衣服用度，哪一样不要花钱啊。”安娜生气地埋怨道，“你接受这个人前干嘛不先和我商量商量，行还是不行，你倒好，直接就把人给抬回来了，你眼里还有没有我，还有没有这个家？”
维克多也有点恼了，“你小声点行不？也不怕给别人听到……”
“你敢做就不敢让我说呀？”
“好了，好了，大不了我省点，把酒戒了，可以吧？”
两口子正说着，忽然听到外面有人敲门，莉莉去开的门，维克多赶紧走了出去，只见三个僵尸族的男子堵在门口，他们穿着统一的藏青色衣服，头上戴着插着尸鸟尾羽的帽子。
维克多认得他们，下城区的税务官和他的助手，一年到头也就见一次面，他把莉莉拉到身后，说：“几位大人，有啥事啊？”
打头的税务官留着山羊胡子，手里拿着一张羊皮纸和一支羽毛笔，他似乎是个坏脾气，嚷嚷着，“交税，交人头税了！”
“不是还没到时间么，是不是早了点……”
“早什么早，咱们国家今年又是打仗，又是议和的，哪样不花钱？今年早点交，到明年不就晚点交了吗？”
维克多一核计，也是这个道理，问道：“那……交多少呀？”
税务官翻了翻白眼，不耐烦地问：“家里几口人？”
“原来是四口，现在是五口了。”维克多如实禀报。
“宗教信仰。”
“我是信力格巴大神的。”维克多虔诚地说。
税务官眼睛眨也不眨，盯着羊皮纸，“宗教信仰伏都教，五百个铜灵。”
“什么？一人一百个铜灵！”维克多大吃一惊，“去年不是十个铜灵吗？”
“总主教纳西拉大人颁布手谕，凡是信奉五神的，大神庙愿为其缴纳一半的税金。”
“这个和我们有什么关系？”
“你傻的还是笨的啊！”税务官说话越来越不客气了，“信五神的少交一半的税，那么不信五神的不是应该多交一点吗？”
维克多愤怒地问：“哪有这种道理？”
“什么道理不道理，该交多少你就得交多少，这就是道理。”
维克多压下内心的怒火，陪着笑说：“税务官大人，您看今天没准备那么多钱，能宽限几天不？”
税务官在羊皮纸上打了个钩，“三天，三天后再不交可别怪哥几个不客气。”说完，带着身后的两个助手又去敲下一家的门了。
维克多满面愁容地关上门，靠着门长吁短叹起来。
安娜走出来问：“怎么办？就算把房顶掀了，一下子也凑不出那么多钱啊。”
维克多说：“我去找找执事大人，看看他有什么办法没。你们好好在家里哪也别去，照顾好咱妈和兄弟啊。”
“行了，行了，你快去吧。”
维克多披了件衣服便走出家门，低着头踩着烂泥和污水，穿街绕巷，很快就来到他们日常集会的木板小房子。没想到房子内早已挤满了人，闹哄哄地吵着些什么。
“好人维克多来了……”有人叫道。
“大家静静，听听维克多兄弟家里啥情况……”执事法尔考喊道。
人群渐渐安静下来，纷纷望向维克多。
维克多懦懦地说：“税务官要收我们家五口人五百铜灵的人头税……”
“那你交了么？”法尔考紧接着问道。所有人都目不转睛地盯着老实人，房间内一片寂静。
“没……没交。”
放佛空气一下子流通了起来，人们又开始嗡嗡地说话。
“哈哈，我就知道维克多兄弟肯定不会交，老实人也不是随便欺负地。”
“还以为税务狗一逼一吓，他就主动掏钱了，嘿嘿，还不错，有骨气！”
“我主要是没有那么多钱啊。”维克多照实告知。
“哈哈，咱们都是穷人家，连你都拿不出，更何况我们。”
这个话题很快过去了