网吧里的空气糟糕。烟熏火燎的，电脑桌上还留了几截先头客人剩下的烟蒂。此外椅垫夹缝里卡着瓜子壳，沾着不明物的细屑，对作为触觉系哨兵的叶兰而言，这里让她浑身都感到不舒服。
可图书馆还没开，塔内的网关如果要上vpn那是肯定要被查，虽然自认风光霁月，有些东西没弄明白前，她尚不太想让人知道。
看。叶兰盯着屏幕，手指快速地敲下几个字符，键下回车。隔壁传来有人语音说笑的吵闹声，她看着显示器上带一点反光的自己，勾了勾嘴角，心道：就算哨兵，也是需要*的。
对苏红的话，叶兰一直告诫自己，听听就算了，尽管她为此辗转反侧，连续两个晚上都没有睡好，那些案例竟然都是真的……她感到了不知名的冰冷与恐慌。一件接一件地查看下来，有的通过国内的搜索引擎还能找到只言片语，有的只剩下了外文资料。苏红所说的那桩佟安雅抄袭案，国内的描述无比含糊，通篇证据不足，好不容易在一个日文论坛上发现一张女作家的临终遗言照，循着层主的链接摸过去叶兰在油管上用英文拼了半天，才看到那段当年央视新闻对那段公开庭审的报道。短短二十分钟，她见到了一个她全然陌生的、仿佛从未认识过的向导。
“兰兰，你需要一个向导。”温柔而亲切的女音犹然在耳，叶兰浑然察觉，她所有对向导的认知，都来源于她的母亲——方疏影。麒麟中的麟，那般强大而包容的双s向导，凝合了她对向导所有美好的期盼。
“可你……真的了解过向导吗？”
叶兰扪心自问。她无法用任何言语轻飘飘地来回答这问题。那不是生物学的考题，也不是任何哨向中的合作常识。因为早早就觉醒了精神力，即使实力不济，依旧比普通人多了一分保障。
叶兰记得很多年前bbc有套纪录片，做的有关哨兵向导科普，她翻到人原网站上去看，发现好多集被删除了，方恍然想起，时至今日，在英国普通人已是被哨向们轻蔑地称呼为“哑炮”的存在。
苏红先前所在的斯坦福医学院下的一个校论坛里倒还有些视频地址，需要输入楼主贴出来的密码。叶兰戴上耳机，点击播放。这是一段已经被禁播的纪录片，独家披露了一段小向导的心路成长历程。
主角莎拉是一名七岁的小女孩，金发碧眼，笑容纯真甜美，跟洋娃娃一般可爱。一开场穿着一袭蓬松的白纱裙，站在草地上对着镜头笑，那画面不仅是摄影师，叶兰光看着也觉得自己要融化了。七岁就觉醒的小向导，天资卓越，宛如天使。
从刚开始的有点胆怯，到后面娴熟地运用能力，镜头内莎拉蹦蹦跳跳地走在街上，随意地翻阅他人的想法，并不时回头将她觉得好玩的分享给摄影师。
莎拉（俏皮地笑）：他们读取不了我的，只有我能读取他们。
摄影师（画外音）：你觉得他们像什么？
莎兰目光有点茫然。
摄影师（画外音）：像书吗？
莎拉：是的是的（小向导兴奋地指着一个路人）我觉得她像那种絮絮叨叨的，（又指向另一个路人）他像老古板的英语课本……
摄影师停下前行，用温和的言语跟她解释了一遍*权的重要性。
莎拉（不以为然地）：我知道我知道，老师说过好多次了。
镜头转向路边的一个十来岁的黑皮肤小男孩。
摄影师（画外音）：请问你写日记吗？就是记录一些小秘密。
小男孩点点头。
摄影师（画外音）：会想让爸爸妈妈看到吗？
小男孩摇摇头。
摄影师（画外音）：可是如果妈妈偷偷去看……
小男孩：我会生气。
摄影师（画外音）：为什么？
小男孩皱起眉，表情困扰。
摄影师（画外音）：因为你觉得……他们不尊重你？
小男孩拼命点头。
镜头转回小向导。
莎拉（乖乖地）：知道了。
叶兰注意到小姑娘下撇的嘴角和不以为意的神色，几乎能脑补出她当时的内心独白：好吧，以后我会更小心不让他们发现的。
接下来的一段都是莎拉的向导训练日常，指导员对着摄影机源源不绝地描述小向导有多么善良和美好，她连一只虫子都不忍心伤害，她是那样的柔软纯洁，所有褒扬的溢美之词都堆砌在她身上也不为过。
纪录片的最后，九岁的小莎拉向镜头双手合十，“山姆，”她唤着摄影师的名字，一双如湖水汪蓝的大眼睛楚楚可怜地，恳切地望着镜头，“可以请你摘一下你的屏蔽器吗？”
画面全黑之前，映在叶兰视网膜上的，是一张清纯得令人几欲心醉的美丽面容。
……
周五，临ii阶段的一个疗程告落，平行组有几名来自西南塔的向导将启程回到他们的驻地，同时进入一个为期半年的远程观察期。
当韩萧步入试室，准备接手叶兰的工作时，他看到女哨兵放下点在触屏上的手指，朝精神力检测仓走去，一名向导受试者正坐起来，旁边的护士协助她摘下身上的探头，向导小声地说谢谢。
叶兰站在她面前，待那名来自西南塔的受试者抬起头，有些好奇地看向她。
“如果你希望，”叶兰开口道：“我有能力可以令你不必回去，得到一份衣食无忧的工作同时，不用再出卖自己的身体。”
韩萧吃惊地望着她。
叶兰平静地注视