信笺纸团轻飘飘的，砸到林王妃身上，她却如遭雷击，身子轰隆一声就瘫软在地。申时云见母亲着实无用，忙接过话来，“陛下息怒。臣女与母亲也是着实骇怕，外祖母的信笺是从临江料理完父亲的丧事后回来才见到的，我们在家越想越疑，越想越怕，谁都没有敢去告诉，母亲甚至要烧掉这笺子，陛下啊，臣女等，着实是怕了……”
女皇又怒道，“你也敢在朕面前说话！”
申时云忙趴在地上，以额触地。
林王妃伏到她背上，又恐又惊，也不敢大声，抽抽噎噎得又哭出来。
虞盛光不知道信笺里究竟写了什么，无论怎样，能让女皇这样发火的，必是大事，或许还和楚国夫人的死或者后面的宁宜殿纵火案有关。
上前扶住女皇的手臂，“母亲息怒，”令林王妃母女道，“娘娘先回去吧。”
林王妃不甘心，总觉得这事情没落定，还期期艾艾的，申时云却捏了她掌心一下，二人起身行礼退下。
不得不说，申时云很会说话，她一个“怕”字，点中了霍昭心中的忧惧。
一把好刀最可贵的品质就在于快、听话。
但是再快的刀，如果太过大胆，甚至生出了他自己的意志，锋利便成了让主人疑惧的东西——
她侧首看向身旁的虞盛光，低声道，“她们说是霍煌杀死了穆穆。”
虞盛光身子一顿。
女皇看向她，“他当天晚上到底在哪儿？朕再问你一遍，是一整晚都在你宫里吗？”
虞盛光没有做声。
女皇冷笑，“你不是恨他吗，现下二郎也回来了，你很可以说实话。”
“这和申时轶回不回来没有关系，”虞盛光抬起头，清明的眼睛看向女帝，“儿臣有几句肺腑之言，不知当讲不当讲。”
“你说罢。”沉默了半晌，女皇低声道。
“之所以凶案频发，皆是宗庙悬疑、没有及时册立太子之故，人心浮动，心思不明，许多本不该生出的心思，这时候也生出了，两姓相争，必有胜负。母亲，趁一切还来得及，难道非要把事情弄到你死我活的地步吗？”
女皇冷笑，“听你的意思，这都是朕的错了。”为了保证自己在世时的皇位稳固，不惜用抬高霍家压制申氏皇族，并且在继承人上摇摆不定，这确是霍昭为一己之私人为制造出的朝堂乱局。
转向虞盛光道，“你知不知道，但凡朕露出一点弱像，那帮臣子们马上就会逼朕退位，还政于我的儿子。”
虞盛光轻轻道，“恕儿臣直言，您总要有把权柄交出来的那一天的。何不交的好看一些呢，史书上都会记载下来。”
此时此刻，也唯有她，可以在女皇跟前说这些话了。
又再道，“济宁侯本是我朝百年难遇的良将，这样的人，非要放到皇宫里来吗？”
女皇看了她一眼，“纸上谈兵——你说的道理都对，现在，下去吧。”
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十月，明堂祭天，女皇改原先之初衷，让宁王申重代替霍煌，行使主祭司之权职。朝廷上，因郑王一家被烧惨死一案带来的激愤和郁燥，一下子因为这件事，就像是闷热的天来了一场及时的快雨，被缓解和平复了。
有些人开始往宁王府串门儿，以往门口罗雀的王府门前，现在也有几分王府的气象了。
宁王害怕，世子申时庭最怕应付这些，事情全甩给了申时轶。
申时轶知女帝刚强，此时万不能露头，便仍请大哥申时庭出来，每每有人来访，便由申时庭领着搞一场赏乐大会，晋人爱乐，但申时庭搞的却全是周礼古乐，至典至雅，吱吱楞楞的，非一般人等得欣赏也。那申时庭偏是个乐痴，旁的都一向随和，偏偏在此事上执着，只要来参加赏乐宴会，就绝不准人提前离席。几次下来，到宁王家听音乐竟成了洛阳城权贵们纷纷摇头、避之不及的苦差事。
如此雅拒，连时已册封为临江王的申牧听到时都不禁抚掌而笑。
“二郎好生促狭。”
贺思亦笑着点头，“也只有他这样的少年人，方想的出这样的法子。”
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深秋的洛阳，温暖而明亮。
女皇染上嗽疾，到宫内的一处山堂休养。
对天师弥安的宠爱更盛，几乎让他常居在昭阳宫内，弥安又带来三五个小法师，时常给女皇讲经颂道，安神养息。
这一日虞盛光领着侍女在园中行走，迎面遇到大监刘永。
刘永给她请安，笑眯眯道，“殿下刚从陛下那出来吗？因着陛下的病，您的公主府建好了都不能去住，实在是孝心可嘉——听说那宅子就在兴隆坊上，离宁王府很近。”
虞盛光一笑，接受了他的打趣，“九爷这是去母皇那里呢？”
刘永点头，“天师大人和天使们都不在吧？”
虞盛光说是，“现下正是时候，您快些儿去吧。”
双方面告辞，春衫向她道，“听说刘永已经将宁宜殿火烧案结案了，只调查的笔录就厚厚的好几沓，奴婢看他刚才去带着一个监审的中官，会不会是去向陛下说的这事。”
虞盛光道，“此事至关敏感，约束我宫里的人，千万莫过问这事。”
春衫应下。“您要去重宁寺的车已经备好了，回去休整一时便可出发。”
主仆几人自回去明宣殿准备出宫不提。
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春衫料的不错，此一际刘永可以避开弥安等人，奉召去山堂向女皇诉说的不是别事，正是他历经两月