女皇看着座下跪着的申时轶，他全身都湿透了，雨水从他头发、脸上、衣服上滴下来，很快在地面上形成一个个小水滩，颧骨上有瘀肿，眼睛幽深得像海一样。
外面的雨势已经减小，殿内没经她的吩咐，没有燃灯，她看着自己这个最为疼爱、也最引以为傲的孙子，没有责怪他衣衫湿重就来面圣——本应该是天潢贵胄的大晋皇孙，现在也只能用这样的方式来表达自己的不满了。申正的那一个儿子，自己几乎没有见过，申时轶与那孩子之间，也不可能会有什么深厚的感情，但这无关感情，这是一个皇族的骄傲和尊严。
祖孙之间的隔阂鸿沟，不可避免得越来越大了。
“你去看了郑王。”霍昭的声音低沉。
“是的。”申时轶亦低声道。
他抬起眼睛。有万千的话语想像女皇问出来，在许久以前的孩提时代，童言无忌，他曾依偎在她的怀里问她，为什么以前见过的大堂兄不见了——那是申正第一个儿子，彼时还是皇太孙，而她是一向疼爱他的祖母啊，有什么话不可以问。女皇当时递给了他一颗糖和一把小弓箭。
然而现在，两两相望，俱是无言。她不记得对他的疼爱吗？他不记得她对他的疼爱吗？可是有一把叫做至高权力的刀，在二人之间划下深深的鸿沟，越来越大，无可弥合。
“下去吧，”霍昭淡淡道，“明日到金吾卫复职。”
“是。”申时轶站起身，后退几步，转身离开了大殿。
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“西平殿下回来了！”侍女急促的、故意压低的声音，像是夏日里一阵急密的细雨，斜斜得打向平静的心湖。
虞盛光站起身，她的眸子瞬间亮了，向门口走了两步，又折返回来，重新到榻上坐下。
“殿下，”小侍女是夭桃故于宫变后，新从外殿擢升上来的，关切得看向自己的主人。
一时色戒来了，向虞盛光点点头，盛光甚至觉得有瞬间的眩晕，申时轶真的回来了。
“郡王爷在大殿向陛下回话，”色戒告诉她，“他去看了郑王，出来时和霍大人两人打了一架。”
虞盛光听到那个人，脸白了白，想到宫变当晚他对自己做的事，虽然她是无辜的，也常常命令自己不要再去想，但每回想起，总是深深的羞耻。
如果女皇真的要把她嫁给霍煌……
鸵鸟从沙坑里钻出来，看见的会是什么景象？
她站起身，来到窗前，外面的雨势减弱了，但仍然密集，天还未开，色戒道，“郡王爷要和陛下说话，得等一下才能结束。”
虞盛光半晌没说话，雨一直下，方才怒击长空的雷声，现下化作了一阵隐约的鼓点，遥遥消失在天际。她忽然有了一点明白，临渊阁与豫平郡王一别时，满树的珍珠梅真美啊，美的刺痛人眼。
重新回到榻上坐下，小公主坐直身子，却垂下颈项，“或许，”她淡淡得道，“他不会来了。”
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西平郡王申时轶从山西归来，仍担任金吾卫右将军一职，宫变霍煌立功，女皇赏其为济宁侯，却没有提升他的官职。大理寺卿年老，乞骸骨，女皇命贺思兼任洛阳令和大理寺卿，并将二十多年前先文宗帝时被罢官驱逐回家的太常寺少卿、也即是崇元郡主的亲外祖父召回，仍任原职，公主的势力和地位，大大得到提升。
这一日女皇登山巡游，带心爱的公主、臣子们同行。
临时扎帐完毕，虞盛光与女皇一道，更换了戎衣出来。只见天清气朗，青山绵延，脚下一大片缓坡直通山下林中，是行猎的好去处。这是皇家山林，平素不准百姓进入，是以那些小动物们也不怕人，一头麋鹿远远得向这边望过来，看见山头上旌旗飘扬，有猎狗的咆哮声，转过身，弹跳着跑开。
女皇心情不错，戎衣和头盔显出她的圣人英姿，虞盛光的马就在她身侧，看向下面一身明光铠甲的申时轶。
她昨晚梦见他来到她的宫殿，自己穿着宽大的衣裙，哭湿了他的前襟。此刻阳光强烈，在眼前闪耀过七彩的斑点，一瞬间她不清楚昨天夜里到底是不是一场梦，就像他和她之间的第一个吻，他在某一个偏僻宫殿的窗台子上捉住了她，她倾身一斜，像是花瓣上的露水跌落到地上，骄矜的少女心再珍贵，也敌不过吸引的重力。
罢了，如果申时轶想法有了变化，必定是有他的不得已，虞盛光想到他的父亲、郑王、还有他的母亲，年少的轻快像是浮在这些沉重布景上的繁丽的花，当事情发生了，他们每一个人都不可能当做那沉重的东西不存在。繁花再美，或许都会像那颗露水一样，化成一颗一颗，消弭在这空气里。能够被记住，或许就是它们存在的意义。
如果他已做出了选择，她也不能够再沉浸缠绵下去。
然而想通了就会不痛吗，决定了就可以把它立刻切割下去吗？真的就不怨愤吗？当出发的哨音尖锐响起，她纵马跃出，马儿像离弦的箭，一径冲发到山谷下面。
“跟着公主，保护好她！”女皇命令女武官和侍卫们。
“是！”
其他人也呼喝着猎狗，百余匹骏马向山下的林间分散着出发而去。
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到中午时，大家的收获已经颇为丰富。
野兔、松鼠、獐子、麋鹿、狐狸，林林总总得堆了一地，听说儿郎们还猎到了一头熊，女皇也亲自猎到一只小狼，大是开怀。
晚间才有宴，中午她命虞盛光与年轻