等到杨左院判前来复命时，允央在问了铺霞的病情后，她特意让上了茶的饮绿留下。
允央示意杨左院判坐在离自己不远的乌木七屏卷书式扶手椅上：“这一年多来，本宫多亏杨左院判的照应，才能几次死里逃生，自是感激不尽。”
杨左院判一听，不知贵妃娘娘今天为什么会忽然说出这种客气的话，心里忐忑起来。他起身道：“臣为娘娘办事，是职责所在，娘娘如此客气，令臣不胜惶恐。”
允央微微一笑：“你医术精湛，为人稳重儒雅，什么事交给你来办，本宫也放心。从这一点上来说，你与饮绿倒是挺像的。”
杨左院判恭谨地说：“娘娘谬赞微臣了。饮绿姑娘才是真正出类拔萃之人，她对娘娘忠心耿耿，而且心细如发，敬上而悯下。这些品质在处处勾心斗角的皇宫禁地里来看，着实难得。”
听他这么说，允央神情有些俏皮地垂了一下眼睑：“本宫只是想夸你，捎了饮绿一句，你倒顺水推舟把她夸了个痛快。你切不可再说这些话，仗着与本宫情同姐妹，饮绿在淇奥宫里就快是半个主子了，你再这么夸下去，本宫都要治不住她了。”
饮绿一听，急红了脸道：“娘娘，惯会耍笑奴婢，奴婢是什么身份，怎敢以主子自居？娘娘是娘娘，奴婢是奴婢，这个界限奴婢心里还是清楚的。”
允央赞许地点了下头，然后转过来对杨左院判道：“之前，你说你孤身一人留在洛阳，身边只有一位老仆，可不知过了这以久，杨左院判还是这个情况吗？”
杨左院判拱手道：“回娘娘，还是这种情况。臣的妻子去世多年，臣也早就习惯了一个人。”
“但不知杨夫人是因何去世？本宫这样问，是不是有些冒昧呀？”允央道。
“怎么会？”杨左院判说：“臣家里的事，还劳烦娘娘惦记，实在是受宠若惊。十几年前，臣奉旨从家乡进入太医院当职。那时，臣的内子还在家乡带着孩子。臣本想着在洛阳当差的第二年，一切都适应了，再租个院子，把她们母女接过来与臣同住。”
“可谁成想，臣入洛阳的半年后，家乡忽然爆发了瘟疫。内子不幸染上了这种时疫，幸好仆人发现得早将臣的女儿与她的母亲分开，否则臣的女儿也会在那场瘟疫中丧了命。”
饮绿一直在旁边专心地听着，见杨左院判忽然不说了，就着急地脱口而出：“可是您的医术这样精湛，难道就不能救自己的妻子吗？”
杨左院判眼神中掠过一丝痛楚：“姑娘有所不知，虽然家乡离洛阳并不远，但是内子的病情发展实在是太快了。”
“据仆人说，内子的身体一向康健。那天早上没有任何征兆地忽然发起烧来，接着就卧床不起。刚开始如同喉风之状，喉咙疼痛而红肿，身上烧得如同烙铁一般。第二天，喉咙就开始腐烂，接着嘴里面也布满了疮口，喘息中都带有一股腐臭的气味，第三天就全身起了丹痧，高烧持续不退，人也已经昏昏沉沉了。”
“到了第三天下午，臣才赶了回去。那时内子已经语言含糊，高烧不退，脉搏时断时续，臣判断内子得的是疫毒之症，俗称烂喉痧。所以用了凉解化毒之法——牛蒡、石膏、龙胆草、板蓝根、乌梅、芩、连、柏、栀、翘，加射干、山豆根一剂，煎送六神丸，喉吹珠黄散。但是到了第四天中午，内子还是身热亢燥，满口臭腐，遍口牙齿烂落，已有弥留之状。”
饮绿听到这里，眼中充满了惊恐的神色：“这是什么疫症，怎的如此凶险歹毒？”
允央也皱着眉头，叹息道：“本宫原在益国之时，由于地处江南，气候湿热每年也要闹瘟疫，但多是腹泻，呕吐之类的病症，从没有听说过这么可怕的瘟疫。”
杨左院判神情忧伤地说：“也个疫症就是来势汹汹，症状可怖，其实只要用药得当，一副药下去，就可以控制病情。臣回去后，将清凉化毒的药剂分给了染病的左邻右舍，他们都很快控制住了病情，但是只有内子……”
说到这里，杨左院判声音已带出了哽咽的哭腔：“内子对臣开的药剂毫无反应，最后在第四天夜里就撒手人寰了。”
允央听罢感慨地说：“命运的无常真是最为冷酷。你能救了所有人，却是救不了自己的妻子，这种痛苦非常人能够承受，是不是这个原因，你才多年都没有续弦？”
说到这里，杨左院判又把头低了一点，好像只有这样他心里才能好受一些：“虽然臣已经尽了全力去救内子，但怎奈上天不垂怜，让她与臣生死两隔。她的死，说到底还是因为臣医术不高，没有能力去救她，就这样看着她满是痛苦地死在臣的眼前，这一幕臣总也忘不了。”
“臣非常后悔当初为什么没有把她们母女及早接到洛阳，如果到了洛阳，让臣早些开始照顾她，也就不会有后来的事了。”
允央听罢心里反而有些不安起来：“这次本是想撮合杨左院判与饮绿二人。但是怎知杨左院判对亡妻还是这样念念不忘，不知饮绿……”
刚想到这里，就见饮绿拿着水红色的宫纱帕子拭了拭眼角的泪水：“没想到杨左院判这般有情有义，亡妻故去多年，还是放不下。”
“也不能算是放不下吧。”杨左院判回头看了一眼饮绿：“当年内子去世，确是消沉过一阵子。但最近几年，倒是想开了不少事。”
“人总要向前看吧。”杨左院判的语气