弟弟正横躺在九儿膝头上睡的香，一溜涎水顺着嘴角流到了腮帮子上，九儿好笑着用手指一刮，再翻手一甩，涎水便飞了出去，弟弟仍浑然不觉。
乡亲们常说九儿早慧，看她小小个人儿，却处事精明，经常沉思，活得利落些，吃得饱些也是正常。
只有九儿自己知道，自从被束缚在这个小小的身躯里，怨天尤人就起码花了两年的时间！再后来却顾不上了，投胎到这样的贫困家庭，打小就得为了能吃饱操心，完全没有挑肥拣瘦的资格。
家里贫寒，又生养众多，亲生父母亲整天为了生计奔波操劳，几个孩子都是自己操心自己的肚子，哥哥姐姐们尚且自顾不暇，更少有余力关照九儿。大姐、二姐早早地被卖到邻村做了童养媳，三姐不过十岁就要做一大家人的饭，除了留出父母和两个干活儿的长兄的饭食，剩下的便是一帮孩子哄抢。
虽说九儿一直跟着亲生母亲吃奶，可是母亲经常忙得脚不沾地，每天瞅准时机寻奶吃，便成了九儿的主要任务。等长大点儿了，哥哥姐姐抢饭吃时，也常能寻摸着拣点儿漏。
可是，生母突然得了恶症暴病而死，家里一下子就散了架了。爹爹整日里就像丢了魂儿一样，常常不去地里干活，只是愣愣地蹲在院子里，闷着头抽旱烟。九儿特别怕看爹爹那副失魂落魄的样子，有时饿心慌了去爹爹跟前讨吃的，爹爹总是愣愣地抬起头看着九儿，却又好像没看到似的，瞪着污浊的眼珠子，半天说不出话来。
生母死后没多久，家里几个还干不了活儿的小兄长，很快就病死了一个；有一个上后山找吃的，从山崖上摔了下来，抬回来呜咽了两天，也被阎罗王收了去。剩下的一个小兄长、三姐和九儿很快就各自被卖给了别家。
九儿一被宋四元带到上秦村，当天一顿饱饭下肚，便死心塌地地喜欢上了新家，一张口便亲亲热热地叫起了爹和娘，真心实意地把弟弟当做亲人一般细心呵护起来。
现如今，虽然新家里条件急转直下，可是比起原来的家里，仍然吃得饱饭。能吃饱饭，这里便是九儿的天堂！
九儿笃定地收拾着碗筷，有漏了的饭粒儿都逃不过她那双犀利的眼睛，统统捡起来吃进肚子里。然后，一把搂起膝头上的弟弟，往后头的土坡上一靠，脑袋一耷拉，立刻进入了梦乡。
进入梦乡前的一刹那，九儿恍惚地回想起前世的富足与现代化，嘴里剩着清道光二十六年的饭粒儿混着唾液，使劲咕嘟了下去。