待九儿再把刚才遇袭的事情说出来，所有人都坐不住了，对洋人竟然如此嚣张恨声载道。
“无妨！无妨！”九儿赶紧平息众人的怒火，“说出来是提醒大家，今后也要注意安全，尤其是进入租界，你们都是两家公司里的股东，要当心别被那些疯狗盯上了！”
又细细讨论了良久，方案初定，九儿谢绝了与大家一起晚餐，起身又要出门，却是去拜访上海道台宫慕久。
说曹操，曹操到！忽听得门外通报，宫慕久竟然已经到了。
九儿赶紧起身到门外去迎，恭敬地作揖行礼，“见过道台大人！”
宫慕久嘴唇紧抿，高高撅着几乎能挂油瓶了，气愤得吹胡子瞪眼，抖着山羊胡须，关切地看着九儿，急声问道，“九公子可曾受伤？”
感觉到小老头儿是真的担心自己了，九儿心里一暖，柔柔地笑道，“我没事儿！正要去拜访道台大人呢！”
其他人过来见过宫慕久，便都纷纷告辞退了出去。
宫慕久一待大家离开，立即气愤地开口说道，“洋人在租界内公开行凶！目无王法！这到底还是在大清的国土上，就这般目中无人！明日一早，我便召会英国领事，向他提交抗议，让他把行凶之人交出来！必定给九公子一个交代！”
九儿知道这件事情不会这么简单就能处理的，便把与这菲利普的渊源交待了出来。
果然，宫慕久一听便迟疑了，“如此说来，这个菲利普并非一个传教士这么简单！若果真有英国奸细的身份，倒确实难办了，英国领事必定要维护他周全！”说完，忍不住苦笑道，“就算他是个背景普通的传教士，我们也不能把他怎么样！最多也就是面子上抗议一下而已。这洋人日渐嚣张，朝廷却无力应对，唉…….”
看着宫慕久眼中的沧桑郁结，九儿看着揪心，忍不住直言安慰道，“道台大人保护国人利益的耿耿忠义，自有天知地知百姓知历史知，后世人也会知，那等懦弱的朝廷若真的能知晓如何应对，也就不会行事如此无力了，道台大人又何必介怀？”
宫慕久一惊，抬眼盯着九儿，有些结巴地说道，“九公子对本官的评价如此之高，实在惭愧！不过，关于朝廷，此言…….已经是大逆不道了！
九儿毫不在意地笑着问道，“敢问道台大人拼尽一己之力可能护得上海一地周全？九儿以为，对这样懦弱无能的朝廷一味愚忠，便是对大清万民的戕害！更是对自己人性的泯灭！”
宫慕久胡子一抖，端着茶盏的手微微一颤，茶水泼了一手，顺势把茶盏放回桌上，挺直了背脊，无声地盯着九儿良久，忽然，苍老的脸像一朵菊花绽放一般，满是皱纹地卷起，发出一串干涩却豪放的声音，竟是大笑了起来！
毕竟身处上海开放之地良久，宫慕久又一直独自力挽狂澜与洋人周旋，绝非那些终日埋头党争内斗、眼界狭窄的腐朽官僚可比！
“那依九公子所见，经商便可拯救大清于内忧外困之危局了吗？”虽是疑问，宫慕久干涸的眼睛似乎腾地被点亮了。
这位九公子初到上海之时，躲在四阿哥身后，很有些狐假虎威的势头，宫慕久甚至曾经十分鄙薄这样一个胆大妄为、有非分越矩之念的女子，没想到只是席间随便一段谈话，洋洋洒洒天下大事犀利道来，老头子就收起了小觑之念，不敢再轻言不屑。
不过，这毕竟是一个女子，纵使有四阿哥鼎力支持，坚定不移地在后面撑腰，只是……宫慕久在心底的最深处，私心腹诽道，这四阿哥的格局不过如此，是否能坚定地支持九儿到最后呢？
九儿如果手头有香烟，真的很想点上一根，这是前世在情天孽海里苦苦煎熬时养出来的恶习！此时，却是颇有终于遇上可以尽兴攀谈的良师益友的兴奋，毕竟宫慕久算得上是这个时代最见多识广而且最正直的官员之一！
“国与国之间较量，无论武力高下、兵多将广，最终比拼的是经济实力、技术实力！其实，还有最重要的一点，一个有效率的朝廷！”九儿干脆地说出这句话，宫慕久在这方面感慨颇多，这话说到了他的心坎儿里，立即频频点头赞同，九儿乘机便把今天同霍格的商定以及通过合资合作公司，引进欧洲最新工业革命成果的打算全盘告知。
宫慕久耸然动容，吃惊地盯着眼前这个乔装改扮的年轻女子，按捺不住激动慢慢地站了起来。
千言万语化作一句感慨，“若九公子真的是个男儿身，毕当成为力挽狂澜、独臂挡车，拯救大清危局的第一人！”
九儿眼波闪动，皓齿微露，从容不迫地应道，“女儿身，未必就不能做同样的事情！”
宫慕久惊愕良久，忽然做了一个令人意想不到的动作，只见他正正衣冠，双手作揖，冲着九儿躬身一拜！
九儿并不躲闪，婷婷站起，款款回礼。
“从今往后，宫慕久定当尽心竭力，为九公子驱驰！”一个年过半百的清廷官吏，向一个年轻女子表达出自己的赤胆忠心，若是有外人看到这幅画面，必是惊世骇俗，最让人难以置信的一幕！
“九儿正有一事要与道台大人商议。”九儿收服了这颗宝贵的心，便毫不迟疑地抛出了一个大胆的想法。
秋风起，道路两边山坡上红叶似火。
一溜车队在驿道上逶迤前行，中间的一辆大车上，车帘儿打起，露出一张清美绝伦的面容，欣赏着郊外美丽的风