ps：
今日第一更。
屋子内的檀香越发浓厚，闻着这温和隽永，饱满浓厚的想起，小锦心中忽然一片清明。
丫鬟们适时捧上了小葵花籽、豆糕和茶水。
“夫人可曾听过农夫与蛇的故事？”小锦看着这些点心，觉得有些煞风景，这阁子间一看就是乔夫人故作风雅的地儿，谈事说事适合，品尝没事就有些不合适了。
想来，也是乔夫人不想这谈话的气氛太沉重，这才让人摆了吃食上来。
乔夫人略有惊诧，说道：“不曾听说。”
“夫人可有兴趣听一听？”小锦问。
“自然有兴趣，我是最喜听这些个趣事、故事了。”乔夫人盈盈笑道。
小锦含笑说道：“那我就说与夫人听听。话说，有一农夫在寒冷的冬天里看见一条正在冬眠的蛇，误以为其冻僵了，就把它拾起来，小心翼翼地揣进怀里，用暖热的身体温暖着它。那蛇受了惊吓，被吵醒了。等到它彻底苏醒过来，便立即恢复本性，用尖利的毒牙狠狠地咬了农夫一口，使他受了致命的伤。农夫临死的时候痛悔地说‘我可怜恶人，不辨好坏，结果害了自己，遭到这样的报应。如果有来世，我绝不怜惜像毒蛇一样的恶人。’”
乔夫人听着听着收敛了笑容，空气顿时如凝胶一般。
大家都是聪明人，自然明白这里头的意思。乔夫人劝小锦要宽以待人，小锦则提醒乔夫人当心毒蛇反噬。
乔夫人沉默不语。
朱胖子是毒蛇没错，救了毒蛇反而被毒蛇咬这种事并非无稽之谈，小锦的意思是恶人只能恶治，不能同情。
可是，他们是同情朱胖子吗？他们也是被逼得没办法了。
朱胖子掌握了京中不少要员的秘密，老爷要是处理不好，牵扯出他们，到最后他们没事。老爷却有可能活不成了。顶梁柱一倒，再华美的殿堂也跟着塌了，所以朱胖子可以死，但一定要带着秘密去死。决不能让他拖着自家老爷下水。
“话虽如此，但若是不救，阳光一出，毒蛇冬眠醒来，农夫路过，还是会被其咬。”乔夫人话中透着无奈。
小锦懂了，乔夫人是告诉她，他们有把柄在朱胖子手上。
“小锦虽然没有捕过蛇，但也知道打蛇打七寸，要么不打。要打就必须致命。”小锦说着，抬眼瞅了一脸惊愕的乔夫人一眼，随即起身走到书案边，取过那张写着“海纳百川有容乃大”的宣纸，款款施礼道：“小锦瞧着夫人的字大气有力。俗话说字如其人，夫人决断不让须眉，让人钦佩。此字不知能否赠与小锦？”
乔夫人悻悻而起，说道：“当然可以。”
小锦敛裙谢过，又抬头娓娓说道：“上一次老爷和夫人提及京城贵客，小锦只知那人姓黄，是京城商人。机缘巧合之下。今日小锦才知是都察院左御史黄长云大人。黄大人高风亮节，大公无私，曾救过小锦的命，此次得知小锦在此地谋生，还特地上门相见。可恨小锦竟孤陋寡闻，近日才得知恩公身份。真乃后知后觉，倒是老爷和夫人慧眼，一早便知那黄老爷不是一般人。”
小锦此话既表明了自己真得无能无力去找一个一品大员，又暗示乔夫人这次朱胖子是栽在了谁的手上。当然，她不能说从知府那探出来的。从目前的情况来看，知府根本就没把黄大人的身份告诉乔老爷等人。
一来是他不敢，二来也是想独善其身吧。
乔夫人愣了片刻，似是斟酌着怎么说才合适。
过了一会，乔夫人才缓缓吐出四个字，道：“原来如此。”
“朱老爷运气不好，遇见了阿正不阿的黄大人，黄大人出了都察院，直往江浙来，恐是有要事。朱老爷的事只是黄大人路途中的插曲，但若是不能正法，闹腾大了怕就成了大事。朱老爷曾扬言要黄大人出不了苏州城，这话可不是吹牛，想必黄大人正是知道了这一点，才亲自让随身侍从押给知府大人亲自审理吧。”小锦说这番话时，磕着丫鬟端上来的小瓜子儿，慢吞吞，似是在唠家常，但话的分量却压得乔夫人一时无法应答。
小锦见状，笑了笑，拿着帕子拭了拭手，不再逗留，行礼离去。
“小姐拿着什么？”宝嘉不能进内院，一直在外等候，眼见小锦拿着纸张出来，一边跟着一边好奇问道。
小锦将手中的宣纸随手递给了宝嘉，宝嘉打开一看，说道：“这是乔夫人的字？”
“嗯，字如其人，倒是有一股子豪气。”小锦道。
宝嘉可没什么兴趣品字，他看了看这句话，低声说道：“乔夫人这是想让您息事宁人呢。”
“没错，她就是这个意思。”小锦道。
“小姐是怎么想的？”宝嘉问。
“我讲了农夫和蛇的故事给她听。”
“农夫和蛇的故事？”宝嘉不懂。
“上车后我再细说。”小锦加快了脚下的步伐。
上车后，小锦又重复了一遍这个寓言，也说了乔夫人回的话。
“乔夫人言下之意是朱老爷掌握了他们的把柄，这才让他们不得不联合起来。”宝嘉道。
“正是。其实即便不是把柄，朱胖子那也有这些人不少的股金，他一倒，有权有势的还能拿回来些，像李记那样的怕就是血本无归了。”小锦说着轻轻挪了挪身子。这硬板凳坐久了还真是不舒服。
宝嘉瞧见了小锦的这个小动作，知她坐得难受，今个时间紧急，就到附近的小车行雇了一辆小