托里克和手下的灰矮人住的地方，就像是开放式兵营里一样，外面是一处废弃的厢房。这简直要把托里克憋疯了。他们在这里等待的时候，哨兵从来没有发现附近有任何人，但是，如果真有人发现他们，这个计划就全完了。
“队长！”一个非常熟悉的声音从房间阴暗的角落里传来。
托里克的心脏有预感地加快了跳动。塞利恩从阴影里走出来，脸上带着坏笑。
“怎么样了？”托里克问。
“我们收到命令，”塞利恩回答。“你们可以带上人质到指定地点拿钱了。”
托里克高兴地搓搓手，终于可以拿到尾款了。他在脑海重温了一下剩下的行动流程，然后开始下令，塞利恩退回到阴影里，消失了。
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普奈尔垂头丧气地蜇着脚步向香芭拉家族小神堂的前厅踱去，他并不想谒见暴怒的主母；但是辛克特丝奈特主母的召见，他可不能违抗。
到门口时，他看到布勒博瑞娜和艾克珊卓一起立在雕花的门扇前，同样地踌躇不前。
“现在情况如何？”普奈尔以寂语询问他的姐姐。
“辛克特丝奈特主母和格厄杜瑞拉、伊克丽菲娅及席林菲雅已经待在里面一整天了。”布勒博瑞娜也以寂语回覆。
“在计划从娜西拉手中带回阿格雷尔吗？”普奈尔不起劲地问着。一想到家族顾问从他手上丢了，他就兴奋不起来。
两位女性并没有忽视弟弟无奈的皱眉。“我不相信伊斯多维尔的指控。”艾克珊卓说道：“娜西拉没有这么大的胆子。”
“虽然我也不相信，可预言魔法的影像足以说明一切了。”布勒博瑞娜插话道，她的脸上露出忧虑不安。有太多疑点了：首先是治安队正好换防；然后是贾拉索竟然在班瑞家做客，有充分的不在场证明；最后则是伊斯多维尔和酒馆里的家族成员亲口证实——娜西拉执意要亲自带人去布里尔林区取建筑材料。
这是针对香芭拉的阴谋，可按照卓尔的规矩，没有证据就等于不存在。
普奈尔露出认命的表情，然后从两位姐姐之间穿过，推开大门直入前厅。
“你弟弟已经自暴自弃的忘记如何敲门了。”辛克特丝奈特主母对站在旁边的格厄杜瑞拉说。
跪在王座之前的伊斯多维尔转过头去看普奈尔。
“我可没允许你往别处看！”辛克特丝奈特在座上挥舞着拳头对待父大喊，伊斯多维尔害怕得转回了头。辛克特丝奈特的嘴里接着冒出一句强力的咒语。
“爬过来！”辛克特丝奈特命令道，普奈尔趴在地上匍匐至她的脚前。辛克特丝奈特将手伸向他，而她的眼睛一直旺视着伊斯多维尔。香芭拉家的侍父可没有错过主母的眼神。
“添鞋底！”辛克特丝奈特对普奈尔说道。他忙不迭地抬起头猛吻着她伸出的脚。“站起来！”辛克特丝奈特下了第三道命令。
普奈尔连忙起身。他还没完全站直，主母一个重拳正中脸部，把他击倒在地上。
“你敢动一下，我就杀了你！”辛克特丝奈特威吓道。普奈尔动也不动，他对辛克特丝奈特的狠话丝毫不敢质疑。
伊斯多维尔知道这一连串的表演无非是在杀鸡儆猴，针对他的目的大于惩戒普奈尔的失职。辛克特丝奈特的双眼始终盯着他，一眨也不眨。
“你的表现让我失望了。”她终于对他说道。伊斯多维尔接受了她的责备，没有辩解，甚至连气也不敢喘，毕竟骚乱的时候他失踪了。辛克特丝奈特现在的脾气很糟糕，她的子女深刻明白这一点，伊斯多维尔也非常明白。
主母突然转向格厄杜瑞拉。
“还有你！”辛克特丝奈特大吼道：“一百个训练有素的家族精英供你差遣，而你，一个高阶祭司，竟然没把阿格雷尔带回来见我！”
格厄杜瑞拉握紧她那把蛇首鞭，又松开。
“整整一百人啊！”辛克特丝奈特继续咆哮道：“结果呢，你只找到了一具尸体，再加上一个丢脸之极的故事——娜西拉为了独占男性，选择背叛了家族？赫赫赫赫，你让香芭拉成了魔索布莱城里所有贵族口中的笑柄。”
“主母大人，请冷静，神后与我们同在。”伊克丽菲娅对她劝说到。
辛克特丝奈特往椅背一靠，以一只手摸了下有点发福的肚子。尽管她对伊斯多维尔施以威吓，但他仍未漏出半点破绽，连神术测谎都无效。格厄杜瑞拉有强大的野心与能力，再加上罗丝的特别器重，却还是徒劳无功，这次的敌人可真不一般。
“贾拉索和他那帮盗贼如何？”布勒博瑞娜看出了母亲的困境，提议道。“这么多年来，达耶特佣兵团的还是很有用的，尤其这次贾拉索也有嫌疑。”
“那个唯利是图的佣兵头子不会答应的，”辛克特丝奈特回答，接到通知第一时间她就已试图雇用那位佣兵了。“达耶特佣兵团的每个成员都只听命于贾拉索，而我们的所有财富还不够塞他那贪得无厌的胃口。我怀疑贾拉索是奉班瑞主母之命行事的。阿格雷尔是我们自己的问题，而蜘蛛神后命令我们要自己解决这个问题。”
“主母大人，如果您下命令，我就去，”跪在地上的伊斯多维尔突然出声。“我