汪二娘第一次离开家门，走了几千里路来到京城，原本看什么都是新鲜的，但心里总有些紧张和不安。可是，如今住在兄长的家里，舍的时候担心安全问题，每日里不用伺候公婆，不用照管家务，只要闲来陪着嫂子和隔壁的程家大奶奶说说话，四处走走，她就算从前在闺中尚未出嫁，也得帮着母亲，或者说独挑管家大事，不曾有过这么悠闲的时候，她自然而然就渐渐轻松了下来。
可是，每日起居就寝早就习惯了时辰的她没两天就觉得起家中要让牙婆带人来挑，她立刻当仁不让卷起袖子要帮忙，还振振有词说不能当吃闲饭的，更不能把别有用心的人放进加来，直叫小北哭笑不得，却又不好明着对这位二姑奶奶说，汪孚林是故意让人有机会掺沙子。
因此，京师中那位极其有名的牙婆一口气带了二三十号人过来备选的时候，汪二娘便坐在嫂子身侧，恨不得用目光当筛子把所有人都给筛一遍。还是小北不动声色地轻轻拍了拍小姑子的手，低声说道：“你不用担心，就算是进了人，也都是先安放在前院，让严妈妈她们慢慢调理，咱们身边都有的是家里带来的牢靠人。再说，头一眼看中的人未必将来就是好的，而最初平平的人，说不定将来就能看出能耐，何必急在一时？”
汪二娘被嫂子说得面色一怔，随即才佩服得连连点头道：“也是，我听嫂子的。”
吴应节虽只是徽州府学生，但他曾经在杭州南京扬州等地游历过，也有几个朋友在京师。再说男人白天老留在家里，那就更像吃闲饭的，所以他连日都在外访友，顺便也去国子监打探如何入监等等事宜，不想全都靠汪孚林这个大舅哥和程乃轩这个同乡。汪二娘性子泼辣，但她更明白什么事该管，什么事该放手，因此非但没多说什么，还给吴应节塞了四个二两的金锞子以备不时之需。
她原是觉得自己手已经够大了，可当看到小北挑了四个脸上匀净，相貌却不过中等，年纪约摸在十一二岁的丫头，给出的身价钱却是一人十两，她不禁暗自咂舌。如今的银子据说比早些年在市面上流通更多，所以赋税等等常常折银交纳，但还是很值钱的，在徽州那地方，当年汪孚林买金宝便是八两，还是买断终身，如今这四个丫头却都是卖身二十年，一人身价银却得十两，四个人就已经四十两了，这京师物价便如此高昂么？
小北早就听叶明月说过，京师大户人家大多都是世仆伺候，若是进新人，大抵都是精选那些看上去颜色平平，忠厚老实的，所以牙婆都非常清楚这喜好，往各家推荐人时，往往把这些人放在前头。而因为这样的惯例，这种人也特别容易被掺沙子。
所以，她没有去买那些不大容易有问题的七八岁小孩子，而是挑选了十一二这种似懂非懂，却也不至于太奸猾的当丫头。而在选仆妇的时候，她则在仔仔细细盘问了一番后，挑了两个性子不像面相那般老实，三十左右，自称丧夫无子的妇人。
至于男仆，她却一个都没要。毕竟，万一家里被心思不纯的男人给混了进来，那就问题大了！
汪二娘在一旁看着，渐渐就有些糊涂了起来。眼看那牙婆拿了二两赏钱以及六个人的身价银，忙不迭地连连谢恩，又约定了一会把没选中的人送回去，就和王思明一块去顺天府衙办理正式的契书，随即先行告退，小北让严妈妈把选中的人带下去分别安置，他忍不住便把嫂子拉到一边。
“嫂子，京师这边买人要大价钱不说，根脚是否清白却还说不准，家里真的缺人使唤，之前怎么不给老家带个信？早知道，我这次上京就从徽州那边多带几个人来了，保证个个都是好性子勤快的人。”
小北既然把事情都托给了严妈妈，此时却也不急着回答——其实是她根本就还没想好——等到携了汪二娘回房，她心里思量得差不多了，就差遣了芳容芳树在外，笑着说道：“好妹妹，知道你好心。京师这些当官的人家，在京城期间，总会收几个本地出身的家仆，带出去不会有乡音，而且有些本地风土人情，也是她们最清楚。你和妹夫要在京师再呆几年的，相公之前就说过，到时候等人调理了出来，就放一个丫头在你身边伺候，一个仆妇随你出门。其实男仆倒不是今日不买，而是相公说，他在都察院有个用得很顺手的书办，回头让他推荐一个给妹夫。”
“啊？这怎么可以！”
汪二娘顿时面色涨得通红，出嫁之后，兄长给她和汪小妹分别补过一笔价值不菲的私房钱，这就已经够让她不好意思了，如今嫂子竟然特意挑明，今天这几个人里头还有为自己挑的，甚至连跟着丈夫出门的都已经在看了，她怎能过意得去？
她从小长在徽州乡间，自己最初都是一口乡音，若非后来汪孚林渐渐积攒了家底有了钱，请了人来教导她和汪小妹官话，如今进了京，光是这说话的关卡就过不去。可身边的丫头仆妇毕竟还是一口乡音，若是将来带着她们出去交际，自然也容易被人瞧不起。
西溪南吴氏虽说豪富，但素来多在东南以及淮扬一带活动，再加上之前公婆只想让吴应节在南监读书，吴应节却有些心气高，想要继兄长之后再考个举人出来，所以来京师的决定是临时做出，走得又急，她想着给兄长一个意外的惊喜，一直都没提早报信，更不要说准备这么些下人了。如今再想想，自己这突然袭